A differenza dei metodi chimici, che agiscono tramite sostanze biocide, il trattamento termico ad alte temperature, utilizza il calore colpendo gli insetti infestanti nelle diverse fasi del loro ciclo vitale — dalle uova agli adulti. Nei paragrafi successivi vedremo come questo approccio agisca sui processi biologici fondamentali degli infestanti (denaturazione delle proteine e essiccazione), perché sia fondamentale una distribuzione uniforme del calore attraverso conduzione e convezione e come Rentokil, grazie alle competenze dei suoi biologi e tecnici, svolga trattamenti conformi alle normative applicabili.
La disinfestazione con calore, conosciuta anche come controllo termico degli infestanti, consiste nell’innalzare la temperatura di un’area colpita fino a raggiungere livelli letali per tutti gli stadi vitali dell’insetto bersaglio. Non significa soltanto rendere l’ambiente ostile, ma colpire i processi biologici degli infestanti, come la struttura delle proteine e il bilancio idrico, interrompendo funzioni essenziali per la loro sopravvivenza. In particolare, la disinfestazione con trattamento termico agisce su due meccanismi vitali:
Per favorire l'azione del trattamento termico nelle diverse fasi del ciclo vitale degli insetti — dalle larve fino alle uova — è fondamentale raggiungere e mantenere una temperatura uniforme in tutta l’area trattata. Nel caso delle cimici dei letti, il valore di riferimento è in genere di almeno 56 °C mantenuti per 2 ore e 30 minuti. Altre specie, come coleotteri, lepidotteri o altri insetti delle derrate alimentari, possono invece richiedere temperature più alte o tempi di esposizione più lunghi, poiché i loro stadi vitali presentano soglie di resistenza termica diverse.
Inoltre, un monitoraggio adeguato è essenziale per garantire che le temperature corrette siano raggiunte e mantenute in tutta l'area di trattamento, in particolare nei potenziali punti freddi. Mantenere costantemente la temperatura, anche nei rifugi degli insetti più difficili da raggiungere, come fessure e crepe o in profondità all'interno dei mobili, è il punto in cui la scienza incontra l'applicazione e la competenza. Gli interventi pratici devono essere basati su dati misurabili e conoscenze biologiche affinchè permettano di ottenere risultati concreti e sicuri. In questo processo i biologi e i tecnici Rentokil analizzano i dati, individuano le criticità e lavorano nel rispetto dei protocolli di efficacia e sicurezza stabiliti.
Per applicare la disinfestazione con calore contro gli infestanti è indispensabile comprendere come il calore si diffonde all’interno degli ambienti. I due principali meccanismi coinvolti nel trasferimento del calore, fondamentali per il controllo degli infestanti, sono la conduzione e la convezione:
E' il trasferimento di energia termica attraverso i materiali per contatto diretto. In pratica è il modo in cui il calore si propaga lungo superfici solide come pareti, mobili e oggetti. Se i materiali sono cattivi conduttori (ad esempio isolanti come legno o tessuti spessi), la penetrazione del calore può risultare ostacolata. Per questo non basta la sola tecnologia: occorre configurare correttamente l’intervento, affidarsi a specialisti che sappiano usare le attrezzature in modo mirato, così da assicurare che la temperatura corretta venga raggiunta in ogni punto dell’ambiente.
E' il trasferimento di energia termica attraverso il movimento di particelle riscaldate, come l’aria. Questo è il metodo principale utilizzato da Rentokil per distribuire il calore in un’area di trattamento, grazie anche all’impiego di potenti ventilatori che aumentano la circolazione dell’aria. Così si accelera la velocità di trasferimento del calore e si favorisce una penetrazione uniforme dell’energia termica, riducendo al minimo i punti freddi. Anche in questo caso non è sufficiente la tecnologia: serve la competenza dei tecnici specializzati, che con l’ausilio di termocamere monitorano la situazione, individuano eventuali zone problematiche e intervengono per supportare il trattamento.
Ottenere un'“impronta termica” uniforme in tutta l'area trattata per il tempo necessario è un passaggio cruciale per la riuscita del trattamento. Non basta infatti raggiungere alte temperature: è essenziale che il calore venga mantenuto in maniera costante e distribuito in ogni punto dell’ambiente. Allo stesso tempo, occorre considerare che nel controllo degli infestanti gli insetti devono essere più sensibili al trattamento rispetto ai prodotti e alle strutture circostanti. Per questo motivo servono non solo strumenti tecnologici, ma anche la competenza degli specialisti, in grado di calibrare l’intervento nel rispetto dei protocolli d'uso.
Le imprese che si trovano a gestire problemi di infestazione, soprattutto quando i metodi chimici tradizionali non risultano adatti o non hanno dato i risultati sperati, possono oggi scegliere il trattamento termico Rentokil come alternativa concreta. Questa soluzione è anche in linea con le normative sull’uso dei prodotti chimici: riduce l’impiego di biocidi, non lascia residui ed è conforme alle direttive di sicurezza. Questo sistema consente il controllo di un'ampia gamma di insetti nocivi nelle diverse fasi del loro ciclo vitale, favorisce tempi rapidi di esecuzione con possibilità di rientro nei locali e non impiega sostanze chimiche, evitando residui.
Grazie a queste caratteristiche, si riducono le interruzioni delle attività aziendali e si supporta la gestione dei costi rispetto alle continue applicazioni chimiche, soprattutto nei casi in cui si sviluppi resistenza. Il nostro Centro di eccellenza europeo per il trattamento termico opera affinché questa metodologia venga applicata da esperti qualificati in tutta Europa.
Inoltre, il trattamento termico si presta a molteplici settori: dall’hospitality (hotel e ristoranti) all’industria alimentare, dai silos di stoccaggio ai trasporti. La conoscenza scientifica alla base di questo metodo, unita all’esperienza del Centro di eccellenza europeo, permette a Rentokil di offrire un servizio mirato anche nelle situazioni complesse.
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Rentokil protegge le aziende dai rischi di infestazione da insetti delle derrate alimentari.