Vespe e api

• Le vespe hanno un caratteristico corpo giallo e nero, con marcature che possono variare a seconda della specie. 
• Le vespe operaie, le più comunemente visibili, misurano tra i 12 e i 17 mm di lunghezza.

Solo le giovani regine sopravvivono all'inverno, emergendo in primavera per costruire un nuovo nido e iniziare la deposizione delle uova. All'inizio dell'estate, compaiono le vespe operaie (femmine sterili), che continuano a ingrandire il nido e a prendersi cura della colonia, mentre la regina si concentra esclusivamente sulla deposizione delle uova. In autunno, le nuove regine e i maschi si accoppiano, ma con l'arrivo dell'inverno il nido muore, inclusi maschi e operaie.

Le vespe si nutrono principalmente di insetti e sostanze dolci, mostrando una forte preferenza per i cibi zuccherini durante la tarda estate. A differenza di altre specie di insetti sociali, le vespe non sciamano. Le femmine possono pungere ripetutamente e lo fanno prontamente se si sentono minacciate.

Un nido di vespe può ospitare fino a 25.000 individui, rendendo queste colonie particolarmente numerose e visibili nel periodo estivo.

• I nidi dei calabroni (vespai) sono strutture imponenti, solitamente di forma sferica, con celle disposte su piani orizzontali. Possono essere costruiti in cavità di alberi, camini o anfratti murari e possono ospitare fino a 300-500 esemplari.
• I calabroni femmina possono raggiungere una lunghezza di 5 cm, mentre maschi e operaie restano più piccoli, tra i 2 e i 2,5 cm. 
• La vicinanza ai loro nidi può rappresentare una minaccia per l'uomo, specialmente in caso di disturbo.

• I nidi vengono generalmente costruiti in primavera, periodo in cui è più probabile individuarli.
• La maggior parte dei calabroni muore con l’arrivo dell’autunno, ad eccezione della regina fertile, che sopravvive all’inverno per dare vita a una nuova colonia nella stagione successiva.

• Nidificazione: preferiscono luoghi riparati come tronchi d’albero, cespugli, edifici, granai, solai o cavità nelle pareti. I nidi, di colore grigio, hanno un aspetto simile alla carta e possono ospitare fino a 700 operaie.
• Punture: pungono solo se provocati, ma la puntura è molto dolorosa per l’uomo. Possono mordere e pungere contemporaneamente, mobilitando l’intera colonia per difendersi. Questo comportamento li rende particolarmente pericolosi.ù
• Alimentazione: si nutrono principalmente di insetti e linfa e non sono attratti dal cibo umano.

Le vespe sociali si distinguono per il loro corpo snello e le strisce gialle e nere alternate.

• Operaia: lunghezza di circa 1,25 cm.
• Regina: lunghezza di circa 1,9 cm
• Presentano due paia di ali e una "vita stretta". 
• Dotate di un pungiglione a forma di lancia, utilizzato per difesa e attacco. 

• Le vespe sociali formano colonie annuali.
• La regina inizia a nidificare in primavera.
• Le colonie diventano più aggressive verso la fine dell'estate.
• Entro l’autunno, le colonie cominciano a ridursi.
• Solo le regine fecondate sopravvivono all’inverno, nidificando per dare vita a nuove colonie nella primavera successiva.

• Alimentazione: in primavera si nutrono di insetti, come bruchi e mosche nocive. Durante l’estate, con l’aumento delle colonie, diventano attratte anche da alimenti consumati dagli esseri umani.
• Puntura: possono pungere ripetutamente se provocate. Le punture causano sintomi che vanno dal gonfiore al potenziale shock allergico, un rischio serio per le persone sensibili.
• Visibilità: sono attive durante il giorno, poiché hanno una scarsa visione notturna.
• Nidificazione: preferiscono luoghi riparati come alberi, arbusti, solai, intercapedini, sotto i pavimenti, rimesse, portici o grondaie degli edifici.

Le api mellifere si distinguono per alcune caratteristiche uniche:

• Habitat: vivono in cavità di alberi, camini, intercapedini o sottotetti. 
• Aspetto: hanno dimensioni simili alle vespe, ma sono più pelose e di colore prevalentemente nero. 
• Produzione: trasformano il nettare in miele e cera d'api, risorse fondamentali per l’uomo. 
• Sciamatura: formano sciami visibili che si posano su rami d'albero. -
• Popolazione: una colonia può superare i 30.000 individui. 

• Minacce: la loro sopravvivenza è messa a rischio dall’acaro varroa, una delle principali minacce per questa specie essenziale per l’ecosistema.

L’ape solitaria ha un aspetto spesso simile a quello dell’ape mellifera, ma può essere distinta per alcune caratteristiche specifiche a seconda della specie.

• Dimensioni delle colonie: le api solitarie non formano grandi colonie. Ogni femmina gestisce autonomamente un piccolo nido. 
• Luoghi di nidificazione: prediligono il terreno, il cemento morbido o le fessure nella malta tra i mattoni come siti per nidificare. 
• Costruzione del nido: utilizzano una varietà di materiali per costruire i nidi, che vengono rinnovati o ricostruiti ogni anno.

• Sciami: le api solitarie non formano sciami, vivendo in maniera indipendente. 
• Svernamento: durante la fase di pupa, le api solitarie svernano all’interno dei loro nidi. 
• Alimentazione: si nutrono principalmente di miele e polline. 
• Puntura: pungono raramente, rendendole meno pericolose rispetto ad altre specie di api o vespe.

• Carattere: le api della malta sono innocue, non aggressive e non attaccano, rendendole sicure per l’uomo. 
• Specie principali: comprendono diverse specie, tra cui Anthidium manicatum, Andrena fulva, Anthophora plumipes, Megachile e Osmia rufa.

• Dimensioni: 1,9-2,5 cm di lunghezza. 
• Distinzione tra i sessi: le femmine hanno il muso nero, mentre i maschi hanno il muso giallo. 
• Peluria: sul torace è presente una peluria di colore variabile tra giallo, arancione e bianco. L’addome, invece, è privo di peluria. 
• Pungiglione: solo le femmine sono dotate di pungiglione, mentre i maschi ne sono sprovvisti.

• Nidificazione: scavano gallerie nel legno tenero dove depongono le uova.
• Durata: il ciclo di vita completo, dall’uovo all’adulto, dura circa 7 settimane.
• Larve: le larve sono grandi e producono rumori distintivi durante la crescita
• Adulti: i nuovi adulti emergono dai nidi verso la fine di agosto.

• Puntura: le femmine pungono solo se provocate. 
• Visibilità: sono attive dalla tarda primavera fino alla metà di ottobre.
• Nidificazione: prediligono legni teneri e scoperti, come sequoia, cedro, cipresso e pino. Ogni anno utilizzano lo stesso nido, ampliandolo se necessario. 
• Ubicazione dei nidi: si trovano nei cornicioni, tra gli infissi delle finestre, sulle pareti esterne, sui rivestimenti in legno, sulle terrazze e sui mobili da giardino.
• Alimentazione: si nutrono del polline di fiori come pero, narciso e viole del pensiero. Il polline viene conservato nei tunnel abbandonati come riserva per la stagione invernale.