The Difference Between Bees, Wasps & Hornets

The common and major similarity among bees, wasps and hornets is these stinging pests raise the fear and worries of public encountering their presence, and particularly risking their health and safety should they get stung.

The question is, do these pests feed on the same thing? What dangers do they bring? What should public take note of?

There are 4 common bee species which are not necessary dangerous or harmful to us. For example, solitary bee rarely stings, or stings only when provoke like carpenter bees. Known as pollinators, bees are often found near plants or flowers for pollen or nectar feeding, extraction and distribution. Often confused between Honey Bee and Bumble Bee, the obvious outlook difference is the golden stripe found on a Bumble bee.

How to differentiate if these are bee species flying near you? Keep a look out for their furry body and flattened legs. Bees are usually considered both helpful and harmful. Did you know, besides harming humans, bees such as Carpenter Bees can also harm and damage wooden structures! Before these bees infestation manifest into a serious problem for your family or even colleagues, take early steps to identify potential bee infestation such as bee hives, presence of smooth round holes made on your structure. Always seek professional inspection and detection if you are unsure.

Here are simple tips to prevent potential sting risks:

• Avoid fragrance, or scented applications such as body lotion or mist and hair spray
• Bright colors or floral print attires might attract bees’ attention
• Similar to mosquito bites, wear long pants or sleeves to protect your body from bitten
• Avoid resting near high-risk bees area such as flowers and plants
• Stay calm and do not do dramatic actions that might provoke bees
• Loose fitting clothing might raise entry opportunities for these bees
• Ensure you wear proper closed up footwear to avoid feet being stung

Professional pest control that can implement bee control such as removal of bee hives are just a call away. You should never attempt to remove it on your own.

Further reading: All About Bees – 9 Essential Steps When Encountering Bees 

Wasps and hornets on the other hand are more predatory and feed on insects. Slim and narrow in body structure with shiny appearance, they can be aggressive and may result in dangerous stings that cause allergic reaction or life threatening conditions. Known as a social-based wasp colony, wasps go through a reproduction process, starting from the queen building and producing her nest.

Besides outlook difference, wasps can sting repeatedly (this is because they do not have barbs) and they do not swarm around like bees. While wasps bear harmful risks to people, just like bees or lizards, they are beneficial to some extent, as they feed on flies, and help to keep the population down! Equip yourself with some wasp treatment tips if you get stung by them and more importantly stay calm as well as always seek proper medical attention to avoid placing yourself at life danger.

What about hornets? People often confused to distinguish between wasps and hornet. Here are some differences to clarify your confusion:

• Size of the colony – wasps colony tend to be smaller
• Shape and placement of nest – hornets build large nests on tree branches
• Size or length of the body – hornets are on estimates 1 to 1.5 inches long
• Colour – Hornets are usually black and white with some brownish and reddish appearance
• Diet – Hornets do not like sweet consumption

How do we tell if that is a wasps or hornet nest? What is the difference between hornet and bee hives?

• Hornets nests are usually grey in colour, and it looks like paper-finishing appearance.
• They are often found very high above, such as trees or roof
• Within the nest, see if there is a huge colony present

Distinguishing these similar stinging insects can be challenging, especially for residents or employees who have little knowledge on these pests. Always seek professional help to detect and remove to avoid placing your family or colleagues at risks.

Gambar jenis tawon jaket kuning atau yellow jacket (Vespula)

Tidak seperti lebah madu, tawon dapat menyengat sebanyak yang mereka suka. Beberapa jenis tawon, terutama jenis tawon jaket kuning atau yellow jacket dikenal sangat agresif.  Secara keseluruhan, tawon cenderung jauh lebih agresif jika dibandingkan dengan lebah, dan mereka juga cenderung menyerang jika merasa sarangnya terancam oleh manusia.

Pelajari lebih lanjut tentang penampilan, koloni dan kebiasaan tawon jaket kuning yang merupakan salah satu jenis tawon Indonesia di sini

Hornet (tabuhan)

Tidak semudah mengidentifikasi beda lebah dan tawon, hornets adalah bagian atau jenis tawon tertentu dan biasanya berukuran sedikit lebih besar dan lebih gemuk jika dibandingkan tawon biasa. Namun demikian, tabuhan tidak seagresif seperti yang selama ini kita kira!

Seperti kebanyakan serangga yang membangun sarang, tabuhan biasanya hanya menyerang untuk mempertahankan koloni mereka, terutama ketika mereka merasa sedang diancam.

Di luar wilayah sarangnya, tabuhan dikenal sebagai serangga yang cukup pasif. Beberapa peneliti bahkan menyatakan bahwa tabuhan merupakan makhluk pemalu dan damai. Mereka cenderung menghindari konflik dan hanya menyerang ketika mereka benar-benar harus melakukannya.

Gambar European hornet (Vespa crabro)

Beberapa spesies tabuhan atau tawon ndas yang paling terkenal di dunia adalah spesies Asian giant hornet (Vespa mandarinia) umumnya memiliki panjang antara 1 ½ inch hingga 2 inch, dan spesies European hornet (Vespa crabro) dengan panjang 1 inch hingga 1.4 inch.

Meski tidak mudah membedakan antara tawon dan tabuhan, berikut ini adalah beberapa perbedaan antara tawon dan tabuhan:

• Ukuran – Tawon cenderung berukuran lebih kecil dari tabuhan. Tabuhan memiliki tubuh raksasa (bisa mencapai 2 inch) dan cenderung bergerak lebih lambat dibandingkan dengan tawon.
• Warna – Tawon biasanya berwarna merah atau kuning kecoklatan seperti yang sering Anda lihat. Tabuhan dapat bervariasi dalam warna tubuh, mulai dari hitam dan putih, kecoklatan atau bahkan sedikit kemerahan.
• Sumber makanan – Tawon menyukai hal-hal yang manis seperti buah-buahan, dan bahkan daging. Tabuhan lebih suka memangsa serangga lain.
• Agresivitas – Tawon terkenal sangat agresif. Tabuhan cenderung defensif dan jarang menyerang kecuali mereka benar-benar di provokasi.

Perbedaan sarang tawon, lebah dan hornet

Selain perbedaan bentuk fisik yang ternyata cukup mencolok diantara ketiga serangga menyengat ini, baik tawon, lebah dan tabuhan juga memiliki perbedaan dalam bersarang.

Berikut ini adalah beberapa perbedaan umum antara sarang tawon, lebah dan hornet:

Sarang lebah

Kebanyakan orang bingung untuk membedakan antara sarang lebah dengan sarang tawon. Tawon tidak berkerumun di sekitar sarangnya seperti halnya lebah. Sedangkan lebah adalah serangga sosial dan akan hidup di koloni baik di bawah tanah atau di pohon. Sarang lebah akan memiliki lebih banyak rona kekuningan dan tersembunyi dari pandangan.

Sarang lebah madu

Sebagai jenis lebah yang paling umum di Indonesia, lebah madu akan berlindung di pohon-pohon berlubang, dan akan membuat sarang mereka dengan lilin yang dikeluarkan dari perut mereka.

Terlepas dari kepercayaan yang populer, Anda tidak akan pernah melihat sarang lebah madu di lokasi yang terbuka, seperti cabang yang menggantung. Lebah madu suka membuat sarang di dalam pohon atau bahkan struktur bangunan buatan manusia.

Sarang tawon

Tawon membuat sarang mereka dari bubur kayu dan air liur yang dikunyah, hal ini mereka lakukan untuk memabangun dinding kertas tipis pada permukaan sarang mereka. Sarang tawon biasanya dibangun di tempat yang terlindungi dengan akses mudah untuk keluar.

Sarang tawon di dalam rumah seringkali ditemukan di beberapa tempat berikut ini:

• Rongga dinding
• Loteng
• Di bawah atap rumah
• Di kotak atau kandang burung

Sarang tabuhan

Sarang tabuhan atau hornet sangat bergantung pada jenis atau spesiesnya. Sarang tabuhan biasanya berwarna abu-abu, dan bentuk sarang terlihat seperti kertas.

Umumnya tabuhan suka membangun sarang mereka di daerah tinggi, misalnya seperti:

• Loteng
• Atas atau puncak pohon
• Di bawah atap rumah
• Gudang
• Garasi
• Batang pohon berlubang

Selain membangun sarang di tempat-tempat tinggi, tabuhan juga dikenal membangun sarangnya di ruang tertutup yang aman dari gangguan manusia. Ini sebabnya terkadang sarang tabuhan juga dapat ditemukan di tempat-tempat seperti lubang tikus di tanah yang telah ditinggalkan.

Bermasalah dengan lebah, tawon atau tabuhan?

Kehadiran banyak tawon, tabuhan dan lebah di depan rumah merupakan indikator utama bahwa Anda sedang memiliki masalah serangga terbang ini.

Jika kehadiran mereka menjadi sangat mengganggu bagi Anda dan keluarga, hubungi Rentokil hari ini untuk segera menjadwalkan pengendalian hama lebah atau tawon di rumah Anda sekarang juga.

Rentokil memiliki ahli yang berlisensi untuk dapat membantu Anda menyingkirkan sarang lebah atau tawon dengan cara yang aman dan efektif di tempat Anda.