¿Cómo actúan las hormigas?
Las hormigas (Formicidae) son insectos sociales que viven en colonias muy organizadas. En estos grupos, cada miembro cumple una tarea específica.
Una colonia de hormigas suele estar formada por
- Reina o reinas: son las hembras fértiles que ponen los huevos. Son mucho más grandes que las demás hormigas. En muchas especies, pierden sus alas tras el vuelo nupcial. A partir de ahí, se dedican solo a la reproducción y pueden vivir cinco años o más.
- Obreras: son hembras estériles y no tienen alas. Ellas hacen casi todo el trabajo del nido, como buscar alimento, construir la colonia y cuidar a las crías. En algunas especies hay grupos de "soldados", que se encargan de la defensa.
- Machos reproductores: son hormigas con alas. Su única función es aparearse con las nuevas reinas en el vuelo nupcial. Después de este evento, mueren al poco tiempo
- Larvas y pupas: son las etapas jóvenes en el desarrollo de la hormiga. Las larvas son blandas y blancas, y las obreras las alimentan. Después se convierten en pupas antes de ser adultas. Curiosamente, se sabe que algunas crías se sacrifican para salvar al grupo en momentos de peligro
El éxito de estas colonias se debe a su compleja comunicación con feromonas. Las usan para marcar caminos hacia la comida y avisar de peligros. Además, practican la trofalaxia. Este proceso consiste en pasar alimento líquido entre ellas para nutrir a la reina y a las larvas, lo que une más al grupo.
¿Por qué aparecen hormigas en una vivienda o negocio?
Las hormigas suelen entrar en los edificios por tres razones principales:
Búsqueda de alimento
Los restos de comida, migas, azúcar, fruta madura, bebidas azucaradas o alimentos para mascotas pueden atraer rápidamente a las hormigas.
Necesidad de agua
Las fugas de fontanería, condensaciones o zonas húmedas pueden proporcionar la humedad necesaria para mantener activa una colonia cercana.
Refugio
Las hormigas aprovechan grietas, huecos en paredes, falsos techos, jardines o espacios bajo pavimentos para establecer sus nidos.
