9 consejos si viajas a un país con malaria

Siempre que viajamos a países exóticos deberíamos investigar acerca de enfermedades transmitidas en el destino al que vamos. Una de las más extendidas es la malaria. No en vano, casi la mitad de la población mundial vive en zonas con riesgo de transmisión de esta enfermedad.

¿Qué es la malaria?

La malaria es una enfermedad potencialmente mortal causada por parásitos del género Plasmodium, un protozoo transmitido a través de las picaduras del mosquito Anopheles.

¿Cómo se transmite?

El ciclo de transmisión de la malaria es el siguiente:

1. Un mosquito Anopheles se infecta al picar a una persona con malaria.
2. El mosquito infectado pica a una persona no infectada, transmiténdole los parásitos de la malaria.
3. Estos parásitos se desplazan al hígado, donde algunos pueden mantenerse inactivos hasta un año (aunque no es lo habitual).
4. Los parásitos maduran y abandonan el hígado para infectar los glóbulos rojos. Es aquí cuando los síntomas de la malaria se manifiestan.
5. Si un mosquito Anopheles no infectado pica a la persona en la anterior etapa, se infectará y podrá transmitirlos a la siguiente persona que pique, perpetuando el ciclo.

La malaria no se puede contagiar entre personas, es necesario un mosquito que actúe como vector.

Síntomas de la malaria

Los síntomas más comunes de la malaria, que suelen aparecer entre 10 a 15 días después de la picadura, son fiebre, dolores de cabeza, escalofríos, náuseas, vómitos, fatiga y dolor muscular.

Sin embargo también pueden derivar en hemorragias, coloración de ojos y piel, convulsiones y hasta dificultades respiratorias con riesgo mortal.

¿En qué países se encuentra la malaria?

En 2022 se registraron 249 millones casos y 608.000 muertes por malaria, distribuidos en 85 países. En el siguiente mapa puedes ver con más detalle el número de nuevos casos de malaria por cada 100.000 habitantes en todo el mundo

Si vas a viajar a un país del que dudas si tiene casos de malaria, aquí tienes una lista de países en los que está presente o existe riesgo de transmisión de la misma.

Prevención de la malaria: recomendaciones si viajas a un destino con riesgo

Antes de viajar:

• Mantén la cartilla de vacunación al día, incluyendo la vacunación contra otras enfermedades tropicales.

• Evaluación del riesgo del destino: te recomendamos que acudas a algún centro de Sanidad Exterior para pedir información y consejo médico, idealmente entre 4 y 6 semanas antes del viaje. Aunque los consejos de última hora siguen siendo útiles si dispones de poco tiempo.
• Prescripción de quimioprofilaxis: si se trata de un país con más riesgo, se podrán prescribir medicamentos para prevenir la infección. Es fundamental seguir estrictamente el esquema de tratamiento indicado, antes, durante y después del viaje.  Y aunque tomes medicamentos, el riesgo de contraer malaria nunca es cero. 

Durante el viaje:

• Escoge ropa de manga larga y colores claros, especialmente durante las horas de mayor actividad de los mosquitos (al amanecer y anochecer).
• Aplícate repelentes de insectos con DEET (concentración mínima del 30%) o IR3535 sobre la piel expuesta y la ropa.
• Evita, en la medida de lo posible, lugares donde los mosquitos tienden a habitar, como las zonas húmedas, de baja altitud, y con abundante vegetación, las orillas de los ríos o lugares con agua estancada.
• Elige bien tu alojamiento: que la habitación cuente con aire acondicionado, que la cama esté cubierta con una mosquitera y las puertas y ventanas también.
• Revisa que la mosquitera no esté rota y que se cierre bien en todas las zonas alrededor de la cama, comprueba también, ¡que no haya ningún mosquito dentro!

Al regresar a casa:

• Si notas cualquier síntoma, acude inmediatamente a un centro de salud e informa de tu visita a una zona de riesgo.

En Rentokil queremos ayudar a luchar contra la malaria

La malaria es una enfermedad con un impacto devastador, especialmente en el África subsahariana. En Rentokil somos conscientes de la gravedad de esta problemática y queremos aportar nuestra ayuda, alineando nuestros esfuerzos con nuestra misión como empresa dedicada al control de plagas.

Al año lanzamos 100.000 encuestas de satisfacción. A partir de ahora, cada vez que nuestros clientes completen una, donaremos 0,50 euros a Ayuda Efectiva. Esta ONG selecciona y financia proyectos específicos con el objetivo de maximizar el impacto de las donaciones. En nuestro caso se centrarán en la compra de vacunas contra la malaria.

Si deseas saber más, en esta página te lo explicamos mejor.