Riconoscere le cimici dei letti

Le cimici sono molto piccole e sanno nascondersi perfettamente. Per questo motivo, è difficile individuare le cimici dei letti. Se si notano ripetute punture sul corpo in inverno, ad esempio, è inevitabile sospettare prima o poi che la causa possano essere le cimici dei letti. Ma che aspetto hanno questi infestanti e come si possono riconoscere? Come si comportano le cimici dei letti, come si sviluppano e quali sono gli effetti che devo temere in caso di infestazione?

Aspetto delle cimici dei letti

Le cimici dei letti misurano circa 1-7 mm di lunghezza e hanno un corpo piatto e ovale (soprannome: sogliola di carta) prima di nutrirsi. Il colore delle cimici dei letti varia di solito da giallo-marrone a rosso-marrone. Dopo avere succhiato il sangue, il colore dell’addome passa sempre più dal rosso al nero. Le cimici dei letti hanno sei zampe. Le larve misurano circa 1 mm di lunghezza, hanno un colore chiaro e trasparente che mostra il contenuto intestinale delle cimici dei letti che succhiano il sangue.

Sviluppo delle cimici dei letti

Una cimice femmina vive da sei mesi a un anno e in questo periodo produce fino a 500 insetti. Questo avviene in successione, cioè le cimici dei letti depongono le uova ogni giorno nelle fessure e negli interstizi del loro nascondiglio. 

Il ciclo di sviluppo delle cimici dei letti si estende per un totale di cinque stadi di larve, dall’uovo alla cimice adulta, con la trasformazione graduale in insetto adulto:

• a una temperatura ambiente di circa 20 gradi, lo sviluppo richiede circa 2 mesi e mezzo

• A 25 gradi e con una grande quantità di sangue ingerito, lo sviluppo si riduce fino a quattro settimane

• A temperatura inferiore a 18 gradi e scarsa nutrizione, il processo di sviluppo si protrae fino a sette mesi

• Al di sotto dei 14 gradi, lo sviluppo delle cimici dei letti è in stallo

• Sotto i 9 gradi, le cimici dei letti non si nutrono più

• Per iniziare la fase di sviluppo successiva, la cimice dei letti ha bisogno di almeno un pasto di sangue.

Comportamento delle cimici dei letti

Le cimici dei letti sono infastidite dalla luce, sono attive di notte e pertanto difficili da individuare. In quanto parassiti ematofagi, le cimici dei letti sono specializzate nei cosiddetti omeotermi, ciò significa che generalmente infestano mammiferi e uccelli. In assenza di questi animali ospiti, è anche probabile che infestino gli esseri umani. Le cimici dei letti sono attratte dal calore (corporeo), dall’anidride carbonica (aria respirata) e dall’odore (sudorazione) del corpo. 

Le cimici adulte „visitano“ le vittime ogni 3-7 giorni circa e succhiano del sangue. „L’attacco“ alle vittime si verifica solitamente nelle prime ore del mattino. La suzione delle cimici dei letti richiede da tre a venti minuti, a seconda della rapidità con cui vengono rilevati i capillari dalla resa elevata. Dopo aver succhiato sangue, le cimici dei letti si ritirano nel loro nascondiglio. A temperatura ambiente, le cimici dei letti sono in grado di sopravvivere fino a sette mesi senza un pasto di sangue e addirittura fino a 500 giorni a temperature più basse. 

All’inizio le cimici dei letti colonizzano solo singole stanze, a patto che si possa trovare un potenziale ospite, visitarlo e morderlo a intervalli regolari. Conseguentemente, lo „spostamento“ in locali adiacenti avviene principalmente quando le cimici dei letti non hanno più un ospite a disposizione o quando la pressione di colonizzazione della popolazione di cimici dei letti è diventata troppo alta.

Cimici dei letti: Gli effetti

Le conseguenze delle cimici dei letti sono molteplici. Le punture delle cimici sono indolori, ma questi insetti iniettano saliva nella ferita durante la puntura. Questo provoca un forte prurito nei soggetti colpiti e provoca la comparsa di bolle o vesciche rosse, che si gonfiano in misura variabile a seconda della sensibilità della persona. I sintomi delle cimici dei letti possono durare da 7 a 10 giorni. 

In alcuni casi, le persone reagiscono con un peggioramento dello stato di salute generale, disturbi visivi e persino attacchi asmatici. Le reazioni cutanee di tipo orticarioide (orticaria) sono rare, così come il gonfiore delle palpebre (edema palpebrale) o le reazioni allergiche lievi. Allo stato attuale delle conoscenze, le cimici dei letti non sono portatrici di malattie infettive, anche se nelle cimici dei letti sono state individuate l’epatite, la malattia di Lyme e il virus dell’HIV. 

Quanto più a lungo le persone colpite sono esposte alle punture di cimici dei letti, tanto più si verifica la desensibilizzazione, cioè i sintomi tendono a diminuire nelle persone che vivono in appartamenti „infestati“ da cimici per un periodo di tempo più lungo, ad esempio. 

Un’infestazione di cimici dei letti che non viene rilevata comporta sempre il rischio di una rapida diffusione (epidemia), in quanto l’infestazione può diffondersi a strutture vicine e all’intera casa, il che può rapidamente aumentare il costo da sostenere per eliminarle. Pertanto, contattaci immediatamente non appena rilevi un’infestazione di cimici dei letti.