Insekten

Auf unserem Planeten gibt es ungefähr eine Million Arten von Insekten, von denen viele noch entdeckt und identifiziert werden müssen. Schätzungen gehen von 2,6 bis 7,8 Millionen Arten aus. Insekten haben sich über Hunderte von Millionen von Jahren entwickelt und sind immens vielfältig und haben sich an praktisch jede auf der Erde vorstellbare Umgebung und jede Nische in diesen Umgebungen angepasst.

Einige Insekten haben kaum die Größe eines Nadelstichs, während andere, wie der Goliath-Käfer, so groß sein können wie Ihre Handfläche. Die meisten Insekten leben bequem mit Menschen zusammen, und einige bieten sogar wirtschaftlichen Nutzen, bestäuben Pflanzen, liefern Honig, Seide, Lack und Nahrung und fressen andere Insekten, die Pflanzen angreifen.

Es gibt jedoch eine relativ kleine Anzahl von Insektenarten, die aufgrund ihrer negativen Auswirkungen auf Mensch und Umwelt als Schädlinge gelten. Einige sind parasitär, übertragen Krankheiten - sowohl in der Wildniss als auch in der menschlichen Urbanisierung, andere zerstören landwirtschaftliche und bereits verarbeitete Lebensmittel oder beschädigen Strukturen. Millionen von Menschen weltweit sind von durch Insekten übertragenen Krankheiten wie Malaria, Chagas-Krankheit, Dengue-Fieber, Gelbfieber und dem kürzlich aufgetretenen Zika-Virus betroffen.

Die gesamte Nahrungskette, vom Landwirt über den Verbraucher bis hin zur Volkswirtschaft, verliert jährlich Milliarden durch Insekten, die Rohstoffe und verarbeitete Produkte essen und kontaminieren, zusätzlich zu den wirtschaftlichen Auswirkungen von Krankheiten auf die Menschen auf individueller und makroökonomischer Ebene.

Durch das Verständnis der Auswirkungen des Verhaltens von Insekten und die Umsetzung von Präventions- und Tilgungsmaßnahmen kann ein großer wirtschaftlicher Nutzen erzielt und Hunderte Millionen Menschenleben verbessert werden.