© 2024 Rentokil Initial plc está sujeto a las condiciones legales establecidas Declaración Legal.
Los insectos de productos almacenados (IPA) son la plaga más cara para las empresas alimentarias. Destruyen o contaminan una proporción significativa de los suministros de alimentos del mundo.
Un estudio relevó que en Estados Unidos las IPA dañan hasta el 10% de los suministros de alimentos. En países en desarrollo la proporción es mucho mayor.
Con la globalización de las cadenas de suministro de alimentos, han aumentado los riesgos de que las plagas se desplacen por todo el mundo. Los IPAs son una amenaza en cualquier etapa de la cadena de suministro e incluso para muchos alimentos envasados.
Las empresas deben ser proactivas en la prevención y el control de plagas, que pueden ser un problema en cualquier momento. Para ello pueden apoyarse en sistemas de monitorización y prevención como práctica estándar.
En una encuesta realizada en 2019 a responsables de la toma de decisiones en empresas alimentarias, el 56% reconoció que las plagas supondrían uno de los mayores impactos en su negocio en los próximos cinco años.
El problema que suponen los IPA
A diferencia de otras plagas, los IPA viven y se reproducen en los alimentos que infestan, que pueden contaminarse en cualquier etapa de vida del insecto: huevos, larvas, pupas, adultos o con la piel y heces que dejan.
En la categoria de IPA incluimos insectos como escarabajos, gorgojos, polillas o ácaros. A diferencia de otras plagas, no están sujetos a estacionalidades porque los alimentos en las cadenas de suministro se almacenan en interiores, a menudo en un entorno controlado.
Cuando los insectos están presentes en los alimentos, se mueven con la mercancía a lo largo de las cadenas de suministro. Los alimentos son susceptibles de ser infestados en todas las fases de la cadena, desde la granja hasta la mesa.
Los IPA consumen los alimentos, los dañan, reducen su calidad, cambian el sabor y fomentan el crecimiento de moho. Además hay partes del cuerpo de algunos insectos pueden causar reacciones alergénicas o enfermedades gástricas como la colitis ulcerosa.
Una infestación cambia las propiedades de los ingredientes y hacer que se apelmacen en la línea de producción. Esto puede atascar la maquinaria y causar daños y parones de actividad en el proceso de producción.
La presencia de IPA es un síntoma
La presencia de IPA es el síntoma inequívoco de un problema. La implementación de prácticas sanitarias básicas, como la inspección de mercancías entrantes, rotación de existencias o el mantenimiento de áreas de almacenamiento y producción es fundamental para la prevención. De lo contrario, tus instalaciones serán el lugar perfecto para refugiarse, comer y reproducirse.
Los IPA han desarrollado su sentido del olfato para detectar y encontrar fuentes de alimento. Incluso los alimentos envasados no están a salvo. Un pequeño agujero o un paquete mal sellado puede emitir suficiente olor para atraer a las IPA.
Algunas especies, como las larvas de algunas polillas y los adultos y larvas de algunos escarabajos pueden incluso perforar envases de cartón, papel o plástico.
Los lugares pequeños y ocultos acumulan partículas de alimentos son refugios para las plagas de insectos. Por ejemplo, dentro de las máquinas o en sus alrededores, o las estanterías.
El primer paso es contar con procedimientos sanitarios eficaces. Esto incluye la educación del personal y la implementación de regímenes de limpieza exhaustivos para todas las partes de las instalaciones de producción y almacenamiento, incluidas las áreas de eliminación de desechos.
Uso inteligente de los datos
En una infestación es esencial identificar de qué especie se trata, entender cómo llegó ahí y diseñar una estrategia para eliminarla. La industria alimentaria demanda programas de control de plagas basados en tendencias, haciendo un uso inteligente de los datos para comprender la situación.
En Rentokil llevamos años utilizando datos sobre plagas en la nube, recogiendo los informes que los técnicos rellenan con sus móviles y almacenándolos en sistemas informáticos centrales. Además de esos registros, los dispositivos conectados transmiten simultáneamente datos sobre la actividad de las plagas.
Todos los registros recopilados de clientes de todo el mundo se almacenan en un único sistema en la nube y pueden analizarse mediante IA para entender tendencias de las plagas a nivel mundial, regional, de un cliente o un edificio concreto.
Contamos con más de 10.000 millones de registros, recopilando más de 9 millones cada día, lo que proporciona un vasto recurso del que extraer información.
El análisis de los datos muestra que los IPA son diferentes respecto a otras plagas, como roedores o insectos voladores, que muestran un comportamiento estacional y tienen un pico de actividad en verano, cuando las temperaturas son favorables y abundan los alimentos.
Los IPA son una amenaza continua para el suministro de alimentos durante todo el año; porque siempre están activos. Las plagas de este tipo de insectos más comunes son el escarabajo del tabaco (Lasioderma serricorne), que está presente en más del 45% de las instalaciones de nuestos clientes, la polilla india de la harina (Plodia interpunctella) y la polilla mediterránea de la harina (Anagasta kuehniella).
Los datos también permiten rastrear los insectos a lo largo de la cadena de suministro alimentario y muestran que los centros de procesado de alimentos y bebidas son, con diferencia, los que más infestaciones sufren, seguidos de las empresas de almacenamiento y depósito.
Este programa también muestra los puntos conflictivos den una instalación concreta y cómo las plagas modifican su actividad con el tiempo. De este modo podemos identificar exactamente dónde se necesitan controles en puntos concretos de un edificio y aplicar medidas preventivas y de control de plagas más específicas y eficaces.
De este modo, combinando experiencia en biología de los IPA, dispositivos conectados, y gestión de informes online, creamos programas de control de plagas personalizados que garantizan que las empresas estén preparadas ante cualquier amenaza para la seguridad alimentaria.
Si te preocupan los insectos de los productos almacenados en tu empresa, nuestros técnicos están aquí para ayudarte. Contacta con nosotros hoy mismo para reservar una cita.