Termitas voladoras: riesgos, identificación y cómo eliminarlas

Las termitas voladoras o aladas son ejemplares reproductivos que emergen en enjambres tras las lluvias para fundar nuevas colonias. Tras el vuelo nupcial pierden sus alas para anidar. Su presencia advierte de posibles infestaciones activas cerca o dentro de la propiedad, requiriendo inspección profesional.

¿Cómo son las termitas voladoras y por qué salen?

Aunque a menudo se confunden con las hormigas con alas, las termitas aladas poseen rasgos anatómicos muy específicos que permiten identificarlas con claridad:

• Antenas rectas: sus antenas son totalmente rectas y tienen un aspecto similar a un pequeño rosario o collar de cuentas.
• Alas simétricas: cuentan con dos pares de alas (cuatro en total) del mismo tamaño, longitud y forma membranosa, las cuales sobrepasan holgadamente la longitud de su cuerpo.
• Cuerpo uniforme: a diferencia de las hormigas, no poseen una cintura estrecha ("cintura de avispa"); su tórax y abdomen están unidos de forma continua sin estrechamientos.
• Coloración: presentan un tono más oscuro o negruzco en comparación con las termitas obreras (que son de color blanquecino o translúcido), lo que les permite tolerar la exposición directa a la luz solar.

Más información: ¿cómo diferenciar entre termita alada y hormiga voladora?

El vuelo nupcial o enjambrazón

Las termitas no vuelan para alimentarse ni para causar un daño directo en ese instante; su objetivo exclusivo es la reproducción y la supervivencia de la especie.

Razones de su salida

Cuando un termitero alcanza un alto grado de madurez y padece de superpoblación o falta de espacio y recursos alimentarios, la colonia comienza a producir ejemplares alados. Estos individuos están destinados a abandonar el nido materno para colonizar nuevas zonas.

El fenómeno del vuelo nupcial

Este desplazamiento masivo se denomina vuelo nupcial o enjambrazón. Durante este proceso:

1. Cientos de termitas aladas salen de forma simultánea a través de pequeñas grietas o tubos de salida.
2. No realizan un vuelo activo ni fuerte; en su lugar, se desplazan dejándose llevar por las corrientes de aire y la dirección del viento.
3. Poseen fototropismo positivo, lo que significa que son fuertemente atraídas por fuentes de luz natural o artificial (ventanas, farolas o focos).
4. En el aire o inmediatamente tras aterrizar, los machos y las hembras se emparejan.

Pérdida de alas y fundación del nuevo nido

Una vez que la hembra y el macho se han emparejado en el suelo, se desprenden voluntariamente de sus alas. Por este motivo, uno de los indicios más habituales de su presencia es encontrar pequeñas alas caídas acumuladas cerca de ventanas, puertas o alféizares. Posteriormente, la pareja fertilizada busca un lugar oscuro y húmedo en el suelo o en la madera para cavar una cámara donde enterrarse y dar inicio a una nueva colonia, convirtiéndose en la pareja real (rey y reina).

Señales de alarma: cómo saber si hay una plaga activa en casa

Las termitas son insectos perforadores de madera extremadamente destructivos, a menudo conocidas como "destructoras silenciosas". Suelen residir en entornos oscuros y húmedos y pueden sobrevivir en una propiedad durante un largo período de tiempo antes de ser detectadas. Identificar a tiempo los signos de su presencia es fundamental para actuar de inmediato y minimizar los daños en las estructuras.

Alas caídas cerca de ventanas y puertas

Encontrar estos restos de alas (similares a escamas de pez) acumulados cerca de puertas, ventanas o marcos es uno de los signos más visibles de la presencia de termitas en la vivienda.

Tubos de barro y madera hueca al tacto

Las termitas subterráneas construyen túneles o tubos de barro (mezclando madera, suelo, saliva y excrementos) para conectar sus colonias del suelo con las fuentes de alimento y protegerse de la falta de humedad. Además, dado que consumen la madera desde el interior dejando una fina capa exterior intacta, al golpear los elementos de madera afectados se percibe un sonido hueco. Asimismo, la humedad que introducen al alimentarse puede causar deformaciones o atascos en puertas y ventanas.

Consejos para prevenir la entrada y desarrollo de termitas

Para proteger un inmueble de los destructivos efectos de las termitas, es recomendable seguir varias pautas preventivas:

• Controlar la humedad: reparar fugas de agua y mantener una ventilación adecuada en zonas propensas a la humedad.
• Eliminar el contacto de madera con el suelo: evitar almacenar leña o materiales de celulosa directamente sobre la tierra cerca de la estructura.
• Inspecciones periódicas: revisar regularmente grietas en cimientos, marcos de puertas y ventanas para detectar tubos de barro o excrementos acumulados (que se asemejan al serrín).