Come combattere i parassiti del magazzino.

I parassiti delle scorte (SPI) sono tra i parassiti più costosi per le aziende alimentari e distruggono o contaminano una parte considerevole della fornitura alimentare globale.

La crescente complessità delle catene di approvvigionamento globali aumenta i rischi che i parassiti si diffondano nel mondo o migrino tra i fornitori. Gli SPI rappresentano una minaccia in ogni fase della catena di approvvigionamento, anche per molti tipi di alimenti confezionati.

Le aziende alimentari devono agire in modo proattivo per prevenire e controllare i parassiti. I parassiti possono diventare un problema in qualsiasi momento. È quindi fondamentale istituire sistemi di monitoraggio e prevenzione come standard.

Il problema dei parassiti delle scorte

A differenza di altri parassiti dell’industria alimentare, i parassiti alimentari vivono e si riproducono direttamente negli alimenti che danneggiano. Il cibo viene così contaminato da tutte le fasi della vita degli insetti, dalle uova alle larve e alle ninfe, compresi gli adulti, la loro pelle rotta e i loro escrementi. Questi insetti nocivi includono il tonchio del grano, il tonchio della farina di riso rosso-marrone, il tonchio del tabacco, la falena della frutta secca, la larva della mosca del formaggio e i pidocchi della polvere.

Poiché il cibo nelle catene di approvvigionamento viene spesso conservato al chiuso in condizioni controllate, i parassiti che accumulano le scorte sono meno dipendenti dai cambiamenti climatici stagionali o dai cicli riproduttivi rispetto ad altri parassiti. Sono praticamente “sempre attivi”, il che significa che le infestazioni possono verificarsi in qualsiasi momento.

Quando negli alimenti sono presenti scorte di parassiti, questi si diffondono attraverso il commercio lungo tutta la catena di approvvigionamento. Il cibo è vulnerabile in tutte le fasi, dal raccolto al piatto. Durante lo stoccaggio, i parassiti del bestiame mangiano parte del cibo, ma ne danneggiano ancora di più, riducendone la qualità, alterandone il gusto e favorendo lo sviluppo di muffe, comprese quelle che producono tossine. Parti del corpo di alcuni insetti possono scatenare reazioni allergiche nei consumatori e causare malattie gastrointestinali come la colite ulcerosa.

I parassiti dell’inventario si moltiplicano rapidamente e possono causare perdite ingenti per un’azienda. Un'infestazione può modificare le proprietà degli ingredienti e farli raggruppare negli impianti di produzione. Ciò può bloccare le macchine, danneggiarle e causare fermi di produzione con conseguenti notevoli perdite finanziarie.

I parassiti delle scorte sono il segno di un problema fondamentale.

La presenza di parassiti dell'accumulo è un sintomo di un problema di fondo. È spesso causato dalla mancata attuazione delle misure igieniche di base, come l’ispezione delle consegne di cibo in entrata, la corretta rotazione delle scorte o il mantenimento pulito delle aree di stoccaggio e produzione. I locali della tua attività potrebbero rappresentare il luogo perfetto in cui i parassiti possono nascondersi, nutrirsi e riprodursi.

I parassiti delle specie vivono in un mondo pieno di odori e hanno sensi altamente sviluppati per scoprire le fonti di cibo. Anche gli alimenti confezionati non sono sicuri. Un piccolo foro o un sigillo difettoso nella confezione possono emanare un odore sufficiente ad attirare i parassiti dell'inventario. Alcune specie, come ad esempio le larve di alcune tarme e scarafaggi, riescono addirittura a forare imballaggi come cartone, carta o pellicola di plastica.

Sebbene i parassiti del bestiame non abbiano l'intelligenza dell'uomo e nemmeno dei roditori, superano gli ostacoli per procurarsi il cibo grazie alla loro tenacia, capacità riproduttiva, numero, dimensione e capacità generale di sopravvivere. Le catene di approvvigionamento alimentare umano forniscono agli animali nocivi molte opportunità ideali per nutrirsi e riprodursi in un ambiente perfetto.

Il primo passo che le imprese alimentari dovrebbero compiere è l’introduzione di procedure igieniche efficaci. Ciò comporta la formazione del personale e l’implementazione di routine di pulizia approfondite per tutte le aree di produzione e stoccaggio, comprese le aree di smaltimento dei rifiuti. I luoghi piccoli e nascosti in cui si accumulano residui di cibo, come dentro e intorno alle macchine e agli scaffali, sono rifugi per gli insetti e dovrebbero essere presi di mira nelle misure di pulizia.

Utilizzo intelligente dei dati

In caso di infestazione, è essenziale identificare i parassiti del bestiame (SPI), analizzare il problema per capire perché sono presenti e sviluppare una strategia per eliminarli. L’industria alimentare si sta spostando sempre più da misure prescrittive di controllo dei parassiti a programmi di controllo dei parassiti su misura, basati su segnali e tendenze in una determinata struttura e utilizzando in modo intelligente i dati per comprendere la situazione in ciascun sito.

Da molti anni Rentokil utilizza dati digitalizzati sugli infestanti, registra i rapporti dei tecnici su dispositivi mobili e li archivia nei sistemi IT centrali. Oltre a queste registrazioni, i dispositivi collegati trasmettono automaticamente i dati sull’attività dei parassiti.

Tutti i record raccolti dai clienti in tutto il mondo vengono archiviati in un unico sistema cloud e possono essere analizzati utilizzando l’intelligenza artificiale per ottenere ulteriori informazioni sulle tendenze dei parassiti a livello globale, regionale, di cliente o di sito. Esistono oltre 10 miliardi di record, con 9 milioni di nuovi al giorno, che rappresentano un'enorme risorsa da cui ottenere dati preziosi. Questi dati possono essere visualizzati e analizzati da remoto dai nostri esperti, senza la necessità di recarsi sul posto. Ciò aiuta a ridurre al minimo l’impatto sulle attività dei nostri clienti ed eliminare potenziali rischi di infezione durante la pandemia.

L’analisi dei dati mostra che gli SPI sono distinti da altri parassiti come roditori e insetti volanti perché mostrano un comportamento stagionale, con un picco durante i mesi estivi quando le temperature sono favorevoli e il cibo è abbondante. Gli SPI sono meno influenzati dalle fluttuazioni termiche stagionali e quindi rappresentano una continuazione minacciano l’approvvigionamento alimentare durante tutto l’anno: sono sempre attivi.

I parassiti più comuni incontrati dai clienti in tutto il mondo sono il coleottero delle sigarette (Lasioderma serricorne), presente in oltre il 45% dei siti dei clienti, la tignola della farina indiana (Plodia interpunctella) e la tignola della farina mediterranea (Anagasta kuehniella). I dati tracciano anche gli SPI lungo tutta la catena di approvvigionamento alimentare e mostrano che gli impianti di lavorazione di alimenti e bevande registrano di gran lunga la maggiore incidenza di SPI, seguiti da magazzini e società di logistica.

I dati ci consentono inoltre di ingrandire ulteriormente il sito di un singolo cliente e vedere i punti caldi all’interno di una struttura specifica, oltre a monitorare come la situazione dell’infestazione sta cambiando nel tempo. Ciò può identificare esattamente dove sono necessarie le ispezioni in un edificio, consentendo ai tecnici locali di implementare misure di controllo e prevenzione dei parassiti mirate e più efficaci in questi punti caldi.

Una soluzione intelligente

Gli insetti da magazzino sono diversi dagli altri parassiti alimentari perché rappresentano una minaccia costante tutto l’anno mangiando, allevando e danneggiando alimenti crudi e trasformati conservati al chiuso. Sono “sempre attivi

Anche le aziende devono essere “sempre attive”. Devono assicurarsi di disporre di controlli e procedure igienico-sanitarie rigorosi, altrimenti daranno all’IPS la libertà di diffondere e danneggiare l’attività. L’analisi dei dati consente ai nostri esperti e tecnici di comprendere meglio dove esistono rischi fitosanitari in un’azienda e come superarli.

La conoscenza della biologia degli SPI, combinata con tecnologia, dati e conoscenze, consente lo sviluppo di programmi di controllo dei parassiti altamente personalizzati, garantendo che le aziende siano meglio preparate a combattere il rischio più piccolo ma più importante in materia di sicurezza alimentare.