Laatst bijgewerkt op: 12 januari 2026

Hoe ziet de ontwikkeling en levenswijze van een kakkerlak eruit?

Kakkerlakken ondergaan een onvolledige gedaanteverwisseling in drie stadia: van eitje naar nimf tot volwassen insect. Het vrouwtje draagt de eitjes in een beschermend eipakketje (oötheca) totdat deze uitkomen. De nimfen lijken op kleine volwassenen zonder vleugels en vervellen meerdere keren voordat ze volledig volgroeid zijn.

De drie stadia van ontwikkeling

In tegenstelling tot sommige andere insecten, verpoppen kakkerlakken zich niet. Hun ontwikkeling is geleidelijk. Dit proces noemen we een onvolledige gedaanteverwisseling. De snelheid waarmee dit gebeurt, hangt sterk af van de temperatuur, de luchtvochtigheid en de beschikbaarheid van voedsel. In een warme, vochtige omgeving gaat de ontwikkeling aanzienlijk sneller.

De cyclus bestaat uit:

• Het eitje: verpakt in een stevig pakketje.
• De nimf: het jonge, nog onvolwassen insect.
• Het volwassen insect (imago): geslachtsrijp en vaak voorzien van vleugels.
   

Voortplanting: het eipakketje (Oötheca)

De voortplanting van kakkerlakken gaat razendsnel. Na de bevruchting produceert het vrouwtje eitjes die ze niet los legt, maar veilig opbergt in een zogenaamd eipakketje of oötheca. Dit is een hard, beschermend omhulsel dat de eitjes beschermt tegen uitdroging en vijanden.

Afhankelijk van de soort (zoals de Duitse kakkerlak of de Amerikaanse kakkerlak) draagt het vrouwtje dit pakketje met zich mee tot de eitjes bijna uitkomen, of ze verbergt het op een veilige, donkere plek.

• Een enkel eipakketje kan 30 tot 40 eitjes bevatten.
• Eén vrouwtje kan in haar leven meerdere pakketjes produceren.
• Hierdoor kan een kleine aanwezigheid van kakkerlakken in korte tijd uitgroeien tot een serieuze populatie.
   

Van nimf tot volwassen exemplaar

Wanneer de eitjes uitkomen, verschijnen de nimfen. Dit zijn miniatuurversies van de volwassen kakkerlak, maar dan kleiner, lichter van kleur en nog zonder vleugels. Omdat kakkerlakken een uitwendig skelet hebben, moeten ze vervellen om te kunnen groeien.

Tijdens hun groei vervellen nimfen meerdere keren (meestal 5 tot 7 keer). Direct na het vervellen zijn ze wit en zacht, maar hun nieuwe huid hardt snel uit en kleurt donkerder. Pas na de laatste vervelling zijn de geslachtsorganen en vleugels volledig ontwikkeld en zijn ze klaar om zich voort te planten.

Onze experts vertellen: inzichten uit de praktijk

In dit segment delen we unieke inzichten vanuit de dagelijkse praktijk van Rentokil.

Bij Rentokil zien we dagelijks hoe flexibel deze insecten zijn. Onze ervaring leert dat mensen vaak verbaasd zijn over de plekken waar kakkerlakken zich ontwikkelen. Omdat ze van warmte houden, vinden onze servicemedewerkers eipakketjes en nimfen vaak in de buurt van motoren van koelkasten, in koffiezetapparaten of achter vaatwassers.

Expert tip: "Veel mensen zoeken alleen op de vloer, maar kakkerlakken klimmen graag. Wij treffen regelmatig grote concentraties aan in kieren bovenin keukenkastjes of in systeemplafonds waar het lekker warm is door de leidingen."

Het is cruciaal om niet alleen de zichtbare insecten te bestrijden, maar ook de bron (de eipakketjes) te vinden om de cyclus te doorbreken.
 

Levenswijze: waar houden ze zich schuil?

Kakkerlakken zijn lichtschuw. Dit betekent dat ze overdag wegblijven in donkere naden en kieren. Ziet u ze overdag toch lopen? Dan is de kans groot dat de schuilplaatsen overbevolkt zijn en er sprake is van een aanzienlijke activiteit.

Ze gedijen het beste in omgevingen die voldoen aan drie voorwaarden:

• Warmte: temperaturen rond de 25°C of hoger.
• Vocht: lekkende leidingen, afvoerputjes of condens.
• Voeding: ze zijn alleseters, van voedselresten tot papier en lijm.
   

Wat te doen bij constatering?

Heeft u het vermoeden dat er kakkerlakken in uw pand aanwezig zijn? Wacht dan niet af. De voortplantingssnelheid is zo hoog dat doe-het-zelf middelen vaak niet toereikend zijn om de volledige situatie onder controle te krijgen. Professionele beheersing is noodzakelijk om alle stadia van de levenscyclus aan te pakken.

Onze vakbekwame medewerkers helpen u graag met een inspectie en een plan op maat om de kwestie duurzaam op te lossen.

Wilt u meer weten over hoe wij werken of direct advies? Bekijk onze pagina over kakkerlakkenbestrijding of leer meer over onze organisatie op de Over Rentokil pagina.

Veelgestelde vragen