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A medida que las personas expandimos nuestra actividad hacia medio natural, entramos en contacto con más especies de roedores y enfermedades.
Además de las ratas y los ratones, otros roedores muy conocidos pueden ser portadores de enfermedades y entrar en contacto con humanos.
De hecho se considera que los roedores han provocado más muertes que todas las guerras de los últimos 1.000 años.
Las ratas son conocidas por ser portadoras y transmisoras de una amplia variedad de enfermedades, algunas de las cuales han causado epidemias devastadoras a lo largo de la historia. Las principales vías de transmisión son a través de sus heces, orina, saliva, mordeduras o indirectamente a través de pulgas y garrapatas que viven en ellas.
Entre las enfermedades más importantes que las ratas pueden transmitir a los humanos se incluyen:
Peste (Peste Bubónica, Neumónica, Septicémica): Causada por la bacteria Yersinia pestis, es quizás la enfermedad más famosa asociada a las ratas, especialmente por la Peste Negra que asoló Europa en el siglo XIV. Se transmite principalmente a través de la picadura de pulgas infectadas que viven en las ratas.
Salmonelosis: una de las enfermedades de transmisión alimentaria más comunes, causada por la bacteria Salmonella. Las ratas pueden contaminar alimentos y superficies con sus heces, provocando síntomas gastrointestinales como diarrea, fiebre y vómitos.
Leptospirosis (Enfermedad de Weil): provocada por bacterias del género Leptospira, se transmite principalmente a través del contacto con orina de ratas infectadas en agua o suelos contaminados. Puede causar síntomas parecidos a la gripe y, en casos graves, daños renales o hepáticos.
Hantavirus: un grupo de virus que pueden causar síndromes graves como el Síndrome Pulmonar por Hantavirus (SPHV) o la Fiebre Hemorrágica con Síndrome Renal (FHSR). Se transmite por la inhalación de partículas del aire contaminadas con orina, heces o saliva de roedores infectados.
Tifus murino: causado por la bacteria Rickettsia typhi, se transmite por la picadura de pulgas de rata infectadas.
Tularemia: una enfermedad bacteriana que puede transmitirse por contacto con roedores infectados o por picaduras de artrópodos (garrapatas, pulgas) que hayan estado en contacto con ellos.
Fiebre por mordedura de rata: provocada por bacterias presentes en la saliva de ratas (como Streptobacillus moniliformis o Spirillum minus), se transmite directamente por mordeduras o arañazos de un roedor infectado.
Toxoplasmosis: una enfermedad parasitaria que puede afectar a humanos y animales, transmitida por las heces de roedores y otros animales infectados.
Para desinfectar eficazmente áreas y objetos tocados por ratas, es crucial priorizar la seguridad. Siempre ventila el espacio abriendo puertas y ventanas, y usa guantes desechables, mascarilla y ropa protectora.
Nunca barras ni aspires excrementos o nidos, ya que esto dispersa patógenos. En su lugar, rocía generosamente las superficies contaminadas, incluyendo los roedores muertos, con una solución de lejía (1 parte de lejía por 9 de agua) o un desinfectante comercial, dejándolo actuar de 5 a 10 minutos.
Luego, usa toallas de papel o trapos desechables para limpiar los residuos, colocándolos en doble bolsa de plástico sellada antes de desecharlos. Finalmente, lava a fondo la ropa contaminada con agua caliente y jabón, y lávate bien las manos al terminar.
Los ratones también pueden transmitir varias enfermedades a los humanos a través de su orina, heces, saliva, mordeduras o parásitos. Algunas son comunes con las ratas como el Hantavirus la Salmonelosis o la Leptospirosis , y otras son propias como Coriomeningitis Linfocítica (por orina, heces o saliva).
Estas son algunas de las vías de transmisión de enfermedades por roedores: