Cucarachas y alimentos

Por eso suelen adherirse a las normas y regulaciones para la salud alimentaria que aprueban instituciones como la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Se convierte, por tanto, en imperativo asegurarse de que alimentos y bebidas sean seguros para los humanos y estén libres de ser transmisores de enfermedades como la Salmonella y la E. Coli.

En este sentido, el control de plagas juega un papel importante en la protección de los alimentos. Insectos y bacterias están relacionadas con la propagación de enfermedades y las cucarachas son especialmente conocidas por contaminar los alimentos.

Enfermedades transmitidas por cucarachas a través de alimentos

A pesar de que existe una gran evidencia que prueba el vínculo entre las cucarachas y las enfermedades que se transmiten a través de los alimentos, es importante remarcar que no son los vectores principales de estas enfermedades, pero sí es cierto que juegan un papel importante en la propagación de algunas. Las bacterias más comunes transmitidas por las cucarachas son:

• La Salmonella: la salmonella causa casi un millón de las enfermedades que se transmiten por alimentos. Los síntomas infecciosos de la salmonella aparecen entre las 12 y las 72 horas después de ser contraída. Fiebre, nauseas, diarrea y vómitos acompañan a la enfermedad que suele durar entre cuatro y siete días.
• La Escherichia coli: se trata de una bacteria que reside en los intestinos de humanos y animales. La mayoría de las E. Coli son inofensivas pero algunas de ellas son patógenas y pueden causar serias enfermedades a través de los alimentos.
• La Listeria monocytogenes: se trata de una bacteria que provoca la Listeriosis. Según el CDC se estima que hay más de 1.600 infectados por esta enfermedad al año. Los síntomas de esta infección son similares a otras enfermedades alimenticias: fiebre y diarrea, en su mayoría.

Foodsafety.gov explica que la Listeria monocytogenes puede estar presente en la leche cruda y en los alimentos elaborados con ella. También puede aparecer en plantas de procesamiento de alimentos y contaminar una gran variedad de carnes procesadas.

¿Cómo contaminan las cucarachas los alimentos?

Estos artrópodos contribuyen a la propagación de enfermedades transmitidas por los alimentos a través de la contaminación, principalmente por sus propios hábitos alimenticios.

Las cucarachas son omnívoras. y comen casi de todo, incluyendo heces o a sus propios congéneres.  ¿Sabías que si una cucaracha come de un alimento infectado, la bacteria de la enfermedad puede permanecer en su sistema digestivo durante más de un mes?

Normal que si esta bacteria sobrevive un mes en su sistema digestivo y a su vez aparece en sus heces pueda contaminar cualquier cosa como ingredientes crudos, utensilios de cocina y maquinaria empleados en la elaboración de alimentos.

Prevención contra las cucarachas

Los establecimientos donde hay manipulación de alimentos son lugares potenciales para que las cucarachas transmitan enfermedades a través de los alimentos. Esta circunstancia no puede ni debe ser ignorada, de modo que la prevención de plagas de cucarachas es una precaución que ayuda a reducir la propagación de enfermedades. 

Cómo prevenir su aparición

La prevención de plagas es un procedimiento vital para garantizar la inocuidad de los alimentos y la higiene. Tan solo hay que seguir unas normas básicas cómo:

• Establecer procedimientos y métodos para asegurar que las áreas de producción de alimentos y las áreas de manejo de desechos se mantengan limpias e higiénicas.
• Almacenar los alimentos en recipientes a prueba de plagas
• Garantizar un sistema eficiente de gestión de residuos
• Inspección y mantenimiento regular de instalaciones para evitar que las cucarachas accedan a través de ventanas, desagües, respiraderos o tuberías.
• Inspeccionar los ingredientes, equipos, embalajes, contenedores y vehículos que entran para cerciorarnos que no hay curianas.

Pero, sin duda, lo más eficaz es contar con un programa integrado de control de plagas para mantener a raya a las cucarachas ayudando así a reducir el potencial de propagación de enfermedades transmitidas por los alimentos al tiempo que damos cumplimiento con la legislación de seguridad alimentaria.

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