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Antes de la pandemia, la industria alimentaria ya se enfrentaba a multitud de retos: una cadena de suministro cada vez más compleja, endurecimiento de la legislación, estándares de cumplimiento y auditorías, movimientos políticos y medioambientales, aumento de la población con demandas crecientes en la cadena de suministro de alimentos y expectativas cambiantes de los consumidores.
A partir de marzo de 2020, las empresas se enfrentaron a la incertidumbre, mayores exigencias sobre sus recursos y el desafío adicional de proteger a su personal, clientes y reputación mediante el empleo de prácticas de higiene más estrictas.
Además, la pandemia también ha abierto a las plagas grandes oportunidades de prosperar. La ausencia de humanos en las fábricas y las fuentes de alimentos han incentivado a las plagas aventurarse al aire libre y colonizar espacios que de otro modo habrían estado fuera de su alcance.
Durante 2020 nuestros clientes nos reportaron 5,7 millones de ubicaciones infestadas en todo el mundo y hubo un aumento del 12,4% en las infestaciones de roedores, año tras año. Los riesgos de plagas son considerables, transmiten enfermedades, patógenos peligrosos, se reproducen rápidamente en condiciones favorables, dañan o destruyen existencias, equipos, integridad de los edificios y causan pérdidas de ingresos y daños a marcas y reputaciones.
Las plagas pueden amenazar la seguridad alimentaria en cualquier etapa de la cadena de suministro, desde la granja hasta la mesa. Las empresas pueden beneficiarse de tener un enfoque de gestión integrada de plagas para eliminar y evitar que una variedad de plagas invadan sus instalaciones.
¿Qué es el CIP?
El CIP, las siglas de Control Integrado de Plagas, es una combinación de prácticas diseñadas para eliminar la causa raíz de las infestaciones de plagas y se enfoca en su prevención a largo plazo mientras minimiza los riesgos para las personas y el medio ambiente.
Prevención de plagas mediante prácticas del CIP
Es mucho más fácil prevenir las plagas si existe un plan o programa de CIP con un ecosistema de soluciones para detener la actividad de las plagas en sus instalaciones, utilizando métodos respetuosos con el medio ambiente, siempre que sea posible. Una estrategia de CIP considera los siguientes controles en sus instalaciones:
Control biológico
Uso de depredadores naturales.
Control químico
Sólo como último recurso, a través de biocidas seleccionados y medidos para proteger a humanos y especies no diana.
Controles físicos
Que eliminan o hacen no apto para plagas un espacio.
Controles culturales
Suponen cambios en las prácticas agrícolas: rotación de cultivos, cambios en los niveles de riego, etc.
Las bases del Control Integrado de Plagas
Estos controles están incorporados en los cuatro principios que forman la base de nuestro programa GIP: exclusión, restricción, destrucción y monitorización.
Exclusión de plagas
La exclusión incluye medidas proactivas de control de plagas para evitar su entrada a las instalaciones, sellando y protegiendo cualquier posible punto de entrada a un edificio. La protección contra plagas incluye sellar orificios y espacios, reemplazar pantallas y reparar defectos alrededor de entradas, tuberías, desagües y otras estructuras. La protección contra plagas es especialmente importante si los edificios están vacíos o cerrados o su funcionamiento con presencia humana reducida.
Restricción de plagas
Los olores de los alimentos y la iluminación son un reclamo para las plagas de roedores, lo que plantea problemas a las empresas que procesan, almacenan o mueven alimentos. Los edificios proporcionan a las plagas cobijo, alimento, agua y seguridad frente a los depredadores, lo que les permite reproducirse libremente con relativa comodidad.
Las medidas de restricción sirven para contener la propagación de plagas o desincentivar el acceso. Lo hacen identificando áreas donde los alimentos, el agua y el refugio podrían proporcionar incentivos para la entrada y, cuando sea posible, eliminar esos incentivos.
Erradicación de plagas
La erradicación de las infestación existentes se logra combinando medidas altamente efectivas y no tóxicas para desarrollar un programa que elimine las plagas de sus instalaciones y solo use pesticidas cuando sea absolutamente necesario. Las regulaciones y estándares restringen el uso y almacenamiento de pesticidas como los rodenticidas, por lo que se usan sólo en estaciones de cebo seguras y lejos de áreas que contienen alimentos.
Las soluciones conectadas incluyen sistemas en red que detectan la actividad de plagas en dispositivos conectados, que envían alertas cuando se activan, iniciando respuestas de la empresa de control de plagas. Un sistema digital de control de plagas también recopila y almacena datos en la nube para permitir a las empresas ver patrones y tendencias en la actividad de plagas y, al mismo tiempo, proporcionar fácilmente documentación para informes de auditoría y cumplimiento.
Monitorización de plagas
El control de plagas conectado combina el poder de la tecnología, el big data y el análisis para responder a las cambiantes necesidades de control de plagas de las empresas. Es una forma más eficaz y eficiente de controlar las plagas porque monitoriza la actividad de las plagas en tiempo real, lo que permite respuestas más rápidas para evitar el desarrollo de infestaciones.
También fue la opción más segura durante la pandemia porque las instalaciones se pueden monitorizar las 24 horas del día, los 7 días de la semana sin presencia humana, los controladores de plagas solo dan servicio a los dispositivos que se han activado, lo que limita su tiempo en el sitio, y las empresas pueden acceder a toda la información sobre el manejo de plagas de forma remota a través de portales en línea.
Los beneficios del CIP
Las instalaciones deben monitorizarse periódicamente para detectar cualquier actividad de plagas y evaluar si las soluciones de control de plagas están funcionando de manera efectiva. El seguimiento regular evita que problemas más pequeños se conviertan en otros más grandes, con el consiguiente gasto para la empresa.
El control integrado de plagas es una estrategia a largo plazo que mitiga los riesgos y evita que se conviertan en un problema recurrente. Es la base del control de plagas sostenible y ayuda a las empresas a identificar qué plagas representan una amenaza específica, los factores ambientales que les permiten prosperar y las condiciones que deben crearse para hacerlas desfavorables para las plagas. La combinación de métodos funciona mejor que las tácticas individuales y va más allá de la simple eliminación de infestaciones.
Después de todo, es mucho más rentable y más fácil prevenir las infestaciones que tratarlas y erradicarlas después. A medida que las plagas evolucionan con el tiempo, aprenden y se adaptan rápidamente a su entorno.
En Rentokil comprendemos las regulaciones y estándares locales, los cambios legislativos y las necesidades de cumplimiento y defendemos que la tecnología es la llave para adelantarse a las plagas.