Chinches de cama: más fácil prevenir que eliminar

Las chinches de cama son insectos parásitos planos que se alimentan de sangre. Aunque no transmiten enfermedades, su picadura es muy molesta. Se trata de un problema de salud pública que no afecta sólo a hoteles, pisos turísticos o muebles de segunda mano, sino que se ha empezado a extender a otros espacios públicos como los transportes (trenes y autobuses), cines o teatros.

En 2023, el número de tratamientos contra chinches que hemos realizado en Rentokil Initial se ha incrementado en un 200%, la gran mayoría en domicilios particulares. Son varios los motivos que han provocado este crecimiento, fundamentalmente, la vuelta a los niveles de turismo previos a la pandemia: las chinches se transportan en ropa, maletas y otros objetos. Tanto trasiego de personas favorece la propagación de estos insectos.

Las chinches volvieron a aparecer en Europa a finales de los 90 como consecuencia, por un lado, de la globalización y el notable incremento del tráfico de mercancías y personas; por otro, de las restricciones/prohibiciones del uso de insecticidas en base a organoclorados (DDT), con un efecto residual prolongado, protegiendo durante meses, pero muy perjudiciales para la salud.

Cómo saber si tengo una picadura de chinche

Es difícil diferenciar las picaduras de un insecto u otro, aunque hay ciertas características que nos ayudan a identificar a qué problema nos enfrentamos.

Generalmente, las picaduras de chinche se producen por la noche mientras dormimos. Cuando muerden, las chinches inoculan una sustancia anestésica, por lo que la persona que recibe la picadura no se da cuenta en el momento. En la zona de la picadura se produce inflamación, cierta protuberancia y picor, que dependerán mucho de la reacción alérgica de cada persona. Normalmente no se produce una única picadura y suelen agruparse en el tronco, extremidades superiores, cuello y cara.

Qué puedes hacer evitar tener chinches en tu casa

La mejor forma de actuar contra la expansión de estas plagas es la prevención. Hay señales que permiten detectar con anticipación una posible infestación de chinches y pequeñas rutinas para evitar problemas:

• Cuando viajes:
  • Cuando llegues a la habitación, no dejes la maleta directamente en el armario. Deposítala en el cuarto de baño y realiza una inspección visual de la cama, especialmente en las costuras del colchón y en el somier, en busca de: pieles de muda, pequeños puntos marrones/rojizos, depósitos de huevos (son unas pequeñas bolitas blancas agrupadas en forma de racimo) o ejemplares adultos. Revisa también las mesillas y el interior del armario. Si no encuentras nada sospechoso, puedes guardar la ropa.
  • Si encuentras algún indicio de la presencia de chinches comunícalo inmediatamente a recepción y cambia de habitación.
• Cuando llegues a casa:
  • Revisa bien la maleta en la cocina, cuarto de baño o terraza; nunca en la habitación. No dejes nunca el equipaje sobre la cama.
  • Haz lo mismo con los zapatos y la ropa que lleves puesta. A ser posible, evita moverte por la casa sin haberte cambiado de ropa.
  • Si no puedes lavar la ropa en ese momento, guárdala toda en una bolsa de basura bien cerrada. Cuando la laves, hazlo a 60º
• Otros consejos para evitar las chinches en casa:
  • No recojas colchones ni muebles de la calle y los subas a tu casa sin inspeccionarlos detenidamente.
  • Presta atención a todo lo que compres de segunda mano, en especial muebles y ropa.

Las chinches se extienden con gran facilidad, por eso es tan importante una detección temprana. Eliminar chinches no es fácil y no existen remedios caseros eficaces. Cuando la infestación está avanzada, es necesario recurrir a una empresa especializada de control de plagas.