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Aprenda a identificar una plaga
Todas las arañas poseen glándulas venenosas y con el veneno que producen, matan a su presa y la digieren externamente. Además, poseen glándulas productoras de seda en diferentes partes del cuerpo. Generalmente la tela que construyen, les sirve para vivir y también para capturar sus presas. En nuestro país,la mayoría no se consideran dañinos para los seres humanos. Sin embargo, existen dos especies en Chile de importancia en la salud pública, cuya mordedura puede ser mortal. Nos referimos a la araña del rincón y a la araña del trigo (viuda negra), donde ambas poseen comportamientos y lugares distintos de desarrollo.
Araña del Rincón (Loxosceles laeta)
Aplicar un vendaje de inmovilización de presión el área de la picadura y el adyacente. Por ejemplo, una mordedura en el dedo debe ser tratada por vendarse la totalidad del brazo. Además restringir el movimiento mediante la aplicación de una férula.
- Sensación punzante en la piel
- Dolor intenso en la zona de la mordedura
- Aumento de volumen
- En las primeras Horas se produce un eritema
- Para el primer día se produce la formación de placa livedoide
- Necrotizante
- Hemolítica
- Vasculitis
- Coagulante
Gravedad del cuadro
La gravedad del cuadro dependerá de la cantidad de veneno inoculado (depende del tiempo de ayuno, del tamaño de la araña), potencia del veneno (macho o hembra) y de la respuesta individual de la persona mordida (sensibilidad). El cuadro clínico se conoce como loxoscelismo y se describen 2 formas clínicas dependiendo de la gravedad:
- Loxosceles cutáneo (85% de los casos)
- Loxoscelismo cutáneo - Visceral (10% de los casos)
Viuda Negra/ Araña del trigo (Latrodectus thoracicus)
Ante la sospecha de una mordedura de araña de trigo, se debe actuar con calma pero con rapidez:
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Acudir a Urgencias: Es la medida más importante. Se requiere observación médica inmediata.
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Identificar al ejemplar: Si es posible (y seguro), captura la araña en un frasco o toma una foto nítida para que los médicos confirmen la especie.
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Lavar la zona: Usa agua y jabón neutro para evitar infecciones secundarias.
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Aplicar frío local: El hielo envuelto en un paño ayuda a calmar el dolor y ralentiza ligeramente la absorción del veneno.
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Mantener reposo: Evita que la víctima haga esfuerzos físicos que aceleren la circulación sanguínea.
Lo que NO debes hacer: No realices torniquetes, no intentes succionar el veneno con la boca, no hagas cortes en la piel y no apliques remedios caseros (barro, hierbas, etc.), ya que pueden infectar la herida.
Es importante saber identificar la lesión inicial para actuar rápido:
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La sensación inicial: A menudo se siente como un pinchazo leve o una picada de alfiler. En ocasiones, la persona ni siquiera nota que fue mordida en el momento.
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La marca: Se pueden observar dos puntos rojos diminutos (donde entraron los quelíceros o colmillos) rodeados por un ligero enrojecimiento o inflamación local.
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Evolución: Entre 15 y 60 minutos después, comienza un dolor sordo y punzante que se extiende desde el sitio de la mordedura hacia el resto del cuerpo (especialmente hacia el abdomen o la espalda).
El veneno de la viuda negra es una mezcla compleja de proteínas, pero su componente más activo es la neurotoxina æ-latrotoxina.
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Mecanismo de acción: Esta toxina penetra en las terminaciones nerviosas y provoca una liberación masiva y descontrolada de neurotransmisores (como acetilcolina y noradrenalina).
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Potencia: Se dice que, gramo por gramo, es hasta 15 veces más potente que el de una serpiente de cascabel, aunque la araña inyecta una cantidad mucho menor.
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Efecto sistémico: A diferencia de otras arañas (como la de rincón, que destruye el tejido), el veneno de la viuda negra no suele causar necrosis (muerte de la piel); su daño ocurre a nivel interno y muscular.
Gravedad del cuadro
Es potencialmente mortal en niños pequeños, ancianos o personas con enfermedades cardíacas previas debido al estrés que genera en el sistema circulatorio.
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Falla respiratoria: Debido a la parálisis o fatiga extrema de los músculos que permiten respirar.
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Crisis hipertensiva: El veneno eleva drásticamente la presión arterial, lo que puede derivar en un accidente cerebrovascular o un infarto en personas vulnerables.
Hoy en día existen antídotos específicos (sueros antilatrodectus) que son altamente efectivos. Si una persona es tratada a tiempo en un centro de salud, los síntomas suelen revertirse rápidamente y el riesgo de muerte desaparece casi por completo.
Dato importante en Chile: Según datos de salud pública, aunque se registran cientos de mordeduras al año, las muertes son muy esporádicas (apenas un puñado de casos en la última década), y la mayoría están asociadas a la falta de atención médica oportuna en zonas rurales.
Tipos de arañas
Gran parte de la mayoría de las arañas no son peligrosas para las personas. Ellas son desagradables a la vista y sus webs puede provocar un gran rechazo. A continuación, le podemos dar más información acerca de estas criaturas que le ayudará a obtener de sus temores.
Araña de rincón
La araña de rincón (Loxosceles laeta) es café pardo, mide hasta 3 cm y destaca por una mancha oscura con forma de violín en su cefalotórax. Posee solo seis ojos, rasgo clave para identificarla.
Su ciclo de vida comienza en ootecas de seda blanca que protegen los huevos; tras nacer, realizan múltiples mudas para crecer, viviendo hasta cuatro años.
De costumbres nocturnas y lucífugas (huye de la luz), habita rincones oscuros, detrás de cuadros o muebles. Es solitaria y asustadiza; solo muerde como defensa al ser presionada contra la piel, inyectando un peligroso veneno necrótico.
Viuda negra o araña del trigo
La viuda negra (Latrodectus thoracicus) es de color negro brillante; la hembra destaca por una mancha roja en forma de reloj de arena en su abdomen globoso.
Su ciclo de vida se inicia en ootecas de seda resistente. La hembra puede vivir hasta tres años, mientras el macho es más pequeño y breve, siendo a veces devorado tras el apareamiento.
De costumbres rurales, habita en rastrojos de trigo, leñeras y zonas oscuras del suelo. Es solitaria, tímida y no agresiva, pero muerde si es molestada, inyectando un veneno neurotóxico que afecta el sistema nervioso.
Araña seda
La araña seda destaca por su gran tamaño, patas largas con "pinceles" de pelos y un abdomen alargado con colores vivos (amarillo, plata o negro). Su nombre proviene de su seda extremadamente resistente y de color amarillo brillante.
Su ciclo de vida comienza en sacos de huevos ocultos en la vegetación. Las hembras son gigantes comparadas con los machos, quienes viven poco tiempo y suelen habitar en las orillas de la red de la hembra.
De costumbres diurnas, habitan en jardines y bosques, tejiendo redes circulares masivas. Son inofensivas para el ser humano y controladoras naturales de plagas.
Araña lobo
La araña lobo tiene una apariencia robusta, peluda y de color pardo o gris para camuflarse. Destaca por sus ocho ojos dispuestos en tres filas, con un par central muy grande que le otorga una excelente visión.
Su ciclo de vida es único: la hembra transporta el saco de huevos adherido a sus hileras y, tras nacer, las crías trepan al dorso de la madre, quien las carga hasta que pueden valerse por sí mismas.
Tienen costumbres de cazadoras activas; no tejen telas para capturar presas, sino que corren tras ellas por el suelo. Son solitarias, errantes y de hábitos mayormente nocturnos.
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