Esistono solo tre specie di ratti e topi, che sono di gran lunga gli infestanti più comuni e importanti nelle case e nelle aziende, a causa della loro capacità di adattarsi all’ambiente umano.
Si tratta del ratto bruno (Rattus norvegicus, noto anche come ratto comune o norvegese), del ratto comune (Rattus rattus, noto anche come ratto nero o ratto dei tetti) e del topo comune (Mus domesticus).
Il topo comune ha varie sottospecie che si sono diffuse in diverse parti del mondo e sono sempre più riconosciute come specie separate, ma che sono praticamente indistinguibili fra loro.
Tutti i roditori hanno il tratto distintivo comune di una coppia di incisivi nella mascella superiore. Tendono ad avere zampe corte e una coda lunga, ma un esame più approfondito delle caratteristiche corporee e delle abitudini mostra la presenza di caratteristiche facilmente distinguibili, che ti consentono di determinare quale roditore entra nella tua proprietà.