10 interessante feiten over mieren die je moet weten

Er zijn meer dan 10.000 soorten bekend over de hele wereld en er zijn veel films en televisieprogramma's over gemaakt.  Ondanks dat mieren in huis ontzettend vervelend is, zijn mieren eigenlijk fascinerende diertjes. Geloof je me niet? Hier zijn 10 feiten over mieren die je vast en zeker zullen overtuigen!

1. Mieren hebben bovenmenselijke krachten.

Ja, dat lees je goed. Ze zijn bijzonder sterk. Ze kunnen 10 tot 50 keer hun eigen lichaamsgewicht dragen. Hoeveel een mier kan dragen is afhankelijk van de soort. De Aziatische weversmier kan bijvoorbeeld 100 keer zijn eigen gewicht dragen.

Feiten over mieren: Waarom zijn mieren zo sterk?

Geloof het of niet, hun enorme kracht is het resultaat van hun kleine formaat. De Arizona State University meldt dat vanwege hun kleine formaat, de spieren van mieren meer ruimte innemen in hun lichaamsgrootte in vergelijking met andere, grotere dieren. Hierdoor kunnen ze meer kracht produceren.

2. Mieren hebben geen longen

Vanwege hun kleine formaat hebben mieren geen ruimte voor een ontwikkeld ademhalingssysteem zoals dat van de mens. In plaats daarvan hebben ze hun eigen manier van ademhalen om de zuurstof door hun lichaam te voeren.

Hoe ademen mieren?

Mieren ademen zuurstof in via syphonen, een serie openingen aan de zijkant van hun lichaam. De syphonen zijn verbonden met een buizennetwerk die de zuurstof naar bijna iedere cel in het lichaam vervoeren. De bewegingen van de mier laten de zuurstof door het lichaam circuleren, waarna de kooldioxide door dezelfde buizen wordt afgevoerd.

3. Mieren hebben geen oren

In tegenstelling tot ander ongedierte, zoals ratten, hebben mieren geen oren. Maar dat betekent niet dat ze niet horen.

Feiten over mieren: Hoe horen mieren?

Mieren gebruiken de vibraties in de grond om te horen door deze op te pikken in het subgenuaal orgaan, dat zich onder de knie bevindt. Ze gebruiken deze trillingen tijdens het zoeken naar voedsel of als alarmsignaal.

4. Er zijn heel veel mieren in de wereld

Ik denk dat ‘heel veel' een understatement is als het gaat over de hoeveelheid mieren die momenteel leven. Om dit in perspectief te plaatsen: er wordt geschat dat er 1 miljoen mieren zijn voor elke persoon ter wereld! Mieren hebben zo'n beetje de hele wereld overgenomen. Met uitzondering van Antarctica, het Noordpoolgebied en een handvol eilanden, is er op elk continent minstens één inheemse soort te vinden. Entomoloog Ted Schulz zegt dat de aanwezigheid van mieren over de hele wereld “waarschijnlijk het grootste succesverhaal is in de geschiedenis van aardse metazoën (meercelligen)”.

5. Sommige mierensoorten zijn aseksueel

In plaats van de traditionele manier van voortplanten reproduceren sommige mieren in het Amazonegebied zich door te klonen. Er wordt gemeld dat de koninginnen zichzelf kopiëren om genetische dochters te produceren, wat resulteert in een kolonie zonder mannelijke mieren.

6. Mieren zijn boeren

Misschien denk je “Wat?!” Maar het is echt waar. Naast mensen zijn mieren de enige wezens die andere dieren houden. Net zoals wij koeien, schapen, varkens, kippen en vissen houden met als doel ze als voedselbron te gebruiken, doen mieren dit met andere insecten. Dit komt het meest voor met bladluizen. Mieren beschermen de bladluizen tegen natuurlijke vijanden en bieden ze onderdak in hun nesten bij hevige regenval, om een constante aanvoer van honingdauw te garanderen.

7. Mieren hebben twee magen

Inderdaad, mieren hebben twee magen. En dat is niet omdat ze hebberig zijn. Een van de magen is voor het voedsel voor eigen consumptie, de ander is om voedsel te bewaren dat wordt gedeeld met andere mieren. Dit proces heet trophallaxis en stelt de kolonie in staat extreem efficiënt te werk te gaan. De mieren die voedsel zoeken kunnen zo voer doorgeven aan de mieren die in het nest blijven om voor de koningin en het nest te zorgen.

8. Mieren kunnen zwemmen

Nou ja, niet alle mieren kunnen zwemmen, het hangt af van de soort. Ze hebben nog geen vlinder- of schoolslag onder de knie, maar ze kunnen vrij lang in water overleven door hun eigen manier van watertrappelen, en ze kunnen ook langdurig blijven drijven. Om het simpel te zeggen: mieren zijn uitzonderlijke overlevers. Niet alleen kunnen ze langdurig hun adem inhouden onder water, ze bouwen ook reddingsboten om overstromingen te overleven.

9. Mieren zijn slavendrijvers

Dit klinkt misschien gek, maar ik zal het uitleggen. Sommige soorten, zoals de Polyergus Lucidus, staan erom bekend dat ze slaven houden. Ze vallen naburige kolonies binnen en vangen de bewoners, die daarna worden gedwongen voor ze te werken. Dit proces wordt ‘slaafinval' genoemd. Mieren die slaven houden zijn gespecialiseerd in het parasiteren van een bepaalde soort of groep gerelateerde soorten, die vaak familie zijn. De gevangen mieren werken door alsof ze in hun eigen kolonie zijn, terwijl de slavendrijvende mieren zich alleen concentreren op het vergroten van hun beroepsbevolking. Slavendrijvende mieren zijn er in twee soorten: permanente sociale parasieten en facultatieve slavendrijvers. Permanente sociale parasieten beroepen zich volledig op hun slaven, facultatieve slavendrijvers niet.

10. Mieren zijn net zo oud als dinosaurussen

Een studie van Harvard en universiteiten in Florida hebben ontdekt dat mieren voor het eerst opkwamen in de Krijtperiode, zo'n 130 miljoen jaar geleden! Ze hebben de Krijt-Tertiaire periode, die de dinosaurussen uitroeide, overleefd alsmede de ijstijd.

Mieren bestrijden is een specialistische klus. Neem vandaag nog contact op met Rentokil voor advies en oplossingen tegen mieren.