Reconnaître les puces

Il existe plusieurs types de puces:

• les puces se caractérisent par leur corps aplati sur les côtés, ce qui leur permet de se déplacer plus facilement dans le pelage et entre les poils de leurs hôtes. Sur le corps et sur les pattes, elles ont des soies orientées vers l’arrière et des peignes (ctenidia) qui, avec les griffes sur les jambes, rendent difficile leur élimination des poils en utilisant le peigne.

• Elles ont de puissantes pattes arrière qui leur permettent de sauter jusqu’à un mètre.

• Les puces sont petites, mesurant environ 2 à 3 mm et sont de couleur rouge à brun.

• Leur rostre est un outil combiné de perçage et d’aspiration.

• Les puces n’ont pas d’ailes.

• Leur forme en carapace de chitine dure les rend difficilement écrasables.

Les différents modes de vie des puces permettent de distinguer les puces nidicoles qui se trouvent dans la zone du nid de leur hôte et qui ne le visitent que pour l’absorption du sang et les puces à pelage spécialisées, qui vivent toute leur vie dans le pelage de leur hôte.

Puces nidicoles: puce humaine, puce du poulet, puce du rat, puce du lapin et puce de la souris

Puces à pelage: puce du chat, puce du chien et puce du hérisson

Certaines puces ne dépendent pas d’hôtes spéciaux, d’où leur succès évolutif. Jusqu’à présent, la puce du chat a été trouvée sur 50 espèces hôtes différentes, le sang des chats et des chiens étant le plus favorable à la production d’œufs. La puce humaine a également un large spectre d’animaux hôtes.

Les puce du lapin, du hérisson et de la taupe sont limités à quelques espèces hôtes.

Il est clair, si l’on considère les différents modes de vie des espèces de puces présentant un intérêt pour l’homme et les habitats de leurs stades de développement, que la détermination des espèces de puces et la connaissance de leur biologie sont des conditions essentielles pour une lutte réussie avec une utilisation parcimonieuse et ciblée des moyens de lutte.

Mode de vie des puces

Les puces adultes percent la surface de la peau des animaux à sang chaud ou des volatiles et se nourrissent de leur sang. Les larves de puces quant à elles se nourrissent de minuscules restes organiques, comme les squames de peau, etc., qu’elles trouvent dans les tapis ou les lits, de sorte qu’une bonne hygiène peut ralentir leur cycle de vie.

Les nymphes de puces peuvent survivre au repos jusqu’à deux ans et sont réveillées par la vibration créée par les pas. Il est donc possible qu’une infestation de puces ne soit pas détectée pendant une longue période, en particulier lorsque les maisons sont restées vides pendant une longue période.

Comment interpréter les signes d’une infestation de puces

Votre chat ou votre chien semble mal à l’aise, se gratte constamment ou se mord le pelage? S’agit-il d’une inflammation de la peau ou d’une infestation de puces? À quoi ressemblent les puces? Avant d’emmener votre animal chez le vétérinaire, il existe plusieurs façons de déterminer si vous avez vraiment des puces à la maison.

• Voyez-vous des puces ramper dans le pelage de votre animal de compagnie? Elles sont en principe de couleur brune à brun-rouge et mesurent environ 2 à 3 mm.

• Recherchez-les sur les pattes arrière de votre chien ou sur la tête et le cou de votre chat. Ce sont les zones privilégiées pour détecter les signes d’une infestation de puces.

• Faites attention aux petits points noirs sur la peau de votre animal, ils pourraient être des excréments de puces. Ils ressemblent à du poivre noir moulu. Utilisez un peigne contre les puces.

• Des larves de puces blanches peuvent également être visibles sur la couverture de l’animal, la couverture de fourrure ou les tapis.

Comment reconnaître les larves et les nymphes de puce

On croit souvent s’être débarrassé des puces, mais tel n’est pas le cas et c’est à cause des larves et des nymphes. Les puces pondent leurs œufs sur le corps des animaux, mais elles n’y restent pas. Les œufs tombent et se cachent dans les coussins, les tapis, les tentures, le linge de lit ou derrière les plinthes. Les œufs de puces sont minuscules (seulement environ 0,5 mm de long), ovales et blancs, il est donc presque impossible de les reconnaître sur des surfaces et des matériaux rugueux.

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