Le rat musqué refait surface

Le rat musqué, de retour de l'oubli

Le rat musqué a longtemps disparu de la scène sur la côte ouest, mais il semble maintenant de retour. Récemment, une dizaine de rats musqués ont été tués à Nieuwpoort, ce qui était déjà le cas depuis 2007.

Dans d'autres endroits de Flandre orientale et occidentale, on pouvait encore en trouver, mais à la côte, on pensait que ces redoutables rongeurs appartenaient au passé, mais cela ne semble pas être le cas.  Les rats musqués réapparaissent et le problème doit être traité à temps, car ces animaux se reproduisent rapidement.

L'échevin Kris VANDECASTEELE explique que 10 spécimens ont été capturés à Ramskapelle, mais que des rats musqués ont également été repérés à d'autres endroits. Ils viendraient d'un affluent de l'Ijzer. L'échevin déclare qu'il faut absolument éviter une augmentation du nombre de rats musqués.

Les rats musqués peuvent causer beaucoup de dégâts aux digues et aux canaux, et dans certains cas, ils peuvent complètement obstruer les cours d'eau. En outre, ils constituent également une menace pour diverses cultures agricoles.  La lutte contre les nuisibles n'est donc pas un luxe superflu mais un MUST.

Ainsi, si vous remarquez des rats musqués quelque part le long de la côte, n'hésitez pas à en informer les autorités municipales.

Le rat musqué : quelques faits

Le rat musqué ou biachrat (Ondatra zibethicus) est un rongeur de la sous-famille des campagnols et, bien que son nom le suggère, le rat musqué n'est pas un rat. L'animal a une longueur tête-croupe comprise entre 25 et 40 centimètres et une queue forte, aplatie latéralement, de 19 à 28 centimètres de long. Il peut atteindre un poids de 1700 grammes, soit environ quatre fois plus lourd que le rat brun. Le rat musqué est un très bon nageur et plongeur, utilisant sa queue pour sa propulsion. Cela lui permet de couvrir de longues distances sous l'eau. Il est principalement actif la nuit et au crépuscule et se nourrit de plantes. Le rat musqué vit le long des étendues d'eau douce, tant stagnantes que courantes (par exemple, les rivières, les lacs), avec des berges envahies par la végétation. Il creuse un couloir dans la berge, dont l'entrée se trouve généralement sous la surface de l'eau. Un deuxième couloir sert de gaine de ventilation.

La période de reproduction dure de mars à novembre. Une femelle peut avoir un nid tous les 28 jours entre avril et novembre, mais elle a généralement une à trois portées par an. Après une période de gestation de 25 à 30 jours, un à onze petits naissent (cinq à sept en moyenne).