Rats et souris, quelles sont les différences ?

Les rats et les souris sont tous deux des rongeurs, mais ils se distinguent nettement par leur taille, les traces qu’ils laissent, leur mode de vie et les dégâts qu’ils peuvent causer. En Belgique, les espèces les plus souvent rencontrées à l’intérieur des bâtiments sont la souris domestique, le rat brun et, plus rarement, le rat noir.

Les reconnaître rapidement permet de prendre les bonnes mesures de prévention et de limiter l’aggravation du problème.

Quels rats et souris rencontre-t-on le plus souvent en Belgique ?

Souris domestique (Mus musculus)

La souris domestique est l’espèce de souris la plus fréquente dans les habitations, les entreprises et les espaces de stockage. Petite et agile, elle peut s’introduire par de très petites ouvertures.

Apparence

• Corps et tête : environ 7 à 10 cm de long

• Queue : approximativement aussi longue que le corps

• Petite tête et petites pattes, avec des oreilles et des yeux relativement grands

• Généralement gris clair à brun, avec un ventre plus clair

Rat brun (Rattus norvegicus)

Le rat brun est l’espèce de rat la plus courante en Belgique. Il vit souvent au sol ou sous terre, à proximité de l’eau, de zones de déchets, des égouts et des bâtiments.

Apparence

• Corps et tête : généralement 20 à 30 cm de long

• Corps robuste et trapu

• Museau arrondi et petites oreilles velues

• Queue plus courte que le corps

• Généralement brun à brun grisâtre

Rat noir (Rattus rattus)

Le rat noir est plus rare en Belgique. On le rencontre principalement dans certains environnements portuaires, exploitations agricoles et bâtiments où il peut facilement se déplacer en hauteur.

Apparence

• Corps et tête : environ 16 à 24 cm de long

• Corps plus mince que celui du rat brun

• Museau pointu et grandes oreilles fines

• Queue plus longue que le corps

• Souvent brun foncé à noir, mais la couleur peut varier

Comment reconnaître la différence grâce aux déjections ?

Les déjections sont souvent l’un des premiers signes évidents de la présence de rongeurs. Portez des gants pour les enlever et évitez de les balayer à sec ou de les aspirer. Nettoyez soigneusement les surfaces contaminées conformément à vos procédures d’hygiène.

Déjections de souris

• Environ 3 à 8 mm de long

• De couleur foncée

• Fines, granuleuses et souvent pointues aux extrémités

• Généralement dispersées le long des trajets, dans les armoires, sous les appareils ou à proximité des nids

• Une souris peut laisser un grand nombre de petites déjections

Déjections de rats bruns

• Généralement 10 à 20 mm de long

• Épaisses, de couleur brun foncé à noire

• Allongées, avec des extrémités plutôt arrondies

• Souvent présentes le long des murs, à proximité des sources de nourriture, dans les locaux techniques ou autour des évacuations

Déjections de rats noirs

• Généralement 10 à 15 mm de long

• Plus fines et plus allongées que celles du rat brun

• Souvent courbées ou en forme de banane, avec des extrémités plus pointues

• Régulièrement présentes en hauteur, par exemple dans les greniers, les plafonds ou sur les rayonnages de stockage

Que révèlent les dégâts de rongement ?

Les rats et les souris doivent ronger en permanence afin d’user leurs incisives, qui continuent de pousser. Des traces de rongement peuvent être visibles sur les emballages alimentaires, le bois, le plastique, les matériaux isolants, les câbles et les canalisations.

Dégâts causés par les souris

Les souris laissent généralement de petites traces de rongement fines et discrètes. Elles s’attaquent souvent aux emballages alimentaires, au carton, au papier, aux matériaux isolants et aux plastiques peu résistants. Grâce à leur petite taille, elles peuvent également causer des dégâts dans les armoires, les plafonds, les cloisons creuses et derrière les appareils.

Dégâts causés par les rats

Les rats possèdent des incisives plus grandes et plus puissantes. Les traces de rongement qu’ils laissent sont donc généralement plus larges et plus visibles. Ils peuvent notamment endommager les câbles, le bois, le plastique, les canalisations, les matériaux isolants et les emballages solides. Des câbles électriques endommagés peuvent provoquer des pannes et augmenter le risque de court-circuit.

Où vivent les rats et les souris ?

Les souris recherchent des endroits chauds et protégés

Les souris domestiques vivent souvent à l'intérieur, à proximité de sources de nourriture et de matériaux pour leur nid. Elles nichent dans l'isolation, les faux plafonds, les cloisons creuses, sous les planchers, dans les armoires ou derrière les appareils ménagers. Excellentes grimpeuses, elles peuvent s'introduire par des ouvertures de quelques millimètres seulement.

Les souris mangent de petites quantités, mais le font fréquemment et à différents moments de la journée. Elles marquent une préférence pour les céréales, les graines et les aliments riches en graisses. Si leur alimentation contient suffisamment d'humidité, elles peuvent se passer d'eau pendant une période prolongée.

Les rats bruns vivent souvent au niveau du sol et près de l'eau

Les rats bruns sont d'excellents terrassiers et nageurs. On les trouve souvent dans ou autour des égouts, des caves, des vides sanitaires, des zones de déchets, des jardins et des bâtiments situés près d'un point d'eau. Ils utilisent volontiers les ouvertures existantes, les canalisations et les éléments structurels endommagés pour pénétrer à l'intérieur.

Omnivores, ils se nourrissent notamment de céréales, de graines, de fruits, de viande et de déchets alimentaires. Les rats bruns ont besoin d'eau quotidiennement et restent donc généralement à proximité d'une source d'eau.

Les rats noirs vivent et se déplacent plus souvent en hauteur

Les rats noirs sont des grimpeurs hors pair. Ils fréquentent davantage les toitures, les greniers, les plafonds, les rayonnages élevés et d'autres parties situées en hauteur. Ils consomment des aliments variés, mais préfèrent les fruits et autres produits riches en eau.

Autres signes de présence de rats et de souris

Outre les déjections et les traces de rongement, vous pouvez être attentifs aux signes suivants :

• Traces de passage et de graisse : surtout le long des murs, des plinthes et des itinéraires fixes.

• Matériaux de nidification : papier déchiqueté, carton, textile, isolation ou matières végétales.

• Bruits : grattements, froissements ou bruits de pas dans les plafonds, les murs ou sous les planchers, souvent durant la nuit.

• Odeur : une odeur de moisi et désagréable dans les espaces clos ou peu fréquentés.

• Dégâts sur les denrées et emballages : produits entamés, cartons ou emballages rongés.

Que faire en cas de présence de rats ou de souris ?

Vous constatez des traces de rats ou de souris ? Éliminez les restes de nourriture, conservez les déchets et les denrées alimentaires dans des contenants bien fermés et vérifiez les éventuels points d'accès autour des portes, des canalisations, des évacuations et des façades. Bouchez si possible les ouvertures à l'aide de matériaux adaptés et résistants aux rongeurs. N'hésitez pas à demander conseil à votre expert Rentokil local.

Pour ses clients commerciaux, Rentokil applique les principes de la lutte intégrée (Integrated Pest Management, IPM). Nous identifions l'espèce présente, évaluons son activité et repérons les points d'accès, les sources de nourriture et les abris. Nous vous conseillons ensuite des mesures de prévention ciblées et, si nécessaire, une méthode de lutte adaptée.

Vous pensez que des rats ou des souris sont présents dans votre habitation ou votre entreprise ? Contactez Rentokil pour une inspection professionnelle et une solution sur mesure, combinant prévention et lutte contre les rongeurs.