Les rappels de produits alimentaires constituent une réelle menace pour l’industrie agroalimentaire. Le fait de devoir gérer les rappels, les coûts engendrés par le retour du stock et tout ce qui en incombe, et les coûts indirects causés par l’effet domino, généralement des dégâts à la réputation de l’entreprise est un vrai problème pour l’opérationnel. L’impact d’un rappel sur les consommateurs se transforme en pertes financières considérables sur le long terme à cause de la baisse des ventes.
Les rappels de produits alimentaires coûtent aux entreprises agroalimentaires une moyenne de $10 millions en coûts directs uniquement, d’après une étude réalisée par le Food Marketing Institute and the Grocery Manufacturers Association (GMA). Une autre étude réalisée à la demande du GMA a trouvé que 5% de ces entreprises ont eu des répercussions financières liés aux couts directs et indirects de rappels de produits qui s’élèvent à plus de $100 millions.
L’impact sur les consommateurs est d’autant plus important. Une étude réalisée par Harris Interactive rapporte que 15% des consommateurs ne rachèteront plus jamais un produit rappelé et que 21% qui ont affaire à un problème de rappel n’achèteront plus jamais un produit venant du même producteur.
Augmentation du nombre de rappels produits
Aux Etats-Unis comme en Angleterre, le nombre de produits rappelés a augmenté au fil des années. Une enquête menée par la GMA indique que 58% des entreprises interrogées ont été impactées par des rappels de produits alimentaires dans les cinq dernières années, tandis que 6% d’entre elles ont eu affaire à 11 à 20 rappels.
Les facteurs à l’origine de cette augmentation de rappels produits alimentaires incluent :
- Production globale : les produits sont de plus en plus sourcés de chaînes d’approvisionnement au niveau global, et les produits contaminés peuvent rapidement se répandre à travers le monde avant qu’un problème ne soit identifié.
- Nombre de fournisseurs limité et chaînes d’approvisionnement complexes : l’approvisionnement se concentre en quelques fournisseurs globaux qui se ravitaillent par le biais de chaînes d’approvisionnement complexes. Ces pratiques augmentent les risques en termes de sécurité alimentaire et lorsqu’un fournisseur rencontre un problème, il se cascade à une bien plus grande échelle qu’auparavant.
- Technologies plus efficaces pour la traçabilité et pour la détection de pathogènes
- Réglementations plus strictes : en particulier aux Etats-Unis, avec la nouvelle réforme en termes de sécurité alimentaire, mais aussi dans d’autres pays qui ont également renforcé leurs législations.
Causes d’un rappel produit
Les contaminations par des microorganismes non désirables sont à l’origine de la majorité des rappels produits alimentaires, surtout lorsque ces produits touchent à des produits frais ou crus, comme les noix ou les légumes. Ce genre de contamination peut à son tour être causé pour diverses raisons, comme l’usage d’eau contaminée par un producteur, ou une infestation de nuisibles quelque part dans la chaîne d’approvisionnement, une hygiène personnelle et des pratiques de sécurité alimentaire douteuses ailleurs dans la chaîne.
Les allergènes, comme les noix ou les produits laitiers, sont également un problème majeur. Ceux-ci peuvent faire partie intégrante d’un produit, ou ils peuvent aussi contaminer d’autres produits en faisant partie d’une même chaîne de production que d’autres produits. Dans tous les cas, les produits seront rappelés lorsque leur étiquetage ne fait pas mention de leur présence potentielle.
La présence de matière non désirable est la troisième cause de contamination. Ce terme englobe beaucoup de choses, comme la présence de métal, de plastique, de verre, de bois en provenance de la chaîne de production ou des emballages, voire parfois des cadavres ou des morceaux de nuisibles en provenance d’une infestation de nuisibles dans la chaîne de production.
D’autres rappels peuvent simplement être causés en cas de produits défectueux, ou bien parfois de contamination chimique par l’usage de pesticide ou d’ingrédients non autorisés.
Contamination bactériale
Les cas de contamination les plus fréquents sont d’origine bactériales, en particulier de deux bactéries : la listéria et la salmonelle. La listéria se trouve dans la terre et dans l’eau, et peut également être portée de manière bénigne par divers animaux. Elle peut contaminer les légumes, la viande et les produits laitiers non pasteurisés.
La salmonelle cause plus d’hospitalisations et de morts que n’importe quelle bactérie alimentaire. Il existe beaucoup de sous-espèces et de sérotypes de salmonelles, certains sont très virulents et d’autres moins.
La salmonelle se trouve dans les organes des animaux de la ferme, en particulier des poules, et peut être portée par de nombreux nuisibles, comme les rongeurs, les cafards, les mouches et les oiseaux. Elle peut s’introduire dans la chaîne d’approvisionnement par le biais de produits animaliers, et indirectement via de l’eau contaminée ou une infestation de nuisibles. Elle peut toucher les viandes, la volaille, les œufs, les fruits, les légumes et les fruits à coques.
Les autres bactéries susceptibles de contaminer la nourriture sont l’E. Coli et le Clostridium perfringens, tous deux présents dans les organes d’animaux et humains. Ils peuvent se retrouver sur de la viande crue, des fruits et légumes crus, et les jus et produits laitiers non pasteurisés.
Types de produits alimentaires rappelés
Comme indiqué précédemment, la nourriture crue est une source majeure de contamination qui peut amener à un rappel de produits. Ces aliments par nature échappent à la phase stérilisante de cuisson et les consommateurs ne s’en tiennent qu’aux bonnes pratiques tout à travers la chaîne de production afin de consommer ces produits sans inquiétude.
Les fruits à coques, les fruits, les légumes et les produits laitiers sont souvent à l’origine de rappels produits, avec les épices et le thé qui occupent également une part conséquente de ces rappels.
Les produits cuits au four sont les plus susceptibles de contenir des allergènes non étiquetés, comme du lait ou des fruits à coques. D’autres produits contenant plusieurs ingrédients différents sont également à l’origine de rappels, comme les pâtes ou la sauce tomate.
Coûts d’un rappel produit
Les coûts directs liés à un rappel produit incluent :
- La formation d’une équipe de crise
- Le retrait du marché des produits qui inclut :
- de notifier :
- les organismes régulateurs ;
- les partenaires et entreprises affectées par le rappel ;
- les consommateurs ;
- la collection de tous les produits à rappeler des entrepôts, des vendeurs et des consommateurs
- l’entreposage des dits produits
- la destruction de ces derniers
- de notifier :
- L’enquête menée pour déterminer l’origine du problème
- La communication et la relation presse afin de protéger la réputation de l’entreprise
Estimer le coût d’un rappel produit
En 2010, les chercheurs Moises Resende-Filho et Brian Burr ont développé un modèle facile à utiliser afin d’estimer les coûts directs liés à un rappel produit. Ils se sont basés sur le prix d’un produit à la vente et une estimation approximative des coûts de transport et de communication, qui incluent les coûts de notification et la relation presse.
Des vrais cas de coûts liés aux rappels produits
En 2016, un fournisseur a dû rappeler 4500 tonnes de farine lors d’une épidémie d’E. Coli. Avec une farine vendue à $1.10 le kilo, en utilisant la formule ci-dessus, on estime les pertes à plus de 6 millions d’euros.
Coûts indirects d’un rappel produit
Les coûts indirects durent sur des périodes indéfinies et sont souvent difficiles à mesurer. Par exemple, il n’y a pas toujours la certitude de subir des baisses de vente ou en profitabilité suite à un rappel. Cependant, les dégâts infligés à la réputation et l’évitement de la marque par les consommateurs peuvent durer des années.
Dans certains cas, une industrie entière peut être affectée par un rappel produit par un fournisseur ou un fabricant, comme c’était le cas lors d’un rappel d’épinards aux Etats-Unis qui a causé une baisse des ventes d’épinards sur le long terme tout à travers le pays.
Les coûts indirects d’un produit incluent :
- Les litiges, qu’ils s’agissent de dommages et intérêts (dans les deux sens) ou de persécution par l’état
- Amendes de l’état
- Pertes de ventes
- Baisse de la cote en bourse
- Impact négatif sur l’image de marque au sein de l’industrie et auprès des consommateurs
Locton, un assureur spécialisé dans les rappels produits, estime que 80% des coûts totaux incombent en réalité bien après le rappel d’un produit.
Le problème des nuisibles
Une étude commissionnée par Rentokil et réalisée par le Centre for Economics and Business Research au Royaume-Uni a trouvé que :
- 55% des entreprises ont indiqué avoir perdu au moins une journée de travail par an à cause d’une infestation de nuisibles
- 48% des entreprises britanniques indiquent que les perturbations à cause d’une infestation de nuisibles durent plus de deux semaines
- Les infestations se produisent en moyenne une fois tous les 20 mois
- Dans les cinq pays sondés, les nuisibles ont coûté $7.2 milliards à l’économie
Découvrez comment Rentokil apporte son soutien à la sécurité alimentaire avec l’aide de technologies et services conçus pour protéger les entreprises qui ont une tolérance zéro vis-à-vis des nuisibles.
Références et liens (en anglais) :
Recall: The Food Industry’s Biggest Threat to Profitability, par Tyco Integrated Security
http://www.foodsafetymagazine.com/signature-series/recall-the-food-industrys-biggest-threat-to-profitability/
A look back at 2016 food recalls, par Tiffany Maberry
http://www.foodsafetymagazine.com/enewsletter/a-look-back-at-2016-food-recalls
True cost of a product recall (PDF) par Locton
Capturing recall costs. Measuring and recovering the losses. GMA White Paper
http://www.gmaonline.org/file-manager/images/gmapublications/Capturing_Recall_Costs_GMA_Whitepaper_FINAL.pdf
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