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Las plagas que se encuentran en los alimentos abarcan una gran variedad de insectos, incluyendo escarabajos y polillas.
Más información a continuación acerca de especies comunes de Insectos en productos almacenados que se encuentran en República Dominicana.
(Acarus siro)
Es una especie cosmopolita que puede infestar alimentos ricos en carbohidratos, como cereales diversos y harinas procedentes de éstos. Puede contaminar también quesos y carnes curadas (jamón por ejemplo). Cuando se producen infestaciones fuertes se puede apreciar “un polvo que se mueve”. Son bastante resistentes a temperaturas bajas y su presencia se ve influenciada por la humedad ambiental.
(Glycyphagus domesticus)
Es un artrópodo microscópico presente en el polvo de almacenes de alimentos, si bien también es habitual encontrarlo en el polvo de las casas. Su distribución es mundial, pero es más típico localizarlo en zonas de climas templados. Está demostrada su influencia en la aparición de ciertas dermatitis. Además de alimentos, pueden contaminar muebles y cualquier material que tenga un alto grado de humedad, ya que se alimentan de hongos microscópicos.
(Tyrophagus putrescentiae)
Arácnidos diminutos que pueden contaminar y alterar el queso durante sus fases de maduración y almacenaje. Es una especie cosmopolita y además de contaminar el queso, puede alterar otros alimentos ricos en proteínas y grasas. Puede provocar dermatitis y problemas respiratorios entre los manipuladores de este tipo de alimentos.
(Liposcelis bostrychophila, Lepinotus patruelis)
También llamados psocidos. No se trata de piojos verdaderos, pero adquieren su nombre común por ser similares en tamaño y forma. Se alimentan de mohos y hongos y su presencia es indicativa de alta humedad. Contaminan granos y otros alimentos, así como otros materiales con alta humedad. Distribución cosmopolita.
(Gibbium psylloides)
Se les conoce por este nombre común debido a su parecido a las arañas, si bien no lo son en absoluto. Las patas son largas y el cuerpo redondeado, lo que les hace asemejarse mucho. Se alimentan de alimentos variados y suelen encontrarse en almacenes, molinos y otros lugares en donde además puedan abundar excrementos de aves y/o roedores. Distribución más frecuente por toda la zona euroasiática y norte de África. Pueden permanecer largos periodos de tiempo sin alimentarse.
(Stegobium Paniceum)
También conocido como “carcoma del pan” o “carcoma de las galletas”, se trata de un pequeño escarabajo que puede contaminar un amplio espectro de alimentos. De distribución mundial, es más común en climas cálidos, lo cual indica que la temperatura es un factor determinante en su desarrollo. Los adultos pueden volar y son atraídos por la luz. Suele confundirse con Lasioderma serricorne.
(Lasioderma serricorne)
Se trata de un coleóptero del grupo de los anóbidos que contamina un amplio grupo de alimentos (especias, hierbas secas, granos, legumbres, etc) y puede actuar también como plaga secundaria en productos alterados por la acción de otras plagas. Originaria de climas tropicales, se ha distribuido prácticamente por todo el mundo. Al igual que Stegobium paniceum pueden volar.
(Sitophilus Oryzae)
Se trata de un coleóptero del grupo de los curculiónidos. Afecta no sólo al arroz sino a otros granos, cereales y subproductos procedentes de éstos. Se confunde habitualmente con Sitophilus zeamais. Distribución casi cosmopolita con expansión constante debido a las modernas condiciones de almacenamiento de los cereales. Tanto adultos como larvas destruyen el grano. Los adultos pueden volar a temperaturas superiores a 30ºC.
(Sitophilus Granarius)
También llamado “gorgojo del trigo”. Coleóptero que ataca distinto tipo de cereales y algunas legumbres como garbanzos. Se le puede localizar en todo el mundo, pero principalmente en zonas templadas. Se le considera una plaga primaria ya que los adultos deterioran el grano y las larvas se desarrollan en su interior, haciéndoles perder peso y calidad. Presentan cierta resistencia al frío.
(Cryptolestes Ferrugineus)
Se trata de un gorgojo que ataca el germen de los granos de los cereales en los almacenes cuando éstos tienen un contenido en humedad demasiado elevado. También deteriora harinas, salvado e incluso frutos secos. Habitual de climas cálidos, pero también afecta a diferentes países europeos e incluso Canadá. Adultos con alas pero raramente vuelan.
(Oryzaephilus Mercator)
Se trata de un gorgojo que durante años se confundió con Oryzaephilus surinamensis o escarabajo dentado del grano pues las diferencias entre una y otra especie son muy sutiles. Pese al nombre común que se le ha dado, prefiere alimentos como semillas oleaginosas, nueces, coco, etc, si bien también ataca a los granos de cereal previamente dañados (no a los sanos). Los adultos pueden volar y son atraídos por la luz. Distribución mundial. Tolera climas frescos.
(Oryzaephilus Surinamensis)
Es un gorgojo muy habitual en almacenes y en domicilios. También llamada “carcoma dentada del grano”. Distribución prácticamente mundial. Como Oryzaephilus mercator no puede atacar granos enteros y sanos. Los adultos no vuelan pese a tener alas. Ataca gran variedad de productos incluyendo tabaco, subproductos de cereales, frutos secos y pasta.
(Tribolium Confusum)
Se trata de un coleóptero que ataca al trigo, maíz, arroz, cebada y sobre todo a sus subproductos como harina y salvado, provocando en ellos alteraciones de aspecto y olor que las pueden hacer inservibles. Criterios dispares en cuanto a su capacidad para volar. Está distribuido prácticamente en todo el mundo y constituye una de las plagas más frecuentes en industrias que trabajan con subproductos cereales. Muy similar a Tribolium castaneum con el que se confunde frecuentemente.
(Tribolium casteneum)
Muy similar a Tribolium confusum. Gran capacidad para infestar harina, especialmente aquellas con alto contenido en humedad. Aparece por todo el mundo principalmente en zonas geográficas con climas cálidos. En este caso los adultos pueden volar y son atraídos por la luz.
(Necrobia Rufipes)
Es un coleóptero de la familia de los cléridos y se distribuye mundialmente. Afecta sobre todo a productos alimenticios curados como pescado, queso y carne (embutidos), así como a subproductos a base de estos alimentos como por ejemplo piensos para animales. Suele estar asociado a otros insectos denominados derméstidos. Necesita una humedad mínima del 50% para desarrollarse. Los adultos pueden volar, por lo que son capaces de dispersarse rápidamente en busca de nuevas fuentes de alimento. Son destructivas como larvas y como insectos adultos, aunque la etapa más destructiva es la primera.
(Attagenus pellio)
Escarabajo de la familia de los derméstidos. Es una plaga de menor importancia para granos y sus productos que están limpios y secos. La larva puede atacar lana, pieles, cuero, diversos productos de origen animal, cuerpos de insectos secos, capullos de seda. Se ha reportado su presencia en azúcar, maíz, harinas, tortas de oleaginosas, harina de maní, (cacahuate, cacahuete), concentrados alimenticios para ganado, salvado de arroz y alfombras. Los adultos son capaces de alimentarse del néctar y el polen de las flores.
(Trogoderma granarium)
Escarabajo de la familia de los derméstidos. Se alimenta casi exclusivamente de productos vegetales, lo cual no es común en la familia Dermestidae; prefiere los cereales como el trigo, maíz y otros, aunque también es capaz de alimentarse de granos de leguminosas, oleaginosas, harinas, tortas de oleaginosas, cacahuates, y muy diversos productos de origen animal o vegetal.
(Dermestes lardarius)
Escarabajo de la familia de los dermésticos. Se alimentan de todo tipo de productos de origen animal, pieles, cueros, capullos de seda, pescado seco, harina de pescado, jamón, tocino, alimentos concentrados para ganado, salvado, harina de soya, harinas y pastas de oleaginosas como maní (cacahuate, cacahuete), palma y semilla de algodón, nueces, cacao y muchos otros productos. Especie cosmopolita.
(Dermestes maculatus)
Escarabajo de la familia de los derméstidos. Se alimenta de varios productos animales y pescado seco. Se puede encontrar a menudo debajo de cadáveres en descomposición, es un indicador en entomología forense. Los adultos vuelan con frecuencia. Especie cosmopolita.
(Rhyzopertha dominica)
Escarabajo de la familia de los bostríquidos. Es un insecto esencialmente adaptado a los cereales, aunque también se puede alimentar de harina, galletas, pastas, semillas de leguminosas, etc… En granos, el daño es muy irregular, pero prefieren alimentarse del germen. Es un buen volador y puede migrar con facilidad para comenzar nuevas infestaciones en otras zonas Cosmopolita.
(Alphitobius diaperinus)
Escarabajo de la familia de los tenebrionidos. Se alimenta de residuos de granos, granos de cereales muy húmedos, con hongos o en estado de descomposición, productos de la molienda del trigo, salvado de trigo peletizado, arroz, alimento de ganado, cacao, semillas de algodón, tortas de oleaginosas, cacahuetes. Es común en granjas avícolas. Puede volar bastante bien. Tiene una distribución cosmopolita.
(Tenebrio molitor)
Escarabajo de la familia de los tenebriónidos. Es una de las especies de mayor talla que ataca a los productos almacenados. Son insectos nocturnos. Se alimentan principalmente de granos y sus productos, aunque son capaces de alimentarse de una gran variedad de materiales de origen vegetal y animal como galletas, pan, restos de carne, cueros, insectos muertos y árboles en descomposición. Es una especie cosmopolita. Los adultos, a diferencia con otras especies de tenebriónicos de alimentos almacenados, tienen capacidad de vuelo.
(Plodia Interpunctella)
Polilla de la familia de los pirálidos. Atacan a sustancias vegetales secas, frutos secos, cacahuetes, almendras, granos de cacao, mazapán, semillas y con menos frecuencia atacan a cereales (como plaga secundaria) de los que sólo comen el germen del grano. La larva va dejando un hilo de seda a medida que se alimenta, formando una tela característica en donde se acumulan sus deyecciones y pequeñas partículas de los productos. Especie cosmopolita.
(Ephestia kuhniella)
Polilla de la familia de los pirálidos. Las larvas viven preferentemente en harinas de cereales, si bien también pueden causar daños en el grano previamente atacado, sémolas, copos de avena, pastas alimenticias, ocasionalmente en frutos secos, etc. Los adultos no se alimentan. La larva va dejando un hilo de seda a medida que se alimenta, estas sedas pueden llegar a producir averías en la maquinaria.. Los adultos son de costumbre nocturnas, posándose durante el día en paredes y techos o en los montones de harina contaminada. Especie cosmopolita.
(Ephestia cautella)
Polilla de la familia de los pirálidos. Se alimentan las larvas de granos y harinas de cereales, tortas y harinas de oleaginosas, cacahuete, semilla de palma, cacao, alimentos concentrados para el ganado, frutas secas, nueces. No suele atacar a productos derivados de animales. Los adultos no se alimentan. Especie cosmopolita.