Ciclo de vida do SARS-CoV-2 em superfícies

Se uma palavra mudou o mundo e a vida na década de 2020, é COVID-19. Neste ano, aprendemos muito sobre o potencial de contágio dos vírus e como nos proteger dessa ameaça. E dentro deste novo contexto, conhecer o ciclo de vida de um vírus em superfícies contaminadas é vital.

Recentemente, a Forbes citou os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC) sobre as formas de disseminação dos vírus , especificamente o SARS-CoV-2. Resumindo o que os documentos oficiais concluem:  

“É possível que uma pessoa contraia COVID-19 tocando uma superfície ou objeto que contém o vírus e, em seguida, tocando sua boca, nariz ou possivelmente seus olhos.”

Falamos não apenas sobre o uso de máscara e distanciamento social, mas também sobre a limpeza e desinfecção de superfícies como fator crucial de prevenção.

Formas de contágio da COVID-19

O SARS-CoV-2 é o agente causador do COVID-19. Em outras palavras, CoV-2 é o vírus e COVID-19 é a doença que causa.

Com essa ressalva, de acordo com a OMS, o COVID-19 pode ser contraído de duas formas.

1. Contágio direto

Ocorre quando gotículas de uma pessoa infectada caem sobre outra. Ou seja, quando alguém com o vírus tosse, espirra ou “suspira” muito perto de outro e este inalar as gotículas de ar.

Daí a medida de distância de pelo menos um metro e o uso de máscara.

2. Contágio indireto

Quando pessoas infectadas espalham gotículas em seus arredores (como mercadorias, mesas, corrimãos, fechaduras), outras pessoas correm o risco de se infectar se entrarem em contato com esses objetos.

Portanto, o procedimento de desinfecção de superfícies, a lavagem das mãos com água e sabão e o uso de desinfetantes à base de álcool são fundamentais na prevenção.

Ciclo de vida do SARS CoV-2  

Tendo claras as formas de contágio dos vírus SARS, podemos falar sobre o ciclo de vida ou tempo médio de vida em materiais de diferentes tipos.

Vamos falar sobre um primeiro estudo liderado pelo Dr. Vincent J. Munster, vinculado ao Instituto Nacional de Alergias e Doenças Infecciosas (NIAID).

Seus experimentos determinaram que a meia-vida do SARS-CoV-2 é de aproximadamente 1,2 horas no cobre; 6 horas em aço inoxidável e 7 horas em plástico. 

Um segundo estudo patrocinado pela  Escola de Saúde Pública da Universidade de Hong Kong apresenta, com base em experimentos controlados, uma tabela com a meia-vida do SARS CoV-2  em diferentes superfícies:

Deve-se observar que “meia-vida” no ciclo de vida de um vírus é o tempo que leva para que metade da contagem inicial do vírus seja indetectável.

Além disso, podemos notar que a meia-vida em plásticos de acordo com vários estudos difere consideravelmente (7 horas e 4 dias). Portanto, não nos esqueçamos que são realizados em laboratórios e as condições ambientais podem variar significativamente (como temperatura, umidade, luz solar direta, etc).

Concluindo, no melhor dos casos uma superfície pode conter o novo coronavírus por várias horas, por isso é muito importante aplicar um procedimento adequado para desinfetar superfícies contaminadas. Às vezes, uma toalha úmida embebida em álcool não é suficiente.

Em ambientes com grande movimento de pessoas, a limpeza e desinfecção de superfícies deve ser muito frequente, pelo que pode ser prudente obter aconselhamento sobre o assunto, descobrir as melhores formas de descontaminar superfícies ou considerar a contratação de serviços de desinfecção e higiene, em especialmente para aqueles espaços muito lotados.