Espèces de mites en Belgique

Bien que la plupart des papillons de nuit soient inoffensifs, certaines espèces peuvent causer d'importantes nuisances tant dans les habitations que dans les entreprises. En Belgique, nous distinguons principalement trois catégories : les mites qui contaminent les denrées (mites alimentaires), celles qui endommagent les textiles (mites des vêtements) et les papillons de nuit dont les chenilles représentent un risque pour la santé publique.

Vous trouverez ci-dessous un aperçu des espèces les plus courantes, de leur apparence et de leur mode de vie.

Mites alimentaires

Les mites alimentaires font partie des insectes des denrées stockées, également appelés « Stored Product Insects » (SPI). Cette catégorie comprend également différentes espèces de coléoptères et d'acariens, mais les mites figurent parmi les ravageurs les plus fréquents et les plus difficiles à éliminer. Ce ne sont pas les mites adultes qui causent les dégâts, mais leurs larves, qui se nourrissent de denrées sèches et les contaminent avec leurs fils de soie et leurs déjections.

Teigne des fruits secs (Plodia interpunctella)

C’est l'espèce que l’on retrouve le plus fréquemment dans nos cuisines. Elle est facilement reconnaissable à ses ailes bicolores (jaune crème à la base et brun cuivré aux extrémités). Les larves s'attaquent principalement aux céréales, aux noix et aux fruits secs.

Teigne de la farine (Ephestia kuehniella)

Légèrement plus grande, cette mite est de couleur grise et présente des lignes foncées en zigzag sur les ailes. Ses larves se développent principalement dans la farine, le froment et d'autres produits de boulangerie.

Mite du cacao (Ephestia elutella)

Cette espèce s'attaque principalement au cacao et au tabac, mais elle infeste également les stocks de noix et de céréales. Les larves produisent un tissage dense de fils de soie qui rend les denrées totalement inutilisables.

Mite des amandes (Ephestia cautella)

Très proche de la mite du cacao, elle est souvent introduite via des cargaisons importées de fruits secs et de noix. Elle est considérée comme un nuisible majeur dans les entrepôts de stockage.

Mites des vêtements et insectes des textiles

Ces mites se nourrissent de kératine, une protéine présente dans les fibres animales naturelles. En général, elles ne s'attaquent pas au coton ou aux matières synthétiques, à moins que ceux-ci ne soient fortement souillés par de la transpiration ou des résidus alimentaires.

Mite des vêtements / Teigne des vêtements (Tineola bisselliella)

Ce petit papillon aux reflets dorés fuit la lumière. Ses larves creusent des trous irréguliers dans les vêtements en laine, les tapis, les fourrures et le feutre.

Mite des fourrures / Teigne porte-case (Tinea pellionella)

La larve de cette espèce se distingue par le petit fourreau de soie qu'elle fabrique et transporte avec elle. Elle cause souvent des trous plus réguliers et arrondis dans les textiles précieux et les peaux.

Mite brune de la maison (Hofmannophila pseudospretella)

Moins spécialisée que la mite des vêtements, elle se nourrit de matières organiques variées, tant animales que végétales (liège, lin, fourrure, céréales). Elle nécessite un taux d'humidité élevé pour se développer.

Chenilles processionnaires : des papillons aux poils urticants

Bien qu'elles appartiennent biologiquement à la famille des papillons de nuit, elles se distinguent nettement des mites domestiques. Elles vivent à l'extérieur et représentent un risque pour la santé en raison des poils urticants de leurs larves (chenilles).

Processionnaire du chêne (Thaumetopoea processionea)

Les chenilles de ce papillon gris-brun vivent en colonies et se déplacent en files caractéristiques sur les chênes. Leurs poils microscopiques provoquent de graves réactions allergiques cutanées et respiratoires chez l'homme et l'animal.

Processionnaire du pin (Thaumetopoea pityocampa)

Présente principalement sur différentes espèces de pins, cette chenille peut affaiblir considérablement les arbres en dévorant leurs aiguilles. Comme sa cousine du chêne, elle possède des poils fortement irritants.

Prévenir et éliminer les mites

La prévention d'une infestation de mites commence par une bonne hygiène et des inspections régulières. Vérifiez régulièrement les vêtements peu portés ou stockés pendant une longue période et conservez les denrées alimentaires dans des contenants hermétiques.

Toutefois, lorsqu'une infestation devient persistante, l'intervention d'un professionnel est recommandée. Un expert Rentokil identifiera l'origine de l'infestation et mettra en œuvre un traitement ciblé afin d'éviter de nouveaux dommages à votre habitation ou à vos stocks.