Sortes de fourmis

La modeste fourmi. Plutôt insignifiante, pensez-vous. Mais les fourmis sont des bâtisseuses d'empires et leurs colonies sont conçues pour croître aux dépens de tout le reste - y compris vous. Découvrez ci-dessous les principaux types de fourmis que l'on trouve en Belgique, ou voyez quels dégâts elles peuvent faire si on ne les contrôle pas.

Fourmi d’Argentine

(Linepithema humile)

Apparences

• Les ouvrières mesurent environ 2 mm de long.
• Elles sont de couleur brun clair à foncé.
• Ne forment pas de colonie.
• Piquent, mais sont démunies de dard.

Cycle de vie

• Les ouvrières apparaissent au printemps et deviennent de plus en plus nombreuses jusqu'à l'automne.
• Les fourmis ailées (rois et reines reproducteurs) apparaissent au début du printemps, avant les ouvrières, grandissent en moins de trois mois et s'accouplent peu après.
• Les fourmis d'Argentine s'accouplent dans leur nid, c'est pourquoi on ne voit pas de colonie.

Comportement

• Les ouvrières suivent des pistes de nourriture sur de longues distances; les nids ne sont donc pas faciles à trouver.
• Elles préfèrent les aliments sucrés, mais mangent aussi des insectes vivants et morts, de la viande, des céréales et des fruits abîmés.
• Les fourmis d'Argentine éliminent les autres espèces de fourmis de l'endroit où elles se trouvent.

Fourmi citronelle

(Acanthomyops claviger)

Apparences

• La couleur varie du jaune pâle au jaune orangé foncé ou brun clair.
• Ouvrières – 5 mm de longueur.
• Fourmis ailées – 3 à 4 mm de longueur.
• Pétiole unique pour le pédicelle.
• Poils clairsemés et dressés sur la tête, le thorax et l’abdomen.

Cycle de vie

• Essaimages à la fin de l’hiver et au printemps. Sont souvent confondues avec des termites.

Comportement

• Odeur – produisent une agréable odeur de citronelle lorsqu’on les écrase.
• Nids – divers endroits, dans les bois clairsemés, les champs, les jardins, les pelouses et près des fondations des maisons. Des colonies peuvent parfois être trouvées sous des dalles en béton, de gros rochers ou des bûches en décomposition. Des monticules de terre sont trouvés au niveau des entrées des colonies.

Fourmi pharaon

(Monomorium pharaonis)

Apparences

• Ouvrières 1.5–2mm de longueur, brun-jaune avec un abdomen brun.
• Mâles 3mm de longueur, noirs et ailés.
• Reines 3.5–6mm de longueur, rouge foncé et ailées.
• Yeux noirs. 2 petits segments au niveau du pétiole.

Cycle de vie

• Colonies à plusieurs reines.
• L'essaimage peut avoir lieu à tout moment de l'année.
• Les adultes ailés volent et on les rencontre donc rarement. Ils perdent rapidement leurs ailes après l'accouplement.

Comportement

• Des parcours bien définis sont tracés, souvent à proximité des systèmes de chauffage. Elles se nourrissent à l'intérieur d'aliments riches en protéines: viande, graisse, sang, insectes morts, etc.
• Caractéristiques de l'essaimage — les nouvelles colonies sont souvent formées à partir de nids qui ont été dérangés, par exemple suite à des vaporisations d'insecticides. Chaque reine produit jusqu'à 3500 oeufs au long de sa vie.
• Emplacement des nids — ils sont enfouis profondément dans des cavités des immeubles chauffés. On les rencontre souvent dans les hôpitaux. Les colonies peuvent compter de quelques douzaines à 300 000 individus.

Fourmi domestique odorante

(Tapinoma sessile)

Apparences

• Brune ou noire.
• 1,5 à 3 mm de long.
• Les antennes sont composées de 12 segments et ne se terminent pas par un crochet.
• 6 pattes.

Cycle de vie

• Le développement jusqu’à la taille adulte dure 34 à 38 jours.
• Durée de vie de plusieurs années.

Comportement

• Régime alimentaire – se nourrit principalement de denrées alimentaires domestiques, plus particulièrement d’aliments sucrés tels que des bonbons ou des fruits comme le melon. Mange également des aliments pour animaux.
• Habitats - Sont en général attirées par les endroits humides. Dans des lieux chauds et secs, il est possible de trouver des nids dans les pots de plantes d'intérieur ou même dans les couvercles de cuvettes de toilettes.
• Odeur- dégage une odeur de noix de coco lorsqu'on l'écrase.
• Colonies – de 100 à 10,000 individus.

Fourmi charpentière

(Camponotus pennsylvanicus)

Apparences

• Ouvrières – 6 à 7 mm de longueur.
• Reine – 12 à 13 mm de longueur.
• En général de couleur noire, peut également être noire et rouge.
• 6 pattes.

Cycle de vie

• Les essaims apparaissent au printemps.
• Les colonies de fourmis charpentières peuvent vivre 3 à 6 ans.

Comportement

• Habitats – bois humide ou sec, mais préfèrent le bois humide, par exemple, le bois humidifié par des fuites d’eau.
• Intérieur – creusent des galeries d’apparence lisse dans le bois.
• Extérieur – peuvent parfois évider des troncs d’arbre.
• Visibilité – recherchent généralement leur nourriture de nuit mais également durant la journée au début du printemps et l’été. Les signes incluent la présence de sciure, de bois humide et de bruits incongrus provenant des murs.
• Régime alimentaire – le miellat est leur première source de nourriture. Elles se nourrissent également de sécrétions de plantes, de jus de fruits et de restes d’insectes. Elles ne se nourrissent pas de bois. Dans les maisons, elles sont attirées par les substances sucrées, les matières grasses, les graisses et les viandes.
• Contact – elles sont rarement en contact avec les humains, en cas de contact, elles fuient. Elles ne piquent pas.

Fourmi fantôme

(Tapinoma melanocephalum)

Apparences

• Tête foncée.
• Pattes et abdomen pâles et translucides.
• 1 à 2 mm de long.

Cycle de vie

• Colonies à reproduction continue.

Comportement

• Régime Alimentaire – à l’intérieur : substances sucrées et grasses ; à l’extérieur : insectes produisant du miellat.
• Nids – à l’intérieur : petits espaces, vides dans les murs; à l’extérieur : dans les pots de fleurs, sous les objets posés au sol, sous des écorces libres.
• Habitats – attirées par des zones à forte humidité, peuvent être trouvées dans les placards de cuisine et de salle de bain.
• Une colonie peut avoir plusieurs nids.

Fourmi de feu

(Solenopsis spp)

Apparences

• Reine 15mm de long.
• Ouvrières 3–6mm de long.
• Brun cuivré sur la tête et le corps, abdomen plus foncé.
• La solenopsis possède des antennes à l’extrémité caractéristique en deux segments formant un club, qui est particulièrement visible sur la femelle reproductrice vue de face

Cycle de vie

• Après avoir quitté le nid et s’être accouplée, la reine cherche un endroit adapté à la ponte. Une fois qu’elle l’a trouvé, elle peut pondre jusqu’à 125 œufs à la fin du printemps.
• Les larves éclosent en 8 à 10 jours et le stade de nymphe dure 9 à 16 jours.
• Les larves se nourrissent des sécrétions des glandes salivaires et de la désintégration des muscles des ailes de la reine jusqu’à ce que les premières ouvrières émergent. Après que ce premier groupe de larve a mué en ouvrière, la reine reprend son rôle de pondeuse: elle peut pondre jusqu’à 1500 œufs par jour. Les ouvrières se chargent du soin des larves, de la construction du nid et de la recherche de nourriture.
• Les mâles fertiles sont produits plus tard dans la saison.

Comportement

• Les ouvrières en quête de nourriture consistent en animaux morts (insectes, vers de terre, vertébrés). Les ouvrières récoltent également du miellat et cherchent des nourritures sucrées et riches en protéine et en matières grasses.
• Caractéristiques de l’essaimage – l’accouplement entre les reines et les mâles fertiles a lieu en vol du milieu à la fin de l’été. Les mâles meurent après l’accouplement.
• Le nid peut être un amas de 40 cm de haut, et il peut également avoir pour base des objets trouvés au sol (morceaux de bois).
• Si elles sont menacées, ces fourmis réagissent avec agressivité et peuvent infliger une piqûre douloureuse qui provoque l’apparition d’une pustule 48 heures après.
• Ces fourmis sont des nuisibles urbains et agricoles majeurs capables de détruire les cultures et d’envahir les zones résidentielles en intérieur comme en extérieur.

Fourmi de jardin

(Lasius niger)

Apparences

• Ouvrières 4–5mm de longueur.
• Reines 15mm de longueur.
• Couleur: brun-noir foncé.
• 1 petit segment au niveau de la taille (pétiole).
• Pas de dard.

Cycle de vie

• Hibernation des reines dans le sol. Les oeufs sont pondus à la fin du printemps. Les larves éclosent 3 à 4 semaines plus tard.
• Les larves se nourrissent des sécrétions des glandes salivaires de la reine jusqu'à ce que les premières ouvrières émergent.
• Les ouvrières prennent ensuite en charge les soins des larves, la construction du nid et la recherche de nourriture.
• Les mâles fertiles apparaissent plus tard dans la saison.

Comportement

• Les ouvrières en quête de nourriture suivent des parcours bien définis menant aux sources d'approvisionnement. Les aliments sucrés ont la préférence mais les nourritures riches en protéines sont également emportées.
• Caractéristiques de l'essaimage – l'accouplement entre les reines et les mâles fertiles a lieu en vol, entre le milieu et la fin de l'été. Les mâles meurent après l'accouplement.
• Emplacement des nids – souvent à l'extérieur, dans le sol ou sous les dalles de pavement du côté ensoleillé des bâtiments. L'emplacement des nids peut être identifié par la présence de terre en fine poudre à proximité des orifices de sortie des nids.