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Espécies de Formigas
A maioria das Formigas vivem em colónias que são suportados por uma única rainha, enquanto que outras são suportadas por múltiplas rainhas. Apesar de existirem cerca de 15.000 espécies e subespécies, são relativamente poucas as que costumamos ver como pragas. Apresentamos aqui as mais comuns:
Formiga Argentina
(Linepithema humile)
Aspecto
- As obreiras têm cerca de 1,6 mm de comprimento.
- Clara a castanha escura.
- Não há enxameação.
- Não têm ferrão.
Ciclo de Vida
- As Formigas obreiras são geradas na Primavera e aumentam os seus números até ao Outono.
- As Formigas aladas (reis e rainhas reprodutoras), geradas no início da Primavera, antes das obreiras, amadurecem durante três meses e acasalam pouco depois.
- As Formigas Argentinas acasalam no seu ninho.
Hábitos
- As Formigas obreiras seguem trilhos de longa distância até à fonte de alimento, pelo que os ninhos não são fáceis de encontrar.
- Preferem alimentos doces, mas comem também insectos vivos ou mortos, carnes, cereais e fruta em decomposição.
- As Formigas Argentinas expulsam da sua área todas as formigas de outras espécies.
Formiga do Fogo
(Solenopsis spp)
Aspecto
- As rainhas têm cerca de 15 mm de comprimento.
- As obreiras têm entre 3 a 6 mm de comprimento.
- Castanho acobreado na cabeça e no corpo, com o abdómen mais escuro.
- A Solenopsis tem uma antena de dois segmentos muito distinta, mais visível na parte frontal da fêmea reprodutora.
Ciclo de Vida
- Depois de formar a colónia e acasalar, a rainha procura um local adequado para depositar os ovos. Depois de encontrado, ela pode colocar até 125 ovos no fim da Primavera.
- As larvas eclodem 8 a 10 dias depois, e a fase da pupagem dura 9 a 16 dias.
- As larvas alimentam-se de secreções das glândulas salivares da rainha e dos músculos das asas até emergirem as primeiras Formigas obreiras. Depois deste primeiro lote de larvas se transformar em obreiras, a rainha volta a efectuar mais posturas - pode depositar até 1500 por dia. As Formigas obreiras cuidam das larvas, constroem os formigueiros e procuram alimentos.
- Os machos férteis surgem mais no fim da estação.
Hábitos
- A dieta das obreiras consiste em animais mortos, como insetos, minhocas e vertebrados. Elas também recolhem melaço e forragem para a sua dieta de açúcares, proteínas e gorduras.
- Características da colónia - o acasalamento entre rainhas e machos férteis acontece no período da enxameação, a meio ou no final do Verão. Os machos morrem após o acasalamento.
- Os locais dos formigueiros identificam-se por montículos de terra até 40 cm, podendo-se encontrar perto de objectos, como troncos, no solo.
- Caso sejam atacadas, as Formigas do Fogo podem reagir de forma agressiva com uma dolorosa ferroada, que resulta numa pústula cerca de 48 horas mais tarde.
- Estas Formigas são uma das principais pragas urbanas e agrícolas, destruindo culturas e invadindo áreas residenciais exteriores e interiores.
Formiga de Jardim
(Lasius niger)
Aspecto
- As obreiras têm 4 a 5 mm de comprimento.
- As rainhas têm cerca de 15 mm de comprimento.
- Cor entre o castanho escuro e o preto.
- 1 segmento delgado na cintura (pedicelo).
- Não têm ferrão.
Ciclo de Vida
- As rainhas hibernam no solo. Os ovos são colocados no final da Primavera.
- As larvas eclodem 3 a 4 semanas mais tarde. As larvas alimentam-se de secreções das glândulas salivares da rainha até as primeiras obreiras emergirem.
- As obreiras cuidam das larvas, constroem os formigueiros e procuram e armazenam alimentos.
- Os machos férteis surgem mais no fim da estação.
Hábitos
- As Formigas obreiras têm a tarefa de procurar e armazenar alimentos. Os alimentos doces são os preferidos, mas alimentos com alto teor de proteínas também são consumidos.
- Características da colónia - o acasalamento entre rainhas e machos férteis acontece no período de enxameação, entre o meio e o fim do Verão. Os machos morrem após o acasalamento.
- Localização dos formigueiros - muitas vezes ao ar livre no solo e debaixo de lajes ou placas de pavimentos.
- Os formigueiros podem ser identificadas pela presença de terra em pó fino à volta dos buracos de saída.
Formiga Fantasma
(Tapinoma melanocephalum)
Aspecto
- Cor branca/translúcida nas pernas e abdómen, cabeça escura.
- Quase 2 mm de comprimento.
Ciclo de Vida
- As colónias estão em constante reprodução.
Hábitos
- Alimentação - em ambientes fechados: substâncias doces e gorduras; no exterior: insectos que produzam substâncias doces.
- Ninhos - em ambientes fechados: pequenos espaços, vazios na parede; no exterior: em vasos de flores, em objectos no solo, sob cascas de árvores soltas.
- Locais - são atraídas para áreas que tenham bastante humidade, podem ser encontradas em armários de cozinha e em casas de banho.
- As colónias podem ocupar vários locais de nidificação.
Formiga Doméstica Odorosa
(Tapinoma sessile)
Aspecto
- Castanhas ou pretas.
- Entre 1,5 e pouco mais de 3 mm de comprimento.
- As antenas possuem 12 segmentos e não são terminadas num taco.
- 6 patas.
Ciclo de Vida
- Atingem a fase adulta do desenvolvimento entre 34 a 38 dias.
- Normalmente vivem durante vários anos.
Hábitos
- Alimentação - comem praticamente tudo o que sejam alimentos numa casa, especialmente alimentos ricos em açúcares (doces e frutas como o melão). Também comem alimentos para animais de estimação.
- Locais - são atraídos pela humidade. Nos ambientes mais quentes e secos os ninhos podem ser encontrados em plantas domésticas e tampas de sanitas.
- Cheiro - produzem um cheiro a coco se forem esmagadas.
- Colónias - variam entre os 100 e os 10000 indivíduos.
Formiga dos Pavimentos
(Tetramorium caespitum)
Aspecto
- Castanhas escuras ou quase pretas.
- Pouco mais de 3 mm de comprimento.
- 6 patas.
- 2 espinhos no dorso.
- 2 nós no pecíolo.
- Ranhuras na cabeça e no tórax.
- Tórax irregular, com 1 par de espinhos.
- Antenas de 12 segmentos.
- As formigas aladas são frequentemente confundidas com Térmitas.
Ciclo de Vida
- Visíveis na Primavera e no Verão.
- Em estruturas aquecidas podem ser vistas em qualquer altura do ano.
Hábitos
- Alimentação - comem quase tudo o que os seres humanos comem e também alimentos para animais de estimação.
- Visibilidade - podem ser vistas a entrar em casas à procura de alimentos, na maioria das vezes à noite. Podem-se deslocar através de canalizações e cabos eléctricos.
- Ninhos - em relvados ou debaixo de pedras, madeiras ou placas. Constroem conjuntos de montículos de terra pelas calçadas, lajes, e perto das fundações de edifícios.
- As colónias costumam situar-se perto de água.
Formiga Faraó
(Monomorium pharaonis)
Aspecto
- As obreiras têm entre 1,5 a 2 mm de comprimento e têm uma cor castanha amarelada com o abdómen castanho.
- Os machos têm cerca de 3 mm de comprimento, têm uma cor preta e têm asas.
- As rainhas têm entre 3,5 a 6 mm de comprimento, têm uma cor vermelha escura e têm asas.
- Olhos pretos, 2 segmentos pequenos no pedicelo.
Ciclo de Vida
- Colónias com múltiplas rainhas.
- A colónia pode formar-se em qualquer altura do ano.
- As adultas raramente voam, pelo que raramente são vistas. Perdem as asas logo após o acasalamento.
Hábitos
- Deixam trilhos bem definidos que são frequentemente associados a sistemas de aquecimento. Alimentam-se dentro de casa de alimentos com alto teor de proteínas - carne, gorduras, sangue, insectos mortos, etc.
- Características da colónia - as novas colónias são formadas, muitas vezes, por ninhos que sofreram perturbações por exemplo, como um resultado de tratamentos com insecticidas.
- Cada rainha produz até 3500 ovos durante o seu ciclo de vida.
- Localização dos ninhos - cavidades profundas em edifícios aquecidos. Frequentemente encontradas em hospitais. Associadas a condições húmidas. As colônias podem variar de algumas dúzias até 300.000 indivíduos.
Formiga Carpinteira
(Camponotus pennsylvanicus)
Aspecto
- As obreiras têm cerca de 6 mm de comprimento.
- As rainhas têm cerca de 12 mm de comprimento.
- Costumam ser escuras, mas também podem ser vermelhas e mesmo pretas.
- 6 patas.
Ciclo de Vida
- A enxameação ocorre na Primavera.
- As colónias de Formigas Carpinteiras podem durar entre 3 a 6 anos.
Hábitos
- Locais: madeiras, secas ou húmidas, mas preferem as húmidas (por exemplo, madeiras sujeitas a infiltrações de água).
- Interior de casas: escavam galerias nas madeiras, com um aspecto muito suave.
- Exterior: por vezes tornam ocas secções inteiras de árvores.
- Visibilidade - procuram alimentos sobretudo durante a noite, mas também o fazem durante o dia na Primavera e no Verão. Os sinais são geralmente pó de madeira, madeira molhada ou ruídos estranhos com origem nas paredes.
- Alimentação – o principal alimento é uma substância doce que se encontra nas plantas, mas também comem secreções de plantas, sumos de fruta e restos de insectos. Não comem madeira. Nas habitações, são atraídas por substâncias doces, gorduras e carnes.
- Contacto: raramente se deixam ver por pessoas e tentam escapar se isso acontecer. Não conseguem picar.
Formiga Citronela
(Acanthomyops claviger)
Aspecto
- A cor varia de amarelo claro a amarelo avermelhado escuro ou castanho claro.
- Obreiras: quase 5 mm de comprimento.
- Enxameadoras: um pouco mais de 3 mm de comprimento.
- Um só nó para o pedicelo.
- Pêlos erectos, escassos, na cabeça, no tórax e no abdómen.
Ciclo de Vida
- A enxameação ocorre no fim do Inverno e na Primavera. São frequentemente confundidas com as térmitas.
Hábitos
- Odor – produzem um agradável aroma a citronela (ou erva-cidreira) se forem esmagadas.
- Ninhos – variam entre madeiras abertas, pastos, jardins, relvados, fundações de habitações. Por vezes, encontram-se colónias debaixo de lajes de betão, pedras grandes e troncos em decomposição. As colónias têm montículos de terra à volta das aberturas.
Formiga Alada
(Hypoponera punctatissima)
Aspecto
- Castanha avermelhada.
- Obreiras com 2mm de comprimento.
- Um grande segmento no pedicelo.
- Os primeiros dois segmentos do abdómen estão contraídos.
- Apresenta ferrão.
Ciclo de Vida
- Pouco se sabe do seu ciclo de vida.
Hábitos
- As obreiras procuram alimentos aleatoriamente e não deixam trilhos, uma vez que as presas vivas são perseguidas, especialmente colêmbolos. Raramente são vistas no exterior.
- Características da colónia – formam colónias o ano inteiro. As adultas com asas encontram-se, muitas vezes, em dispositivos de controlo de insectos voadores como os Luminos.
- Localização dos ninhos – em detritos e resíduos húmidos. Fendas à volta de esgotos e atrás de azulejos partidos.
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