À conversa com o nosso Especialista em Controlo de Mosquitos

Conheça o nosso Especialista em Controlo de Mosquitos, Rubén Bueno Mari. 

O Rubén é o Technical Director for Vector Control da Rentokil Initial para a Europa e o ex-Presidente da European Mosquito Control Association. Tem um Doutoramento em Entomologia Médica pela Universidade de Valência e conta com inúmeras publicações em revistas científicas.

A sua área de especialização é a concepção e implementação de programas de Controlo de Vectores em grande escala, incluindo Mosquitos, Mosquito-pólvora, Mosca da Areia (flebotomíneos) e Carraças, entre outros. O Rubén foi reconhecido por várias instituições científicas pela sua investigação sobre o potencial retorno da Malária no Sul da Europa e pela análise do impacto do Mosquito Tigre Asiático na Saúde Pública no Mediterrâneo. 

Tem colaborado como Consultor Especializado para a União Europeia ao supervisionar e prestar consultoria em programas nacionais de Controlo de Mosquitos em vários Países. Actualmente está profundamente envolvido no desenvolvimento de protocolos abrangentes de Controlo de Vectores para reduzir o impacto das doenças transmitidas por Mosquitos, como a Dengue ou o vírus do Nilo Ocidental, na Europa.

Fizemos algumas perguntas ao Rubén sobre a Gestão Integrada de Mosquitos (GIM) e porque é tão importante.
 

Pergunta:  Os Mosquitos são realmente um risco para a Saúde Pública?

Rubén: Sim, são, e não é uma novidade. Desde o seu papel fundamental na influência do desenvolvimento conhecido das antigas civilizações Egípcia, Grega e Romana, até ao seu claro impacto em episódios recentes como a Segunda Guerra Mundial e muitas outras guerras civis que ocorreram nas últimas décadas e séculos, os Mosquitos e as doenças transmitidas por estes Insectos ditaram o resultado de acontecimentos significativos ao longo da história da Humanidade. 

A diferença actualmente é que as alterações globais estão a beneficiar as doenças transmitidas por Mosquitos a nível Mundial. As alterações climáticas, a globalização, a resistência aos insecticidas, a urbanização maciça e não planeada e as modificações do ecossistema estão a causar a disseminação dos Mosquitos e das suas doenças associadas nos cinco Continentes. 

Apesar da sua origem africana, o vírus do Nilo Ocidental é actualmente considerado endémico no contexto Europeu. Este vírus é transmitido principalmente pelo Mosquito Culex pipiens, que, graças às alterações climáticas, está a alargar a sua actividade a quase todo o ano na Europa do Sul e Central.

A Dengue é também um problema grave para a Europa na actualidade. O Mosquito Tigre Asiático (Aedes albopictus) causou mais de 100 casos autóctones de Dengue em 2023 nos Países do Mediterrânio em Itália, França e Espanha. Portanto, sim, os Mosquitos são um risco real e crescente para a Saúde Pública na Europa. 

Pergunta: O que é a Gestão Integrada de Mosquitos e como pode ajudar a mitigar o risco dos Mosquitos para a Saúde Pública? 

Rubén: A Gestão Integrada de Mosquitos utiliza uma combinação de métodos para prevenir e controlar tanto os Mosquitos incómodos como os Mosquitos portadores de doenças. Os planos de Controlo de Mosquitos incluem o Controlo das populações de Insectos antes de as pessoas começarem a sofrer picadas de Mosquitos ou a ficar doentes devido à sua actividade. Uma GIM correctamente implementada pode ser altamente eficaz na redução de doenças transmitidas por Mosquitos, como a Malária, a Dengue e o vírus Zika.

A Gestão Integrada de Mosquitos utiliza métodos de Controlo de Mosquitos tendo como base um profundo conhecimento da biologia de Espécies específicas de Mosquitos e do seu ciclo de vida, bem como da forma como essas determinadas Espécies propagam os vírus. Os métodos utilizados, quando seguidos correctamente, são seguros e está cientificamente provado que reduzem as populações de Mosquitos.

Os elementos básicos da GIM incluem a vigilância, a redução das fontes, o controlo de todas as fases do ciclo de vida dos Mosquitos, o teste de resistência aos insecticidas, a educação do público, a participação da comunidade e a avaliação das medidas tomadas.

Questão: Porque compreender o ciclo de vida de Espécies específicas de Mosquitos é uma parte tão importante da Gestão Integrada de Mosquitos?

Rubén: O ciclo de vida de um Mosquito envolve quatro fases: ovo, larva, pupa e adulto. Ao compreender cada uma destas diferentes fases, podemos identificar os pontos vulneráveis do ciclo de vida para intervenção e, em seguida, aplicar estratégias específicas para controlar e prevenir a propagação de Mosquitos em todas as fases - desde o ovo até à picada do Mosquito adulto.

Fase 1 - Ovos: As fêmeas dos Mosquitos põem os seus ovos em água parada ou perto dela. Os ovos podem ser depositados individualmente ou em grupo, consoante a Espécie. Os ovos eclodem quando entram em contacto com a água, normalmente num prazo de alguns dias a uma semana. Ao compreendermos quando e onde se desenvolvem as larvas, podemos implementar estratégias como os larvicidas para interromper o seu crescimento na fase de vida aquática. 

Fase 2 - Larvas: Assim que os ovos eclodem, entram na fase larvar. As larvas dos Mosquitos vivem na água e alimentam-se de microorganismos e de matéria orgânica. Passam por várias mudas, aumentando de tamanho em cada fase.

Fase 3 - Pupas: Após a fase larvar, os Mosquitos entram na fase de pupa. As pupas são relativamente inactivas e não se alimentam. Durante esta fase, transformam-se em Mosquitos adultos. Normalmente, as pupas permanecem perto da superfície da água para respirar através de tubos respiratórios especializados.

Fase 4 - Adultos: Após a fase de pupa, os Mosquitos adultos emergem da água. Os adultos recentemente emergidos descansam brevemente à superfície da água para secar e endurecer os seus exoesqueletos antes de voarem. Os Mosquitos adultos alimentam-se principalmente de néctar das plantas, mas as fêmeas necessitam de uma refeição de sangue para se desenvolverem e colocarem ovos. Procuram hospedeiros, incluindo Seres Humanos e animais, para se alimentarem de sangue.

Este conhecimento ajuda no desenvolvimento de estratégias proactivas em vez de reactivas. Ao antecipar o pico de actividade dos Mosquitos tendo como base as fases do seu ciclo de vida, podemos implementar medidas preventivas antes que as populações destes Insectos Voadores surjam, reduzindo o risco de transmissão de doenças e melhorando a eficácia global.

É por esta razão que a Inspecção é um dos elementos mais importantes da Gestão Integrada de Mosquitos. A Inspecção de Controlo de Mosquitos visa identificar todos os possíveis locais de reprodução destes Insectos Voadores e locais de repouso de adultos.