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LECTURA, Pensilvania. (4 de enero de 2021) — Como si el 2020 no presentara suficientes desafíos durante la pandemia de COVID-19, 2021 podría ser un año excepcional para las plagas en todo el país.
Para ayudar a los residentes a prepararse para 2021, los entomólogos de Rentokil utilizaron datos y conocimientos de campo para proporcionar sus predicciones sobre plagas para el próximo año.
Con los cierres, no sorprende que los roedores estén aumentando en todo el país. Los edificios vacíos, la escasez de alimentos y los inviernos más cálidos se han combinado para crear un apocalipsis de roedores.
"Estamos viendo más ratas en entornos urbanos, suburbanos y rurales debido a los cierres", dijo Marc Potzler, entomólogo certificado por la Junta. “Las fuentes de alimento están cortadas y las ratas tienen que viajar para buscar comida. Hemos visto ratas en público durante el día, lo cual es muy inusual”.
Los inviernos más cálidos también han permitido que las poblaciones de ratones aumenten en las zonas residenciales, ya que permiten una temporada de reproducción más larga y hay una menor pérdida de población debido a las fuertes heladas.
"Ahora es el momento perfecto para proteger su hogar contra roedores", dijo Potzler. "Asegúrese de reparar cualquier espacio en el exterior de su casa, como alrededor de las puertas del garaje, ventanas o tuberías".
Las poblaciones de mosquitos han ido aumentando en los últimos años. Las especies de Aedes, que son mosquitos portadores de enfermedades, también se están trasladando a nuevas zonas. Estos mosquitos pueden transmitir el virus del Nilo Occidental, la encefalitis equina oriental (EEE) y el virus Zika, entre otras enfermedades.
"Hay un aumento de mosquitos en todo el país, pero especialmente en la costa oeste, y se están adaptando cada año", dijo Eric Sebring, entomólogo certificado asociado. "Hemos visto evidencia de adaptación del comportamiento, donde los mosquitos ponen sus huevos estratégicamente para eclosionar durante toda la temporada".
Protéjase a usted y a su familia de los mosquitos eliminando el agua estancada en su propiedad. Los mosquitos pueden reproducirse en tan solo una cucharadita de agua. Además, use repelente de insectos aprobado por la EPA cuando pase tiempo al aire libre.
Las conversaciones sobre las chinches fueron silenciosas en 2020, pero eso no se debe a que hayan desaparecido.
“A medida que la gente comience a viajar nuevamente, comenzaremos a escuchar sobre infestaciones de chinches”, dijo Sebring. "Las chinches pueden permanecer inactivos durante varios meses seguidos, por lo que pueden emerger cuando una fuente de alimento, los humanos, esté disponible".
Las chinches se consideran autoestopistas y viajan de un lugar a otro sobre personas, equipaje, ropa y otras pertenencias personales. Los propietarios de viviendas y empresas como hoteles, universidades, hospitales, residencias para personas mayores, tiendas minoristas y bibliotecas han experimentado problemas con las chinches.
Si viaja, inspeccione la cama retirando las sábanas para examinar el colchón. Revise su equipaje antes de empacar y desempacar, y busque signos de insectos vivos o muertos del tamaño de una semilla de manzana o manchas fecales negras.
Desde caminatas hasta jardinería y cenas al aire libre, no hay duda de que la pandemia ha obligado a las personas a pasar más tiempo al aire libre.
En 2021, veremos continuar la presión de las plagas al aire libre:
Garrapatas: Las garrapatas son responsables de transmitir varias enfermedades, incluida la enfermedad de Lyme, a humanos y animales. Estos pequeños insectos se encuentran en áreas verdes y en el bosque, por lo que es importante que usted y sus mascotas se inspeccionen después de pasar tiempo al aire libre. Cubra la mayor cantidad de piel posible cuando esté al aire libre, use pantalones largos, mangas largas, zapatos cerrados y meta las perneras de los pantalones dentro de los calcetines. La ropa de colores claros también ayudará a que las garrapatas que recoja se destaquen.
Hormigas: “Tan pronto como el clima comience a calentarse, veremos un aumento en las poblaciones de hormigas”, dijo Tom Dobrinska, entomólogo certificado. “La mayoría de las hormigas con las que nos enfrentamos son hormigas domésticas olorosas. Cuando pase tiempo al aire libre, asegúrese de limpiar los alimentos, el agua o las sustancias azucaradas y asegúrese de que su casa esté libre de agujeros o grietas por las que entren”.
Insectos que pican: Los insectos que pican, como las avispas y las avispas amarillas, emergen a la primera señal de clima cálido y, a medida que las estaciones de clima cálido se alargan, los insectos que pican tienen más tiempo para crear problemas. Asegúrese de buscar nidos a principios de la primavera, ya que son más pequeños y reciba un tratamiento temprano para los nidos. Asegúrese de mantener las ventanas y puertas cerradas y asegure los contenedores exteriores para que los insectos que pican no se sientan atraídos por el contenido.
Las termitas son un problema molesto y, lamentablemente, no van a desaparecer. Las termitas pueden causar grandes daños a las estructuras, especialmente a las casas. A medida que la gente se muda de las ciudades durante la pandemia a áreas más suburbanas, la educación sobre la protección contra las termitas es clave.
"El año pasado recibimos más llamadas sobre termitas que en muchos años", dijo Potzler. "Es importante crear conciencia entre los propietarios de viviendas para que tengan protección proactiva y evitar costosas reparaciones en el futuro".
Hay algunas plagas que seguirán acaparando la atención en 2021.
El chinche apestoso marrón marmoleado es una plaga invasora que se ha extendido por todo el país desde que fue introducido por primera vez desde Asia en 2001. Además de su olor acre, este chinche apestoso se ha convertido en una molestia para los propietarios de viviendas, ya que se reúne en grandes cantidades por todos los lados de casas y edificios y entra a través de pequeñas grietas de las residencias. “El chinche apestoso marrón marmoleado llegó para quedarse”, afirmó Dobrinska. "Seguiremos viendo esta especie emerger en grandes cantidades a finales de la primavera".
La mosca linterna manchada seguirá causando estragos en todo el noreste y más allá. La plaga invasora, encontrada por primera vez en Pensilvania en 2014, se está extendiendo por el noreste y Nueva York, informó su primer avistamiento este año. La plaga puede dañar significativamente árboles y plantas.
"La mosca linterna manchada se está convirtiendo en un gran problema en el noreste y seguirá propagándose", dijo Potzler. "Puede ser devastador para la agricultura y una molestia para los propietarios de viviendas".
Las masas de huevos parecen una mancha de barro en los árboles y fuera de las casas. Es importante raspar la masa de huevo, ponerla en una bolsa con alcohol isopropílico, tirarla y luego llamar al departamento de agricultura del estado.
El infame "avispón asesino", también conocido como el avispón gigante asiático, acaparó muchos titulares y provocó que los propietarios entraran en pánico al intentar descifrar la diferencia entre los insectos que pican en sus jardines y esta especie agresiva. El avispón gigante asiático es la especie de avispón más grande del mundo y crece hasta 3 pulgadas de largo. Actualmente, el avispón gigante asiático sólo se ha encontrado en el noroeste del Pacífico.
"Sabemos que se encontró y eliminó una colonia en el estado de Washington", dijo Sebring. "Desafortunadamente, si hay uno, habrá más".
Si bien las posibilidades de ser picado por un avispón gigante asiático son bastante bajas, la picadura puede ser peligrosa ya que el volumen del veneno es mayor y causa más dolor. Las colmenas se construyen principalmente bajo tierra o en huecos de los árboles. Si sospecha que se trata de un avispón gigante asiático o alguna plaga que pica, llame a su proveedor de control de plagas para evaluar la situación tan pronto como detecte actividad.
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