Wie kann man Bettwanzen erkennen?

• Bettwanzen haben eine Größe von ca. 4-6 mm.
• Die Körperform ist oval, Rücken und Unterseite sind flach mit sechs kräftigen, gut entwickelten Beinen (Spitzname: Papierflunder). Die Imagines (Erwachsenen) haben schuppenförmige Vorderflüge, die Larven sind ohne Flügel.
• Der Mund ist zum Stechen und Saugen spitz zulaufend.
• Ausgewachsene Bettwanzen haben eine gelbbraun bis rotbraune Farbe. Nach dem Blutsaugen wechselt die Farbe des Hinterleibs zunehmend von rot zu schwarz.
• Die Eier sind weißlich bzw. cremefarben und werden dunkler, kurz bevor die Larven schlüpfen.
• Bettwanzenlarven sind ca. 1 mm lang und besitzen eine blasse, transparente Farbe.
• Die abgestoßenen Häute sind hellbraun und sehen wie schuppige Hautpanzer aus
• Bettwanzen sind nicht mit Hausstaubmilben zu verwechseln. Bettwanzen sind nachtaktive parasitäre Insekten, die vom Blut warmblütiger Säugetiere leben. Hausstaubmilben dagegen sind mikroskopisch kleine Spinnen und ernähren sich von abgestorbenen Hautzellen. Sie sind nicht mit bloßem Auge erkennbar.

• Bettwanzen legen in einem Zeitraum von zwei Monaten 200 bis 500 Eier in mehreren Stößen von jeweils 10 bis 50 Stück, d.h. eine Bettwanze legt jeden Tag Eier.
• Das ausgewachsene Weibchen muss vor dem Eierlegen Blut zu sich nehmen.
• Die Larven müssen in jedem ihrer fünf Entwicklungsstadien mindestens einmal Blut saugen.
• Die Eier werden in der Regel in Ritzen und Spalten abgelegt, können aber auch in Klumpen und von einer transparenten Substanz umgeben an Möbeln oder Einbauten haften.
• Der Lebenszyklus vom Ei zum ausgewachsenen Insekt kann von 45 Tagen bis zu einem Jahr betragen.
• Bettwanzen können wochen- oder monatelang ohne Nahrung überleben.

• Erwachsene Bettwanzen „besuchen“ ihre Opfer ca. alle 3-7 Tage und saugen Blut. Die „Attacke“ auf ihre Opfer geschieht meist in den frühen Morgenstunden. Der Saugakt von Bettwanzen dauert zwischen drei und zwanzig Minuten, je nachdem wie schnell ergiebige Blutkapillare gefunden werden. Nach der Nahrungsaufnahme ziehen sich Bettwanzen in ihr Versteck zurück. Auf Störungen reagieren sie mit schnellen Bewegungen und dem Ausstoßen eines Geruchsstoffs.

Bettwanzen sind lichtscheu und nachtaktiv und lassen sich dadurch nur schwer erkennen. Als blutsaugende Parasiten sind Bettwanzen spezialisiert auf sog. gleichwarme Lebewesen, d.h. sie befallen in der Regel Säugetiere und Vögel. In Ermangelung dieser Wirtstiere werden gerne auch Menschen befallen. Bettwanzen werden angezogen durch (Körper-)Wärme, Kohlendioxid (Atemluft) sowie Körpergeruch (Schweiß). Beim Durchstechen der Haut geben sie ein betäubendes Sekret ab, sodass der Biss zunächst unbemerkt bleibt.

Bettwanzen besiedeln zunächst meist nur einzelne Räume und zwar solange, wie sich hier in regelmäßigen Abständen ein potentieller Wirt finden, aufsuchen und stechen lässt. Ein „Umzug“ in benachbarte Räumlichkeiten findet demnach vor allem dann statt, wenn Bettwanzen kein Blut-Wirt mehr zur Verfügung steht oder wenn der Besiedlungsdruck der Bettwanzenpopulation zu hoch geworden ist.

Bettwanzen sind bei Zimmertemperatur in der Lage, bis zu sieben Monate ohne Blutmahlzeit auskommen, bei niedrigeren Temperaturen sogar bis zu 500 Tage.