Verwarring tussen kissing bug en bladpootwants

Afgelopen week kreeg ik tweemaal de angstige melding dat mensen een kissing bug gevonden hadden in hun woning. Daarnaast kreeg ik van twee vrienden een paniekerig berichtje met de vraag welk insect zij hadden aangetroffen in hun woning. Kortom; paniek om een mogelijke kissing bug in huis. De vraag is of het vermoeden juist is.

Wat zijn kissing bugs?

Kissing bugs zijn wantsen die de neiging hebben zich te voeden in het gezicht van de mens. Hiermee kunnen zij de ziekte van Chagas veroorzaken. Aan deze ziekte overlijden jaarlijks zo’n 20.000 mensen. Dit veroorzaakt een groot gezondheidsprobleem in Zuid-Amerikaanse landen. Er zijn géén meldingen bekend dat de kissing bug in Nederland gesignaleerd is.

Toch ontstaat er onrust omdat mensen een groot insect in huis tegenkomen dat hier op lijkt. Het betreft ook een wants maar een ongevaarlijke variant; de bladpootwants. Oorspronkelijk is deze afkomstig uit Amerika. In 2007 werd de bladpootwants voor het eerst waargenomen in Nederland. Sindsdien wordt hij steeds meer gezien.

Hoe herken ik een bladpootwants?

De bladpootwants is ongeveer twee centimeter lang en heeft een donkere kop. De antennes zijn ongeveer anderhalve centimeter lang en de kleur van de ogen is rood. De driehoekige, gele en rode tekening op zijn schild is opvallend. Er lijkt zelfs een witte letter H aan beide kanten van het schild te staan. Verder zitten aan de zijkanten van het schild opvallende witte en zwarte strepen. Gelukkig is deze variant van de wants vrij onschuldig. Hij kan wel een bitter, stinkend vocht afscheiden en zelfs bijten als hij zich aangevallen voelt maar is niet in staat werkelijk letsel aan te brengen bij de mens. In tegenstelling tot de kissing bug veroorzaakt de bladpootwants dus geen ziekte en is er geen reden tot paniek.

Geen reden tot paniek!

Nu de herfst is begonnen, zoekt het volwassen exemplaar van de bladpootwants naar een plek om te overwinteren. Op deze manier komt hij ook weleens bij iemand binnen terecht. Omdat het insect nog vrij onbekend is, zoeken mensen het insect al snel op via zoekmachines zoals Google. Hier is natuurlijk veel te lezen, maar het waarheidsgehalte wordt niet gecontroleerd. Hou dit altijd in gedachten. Vooralsnog is er geen reden tot paniek. Naast de bladpootwants komen er ook andere wantsen voor in Nederland zoals bijvoorbeeld de roodpotige boomwants, de groene stinkwants en de pyjamaschildwants. De enige wants waar wij ons op het moment druk om maken is de bedwants.

Mocht je toch twijfelen over het insect dat je hebt gevonden, neem dan contact met ons op. We kijken graag met je mee.