Differenze tra topi e ratti

Guida per comprendere le differenze tra topi e ratti

Capire le differenze tra topi e ratti è essenziale per comprendere meglio il comportamento, le malattie e i danni causati da questi roditori, che possono rappresentare un problema sia in ambito domestico che aziendale. Sebbene possano sembrare simili a un occhio inesperto, topi e ratti appartengono a specie diverse, appartenenti a due generi distinti della famiglia Muridae: *Mus* e *Rattus*.

• Topo domestico (Mus domesticus): la specie più comune del genere Mus. Esistono anche altre varietà di topo, come il topo selvatico e il topo campagnolo, ciascuna con caratteristiche e abitudini diverse.
• Ratti: includono principalmente due specie:
  • Ratto grigio (Rattus norvegicus), noto per vivere a livello del suolo.
  • Ratto nero (Rattus rattus), un abile scalatore che preferisce aree sopraelevate.

Queste differenze tassonomiche si traducono in differenze nelle caratteristiche fisiche, comportamentali e nelle loro preferenze ambientali. I topi domestici, per esempio, sono più piccoli e leggeri, si adattano facilmente agli ambienti umani e possono infilarsi in spazi ridotti grazie alla loro struttura minuta. Al contrario, i ratti, in particolare il ratto grigio e il ratto nero, sono generalmente più grandi, robusti e hanno abitudini diverse: il ratto grigio preferisce vivere a livello del suolo, mentre il ratto nero è un abile scalatore e predilige aree sopraelevate.

Queste differenze non sono solo di natura fisica, ma anche legate al comportamento, rendendo ciascuna specie unica e richiedendo approcci specifici per la loro identificazione e gestione.

Questa guida approfondirà le caratteristiche fisiche, le abitudini alimentari e i luoghi di nidificazione di topi e ratti, fornendo informazioni dettagliate per identificarli correttamente. Conoscere queste differenze è il primo passo per adottare le giuste strategie di controllo e prevenzione.

Se sospetti la presenza di un’infestazione di topi o ratti, è importante agire rapidamente. Affidati a un servizio di derattizzazione professionale per eliminare il problema in modo sicuro.

Come distinguere topi e ratti: le differenze nell’aspetto

Aspetto del topo domestico

La caratteristica distintiva più semplice è la piccola dimensione del topo domestico da 3-10 cm di lunghezza.

Tuttavia per un occhio non esperto è difficile distinguere un topo da un giovane ratto.

• Un topo adulto può essere distinto da un giovane ratto dalle orecchie più grandi e da una coda più lunga in proporzione alla lunghezza del corpo.
• Un giovane ratto ha anche zampe e testa chiaramente più grandi rispetto al corpo, al contrario del topo.
• I topi di solito hanno un colore grigio chiaro o marrone con una tonalità più leggera sulla pancia.

Aspetto del ratto grigio

Il ratto grigio, (chiamato anche ratto marrone all'estero, per via di una pelliccia variabile dal grigio al marrone), è più grande del ratto nero e si contraddistingue per queste caratteristiche fisiche:

• corpo più spesso;
• coda più corta rispetto alla lunghezza del corpo testa inclusa;
• colore più pallido sotto la coda;
• piccole orecchie pelose;
• naso smussato.

Aspetto del ratto nero

Il ratto nero, noto anche come ratto dei tetti, è più piccolo del ratto grigio e presenta un aspetto più slanciato. Si distingue per queste caratteristiche fisiche:

• corpo sottile
• grandi orecchie sottili
• naso appuntito
• coda più lunga rispetto al corpo testa inclusa;
• naso smussato.

Abitudini alimentari di ratti e topi

Sia i ratti sia i topi sono onnivori, ma il ratto marrone e il topo domestico preferiscono cereali mentre il ratto nero preferisce la frutta e il cibo umido.

Abitudini alimentari del topo domestico:

• il topo preferisce mangiare i cereali;
• quando mangia “sbuccia” il grano rimuovendo l'involucro esterno per mangiare l'interno endosperma bianco;
• tende a cercare cibo negli stessi luoghi;
• Non ha bisogno di bere acqua ma, se disponibile, ne consuma circa 3 ml al giorno.

Abitudini alimentari del ratto grigio

• preferisce i cereali; 
• taglia il cibo quando mangia, dando l'impressione che sia stato affettato; 
• tende a cercare cibo negli stessi luoghi, rendendo più facile l'esca; 
• beve circa 60 ml di acqua al giorno.

Abitudini alimentari del ratto nero

• preferisce la frutta umida;
• taglia il cibo quando mangia, dando l'impressione che sia stato affettato;
• tende a non mangiare nello stesso luogo in notti consecutive. Ciò lo rende più difficile da controllare, richiedendo molte piccole stazioni d'esca utilizzando il cibo umido, che resta commestibile solo per pochi giorni prima di aver bisogno di sostituzioni;
• beve circa 30ml di acqua al giorno.

Dove vivono ratti e topi: habitat e comportamenti

I ratti grigi in genere vivono a terra e nelle tane. Di solito sono avvistati negli edifici, nei sistemi fognari e all'aperto. Le loro tane possono causare danni estesi alle fognature. Il ratto grigio tende a camminare sui cuscinetti delle zampe e le superfici che percorre mostrano macchie continue della pelliccia oleosa.

Habitat del topo domestico

Il topo domestico vive generalmente a terra, nidificando in tane. Tuttavia, è estremamente agile e può facilmente arrampicarsi. In infestazioni gravi, il grasso corporeo combinato con sporco e urina può accumularsi in piccoli depositi, visibili per lungo tempo anche dopo la risoluzione del problema.

Come individuare la presenza di topi? Oltre ai piccoli depositi di sporco e urina, le impronte dei topi, significativamente più piccole rispetto a quelle dei ratti, possono essere un utile segno distintivo, spesso rintracciabili in zone polverose o vicino alle aree di nidificazione.

Habitat del ratto grigio

Il ratto grigio vive generalmente a terra e nidifica in tane. È spesso avvistato in edifici, sistemi fognari e all'aperto. Le loro tane possono causare danni significativi alle infrastrutture, in particolare alle fognature. Quando si muove, il ratto grigio cammina sui cuscinetti delle zampe, lasciando macchie oleose continue sulle superfici percorse.

Habitat del ratto nero

Il ratto nero è diffuso nelle aree portuali (da qui il nome "ratto delle navi"), nelle zone agricole e nei sottotetti delle regioni temperate. Questo roditore è un eccellente scalatore e tende a nidificare in posizioni elevate, come alberi da frutta o soffitti. A differenza del ratto grigio, cammina sulle dita dei piedi e lascia strisce separate sulle superfici percorse.

Escrementi di ratti e topi: come riconoscerli

Gli escrementi di ratti e topi variano per dimensione e forma, riflettendo le differenze nelle dimensioni dei loro corpi. Talvolta, gli escrementi di ratto possono essere confusi con quelli di topi o blatte. Riconoscere queste differenze è fondamentale per identificare correttamente l’infestazione.

Escrementi del topo domestico

Gli escrementi del topo sono di 3-8 mm di lunghezza circa e si trovano spesso sparsi in modo casuale durante un'infestazione. Gli escrementi del topo sono di forma granulare e di colore nero e possono essere trovati in prossimità di aree di nidificazione.

Escrementi del ratto grigio

Gli escrementi del ratto marrone sono larghi e di colore marrone scuro. Di solito si trovano in una forma affusolata, simile a un grosso chicco di riso.

Escrementi del ratto nero

Gli escrementi del ratto nero sono lunghi e sottili e sono più piccoli degli escrementi di ratto grigio. Gli escrementi del ratto nero sono più regolari a forma di banana curva e con le estremità appuntite.

Riproduzione di topi e ratti: differenze e capacità riproduttiva

I topi e i ratti presentano differenze significative nella loro capacità riproduttiva. I topi raggiungono la maturità sessuale molto presto e producono cucciolate più numerose e frequenti rispetto ai ratti. I nuovi nati di tutti e tre i roditori nascono ciechi, senza peli e completamente dipendenti dalla madre per nutrimento e protezione durante le prime settimane di vita.

Riproduzione del topo domestico

• dimensione cucciolata: 4-16
• numero di cucciolate per anno: 7-8
• maturità: 8-12 settimane

Riproduzione del ratto grigio

• dimensione cucciolata: 7-8
• numero di cucciolate per anno: 3-6
• maturità: 10-12 settimane

Riproduzione del ratto nero

• dimensione cucciolata: 5-10
• numero di cucciolate per anno: 3-6
• maturità: 7-8 settimane