Jotkut muurahaislajit elävät yhdyskunnissa, joita hallitsee yksi ainoa kuningatar, mutta on myös monen kuningattaren yhdyskuntia. Vaikka on vain 1300 tunnettua lajia, vain suhteellisen harvoja pidetään yleensä tuholaisina. Niihin kuuluvat:
Mauriainen eli sokerimuurahainen
(Lasius niger)
Ulkonäkö
Työläiset 4–5 mm pitkiä.
Kuningattaret 15 mm pitkiä.
Väriltään tumman ruskea-mustia.
Yksi pieni jaoke vyötäröllä (pedikkeli).
Ei pistintä.
Elinkaari
Kuningattaret talvehtivat maaperässä. Muninta tapahtuu myöhäiskeväällä.
Toukat kuoriutuvat 3–4 viikon päästä.
Toukat käyttävät ravinnokseen kuningattaren sylkirauhasten eritettä, kunnes ensimmäiset työmuurahaiset ilmestyvät.
Työmuurahaiset jatkavat toukkien hoitoa, pesän rakentamista ja ruoan etsimistä.
Lisääntymiskykyisiä uroksia tuotetaan myöhemmin kesällä.
Tavat
Ruokaa etsivät työmuurahaiset seuraavat hyvin merkittyjä polkuja ruokalähteille. Ne suosivat makeita ruokia, mutta vievät myös runsaasti proteiinia sisältäviä ruokia.
Parveilun ominaispiirteitä: kuningattaren ja lisääntymiskykyisten urosten parittelu tapahtuu ilmassa keski- ja myöhäiskesällä. Urokset kuolevat parittelun jälkeen.
Pesien sijainnit: usein ulkona maaperässä ja rakennusten aurinkoisella puolella käytävälaatoitusten alla.
Pesät voi löytää havaitsemalla hienoksi jauhautuneen maan pesien ulosmenoaukkojen ympärillä.
Työmuurahaiset 1,5–2 mm pitkiä, väriltään kellanruskeita ja vatsasta ruskeita.
Urokset 3 mm pitkiä, mustia ja siivekkäitä.
Kuningattaret 3,5–6 mm pitkiä, tummanpunaisia ja siivellisiä.
Mustat silmät, kaksi pientä jaoketta pedikkelissä.
Elinkaari
Yhdyskunnissa useita kuningattaria.
Parveilu voi tapahtua kaikkina vuodenaikoina.
Siivelliset aikuiset lentävät harvoin, joten niitä nähdään vähemmän. Siivet irtoavat pian pariutumisen jälkeen.
Tavat
Muurahaiset tekevät selviä polkuja, jotka usein liittyvät lämmitysjärjestelmiin. Syövät sisätiloissa proteiinipitoista ravintoa: lihaa, rasvoja, verta, kuolleita hyönteisiä jne.
Parveilun piirteitä: uusia yhdyskuntia muodostetaan usein, kun pesiä on häiritty esim. hyönteismyrkkyjen ruiskutuksen seurauksena.
Kukin kuningatar tuottaa elinaikanaan jopa 3500 munaa.
Pesien sijainnit: sijaitsevat syvällä lämmitettyjen rakennusten onkaloissa. Löydetään usein sairaaloista. Liittyvät kosteisiin olosuhteisiin. Yhdyskunnat voivat olla kooltaan muutamasta tusinasta 300 000 yksilöön.