Como será o futuro do controle de pragas e quais são os principais fatores que o influenciam

Como será o controle de pragas do futuro é uma questão local e global, afetando residências, empresas e comunidades, e também afetando a população global e o comércio global. Embora a pandemia tenha tornado as pessoas mais conscientes das questões globais, ainda há uma série de problemas “tradicionais” que o setor de controle de pragas enfrenta quando olhamos para frente.

As pragas são abominadas principalmente porque são vetores transmissores de doenças. As doenças transmitidas por vetores são responsáveis ​​por cerca de 17% de todas as doenças infecciosas, causando mais de 700.000 mortes e mais de 700 milhões de infecções todos os anos. À medida que os humanos invadem áreas selvagens, estamos inadvertidamente selecionando novas pragas e patógenos que podem se adaptar ao ambiente humano e nos causar mais danos. 

A urbanização do planeta e o avanço contínuo da industrialização estão criando uma sociedade global que depende de equilíbrios finos para operar com sucesso e sobreviver. Um vírus microscópico que se acredita ter se originado em morcegos selvagens e levado para o mercado de carne fresca perturbou a economia global e a vida das pessoas por mais de um ano. 

No entanto, as doenças não são a única ameaça do avanço da urbanização. A invasão da terra também ameaça os sistemas globais de abastecimento de alimentos, tornando-os menos resilientes e sustentáveis. Cerca de 14% dos suprimentos mundiais de alimentos são perdidos devido à deterioração e às pragas todos os anos. A globalização do suprimento de alimentos dá às pragas mais oportunidades de infestar e danificar os alimentos.

Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS)

A ONU propôs uma década de ação para atingir os 17 Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) até 2030. Exortou todos os setores da sociedade a se mobilizarem para garantir que haja recursos adequados, soluções mais inteligentes, marcos regulatórios e compromissos por parte dos governos , instituições, setor privado e outras partes interessadas. Cada empresa tem um papel a cumprir para garantir que as metas sejam cumpridas.

Os itens a seguir são de relevância particular para o futuro do controle de pragas.

• ODS 12: consumo e produção responsáveis. Isso inclui o objetivo de reduzir pela metade o desperdício global de alimentos per capita nos níveis de varejo e consumo, ao longo das cadeias de abastecimento e inclui perdas de produção e pós-colheita. Mesmo em países desenvolvidos, há perdas significativas e o controle de pragas tem um papel importante a desempenhar. A redução das perdas de alimentos também influencia outros objetivos, como pobreza (ODS1), fome (ODS2) e clima (ODS13), onde a perda e o desperdício de alimentos geram 8% das emissões globais de gases de efeito estufa.
• ODS 3: boa saúde e bem-estar. Muitas pragas têm um efeito direto na saúde e no bem-estar porque transmitem doenças e afetam a qualidade de vida das pessoas ao picar, contaminar os alimentos, danificar os estoques e edifícios de alimentos e incomodar a sua presença.
• ODS 11: cidades e comunidades sustentáveis. As áreas urbanas fornecem um refúgio para muitos tipos de pragas - de roedores a mosquitos, percevejos, pulgas e outros insetos que picam - especialmente áreas densamente povoadas e subdesenvolvidas com sistemas de saneamento e coleta de lixo deficientes. 
• ODS 15: vida na terra e ODS 14: vida abaixo da água. Proteger os ecossistemas terrestres e aquáticos inclui evitar o uso de produtos químicos tóxicos sempre que possível, prevenindo a poluição ambiental, prevenindo o envenenamento de espécies que não são consideradas pragas, através da gestão de resíduos e implementando uma política de sustentabilidade em toda a empresa para proteger os ecossistemas globais ao longo prazo.

Mudanças climáticas

As mudanças climáticas estão tendo um impacto lento e contínuo, sobre as pragas que vivem e se reproduzem principalmente ao ar livre. O aquecimento global está mudando as zonas de sobrevivência e reprodução de muitas pragas, criando novos desafios para o controle de pragas. Está permitindo que muitas pragas de insetos, especialmente, se movam de zonas tropicais e subtropicais para regiões temperadas e os insetos de zonas temperadas se movam mais ao norte. 

Roedores selvagens têm temporadas de procriação mais longas e o aumento da chuva pode resultar em maiores suprimentos de alimentos e populações de roedores - como os gerbos na Ásia Central que carregam a peste. Os carrapatos estão se espalhando para o norte em muitos países. Eles podem transmitir doenças bacterianas, virais e por protozoários, como a doença de Lyme e a anaplasmose. Algumas espécies de carrapatos dependem de roedores para seu ciclo de vida, então, à medida que os roedores migram para o norte, os carrapatos também podem. Várias espécies de mosquitos Aedes, que podem transmitir doenças como dengue, Zika, chikungunya e febre amarela, estão invadindo zonas subtropicais e temperadas.

À medida que os padrões de chuva mudam, os períodos e áreas de reprodução também mudam. Isso pode ajudar a erradicar os mosquitos em áreas mais secas e agravar o problema ou introduzi-los em outras.

Sustentabilidade

De um ponto de vista pragmático, as empresas podem implementar uma série de medidas para melhorar a sustentabilidade, não apenas para atingir os ODS, mas porque faz sentido para os negócios no longo prazo. O mundo está alcançando rapidamente um ponto crítico para o clima, ecossistemas, sistemas de produção de alimentos e recursos, o que exige uma mudança radical no pensamento sobre políticas e práticas de negócios.

As empresas podem introduzir práticas sustentáveis ​​em todas as suas operações, incluindo:

• transporte de baixa ou zero emissão de carbono,
• reduzindo o uso de energia e aumentando o uso de energia renovável,
• reduzindo o desperdício,
• reduzindo o uso de plásticos,
• aumentando o uso de materiais renováveis, compostáveis ​​e recicláveis,
• reduzindo e substituindo produtos químicos tóxicos
• usando soluções de controle de pragas atóxicas sempre que possível,
• investindo em pesquisa e desenvolvimento para manter as soluções de controle de pragas à frente da capacidade das pragas,
• assumir a vanguarda do futuro do controle de pragas sustentável.

Existem muitas soluções não tóxicas para o controle de pragas, como medidas de impermeabilização, tratamentos térmicos, Armadilhas luminosas LED contra insetos e tecnologia inteligente para monitoramento e controle remotos. Soluções tecnológicas que não têm sido tradicionalmente associadas ao controle de pragas incluem inteligência artificial, modelagem computacional e o amplo escopo da biotecnologia, como biopesticidas e insetos estéreis. Naturalmente, a Rentokil está na vanguarda no desenvolvimento de soluções não tóxicas sustentáveis ​​e eficazes e está continuamente desenvolvendo seu uso de algoritmos, mineração de análise de big data e outras tecnologias para o gerenciamento digital de pragas.

Legislação e resistência

Trabalhando em paralelo com os impulsionadores da sustentabilidade está a legislação para proteger a saúde humana, a vida selvagem e o meio ambiente, que tem reduzido constantemente a oferta de pesticidas usados no controle de pragas. A resistência a pragas é outro fator que vem reduzindo a eficácia dos agrotóxicos. Isso é reconhecido há mais de 100 anos e tem impulsionado pesquisas contínuas para o desenvolvimento de novos produtos antes que os problemas ambientais fossem percebidos. 

Em 1976, a resistência a pesticidas foi registrada em 364 espécies de insetos e chegou a 500 no ano 2000. Cada geração de pesticidas trouxe a esperança de que a resistência poderia ser evitada, mas isso nunca aconteceu. Demora cerca de dez anos para desenvolver resistência a um novo tipo de pesticida, dependendo da espécie de praga. Às vezes, um gene que confere resistência a um pesticida pode conferir resistência a outro, como o DDT e os piretróides. 

Os rodenticidas anticoagulantes de primeira e segunda geração foram há muito tempo detectados em espécies selvagens não-alvo que se alimentam de roedores - até mesmo águias americanas que foram resgatadas da beira da extinção após a exposição ao DDT. Também há consideração para os efeitos cruéis dos rodenticidas anticoagulantes em roedores. Os anticoagulantes não são uma solução sustentável para o controle de pragas. O Conselho Nacional de Pesquisa dos Estados Unidos concluiu, no entanto, que os pesticidas químicos continuarão a ter um papel no futuro previsível devido ao desenvolvimento de produtos de risco reduzido e à falta de alternativas viáveis ​​para alguns usos. 

O futuro do controle de pragas é a sustentabilidade

Sustentabilidade é o principal fator de mudança no futuro do controle de pragas. Ele tem uma influência direta no desenvolvimento de produtos e tecnologia usados ​​para que o controle de pragas seja mais eficaz e tenha um efeito mínimo no meio ambiente. Ele tem uma influência indireta por toda a empresa que precisa ajudar a atingir as metas dos objetivos de desenvolvimento sustentável da ONU. 

Esta não é apenas uma questão ética; uma legislação cada vez mais rígida e a pressão pública estão lentamente removendo a opção de soluções não sustentáveis.

A chave para o controle de pragas eficaz e sustentável serão novas soluções que evitem produtos químicos tóxicos e sejam mais espertos que as pragas, seja a inteligência individual de roedores ou a “inteligência coletiva” de populações em massa de insetos que podem evitar o controle por seleção comportamental ou genética. Somente aqueles negócios que são ágeis e inovadores terão sucesso.