Desde salvar vidas até proteger os mais vulneráveis, as vacinas são uma das maiores conquistas da humanidade. Apesar do temor de que a imunidade provida por elas possa diminuir com o tempo, 196 países e territórios já administraram vacinas para mitigar os danos causados pela COVID-19. Em setembro de 2021, a China e a Índia administraram o maior número de doses e estudos mostram que os indivíduos totalmente vacinados estão altamente protegidos contra infecções graves, hospitalização e morte.
As vacinas por si só, no entanto, não são a solução. A pandemia é um lembrete flagrante de que as maneiras mais eficazes de ajudar a impedir a disseminação do COVID-19 e de outros vírus, como resfriado, gripe e rotavírus, também são os mais simples – usar máscara e higienizar as mãos. Embora o ar limpo e seguro seja mais importante do que nunca, um estudo recente também descobriu que as mãos higienizadas regularmente com sabão podem reduzir a probabilidade de infecção por COVID-19 em 36%.
Os desinfetantes para as mãos oferecem uma camada extra de higiene, mas lavar as mãos com sabão é frequentemente considerado o mais fácil, eficaz e acessível. No entanto, para algumas pessoas, isso simplesmente não é verdade. Durante a pandemia, 2,3 bilhões de pessoas em todo o mundo não tiveram acesso a instalações de higiene das mãos em suas casas, o que as deixou em risco de COVID-19 e outras infecções porque não podiam lavar as mãos.
Em 2030, prevê-se que 78% das pessoas terão acesso, deixando aproximadamente 1,9 bilhão de pessoas incapazes de fazer algo que a maioria de nós considera garantido. Além disso, muitas famílias que têm acesso a sabão costumam usá-lo para lavar roupa, lavar louça ou tomar banho, em vez de lavar as mãos. No clima atual, sem melhor educação e maior acesso, isso pode ser desastroso.
Por que comemoramos o Dia Mundial da Lavar das Mãos?
O primeiro Dia Mundial de Lavar as Mãos foi lançado em outubro de 2008, atingindo 120 milhões de crianças em 73 países em 5 continentes. Desde aquela introdução bem-sucedida, o Dia Mundial de Lavar as Mãos tem se fortalecido cada vez mais. No ano passado, mais de 770 milhões de pessoas em 150 países estiveram envolvidas. O objetivo principal é simples – uma oportunidade a cada ano para destacar a importância de lavar as mãos com sabão.
Desde 2008, o Dia Mundial da Lavagem das Mãos continuou a crescer. Somente no ano passado, o Dia Global da Lavagem das Mãos alcançou as seguintes histórias de sucesso.
- Lifebuoy lançou uma iniciativa para reestruturar o alfabeto e substituir ‘H’ para chapéu por ‘H’ para lavarmãos as- a campanha envolveu mais de 130.000 crianças em idade escolar e mais de 100 influenciadores.
- O primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, escreveu uma carta apelando a todos os cidadãos para que lavassem as mãos com sabão e se comprometessem a desenvolver um Roteiro Nacional de Higiene das Mãos para Todos.
- HappyTap se uniu ao UNICEF para entregar 7.000 HappyTaps para pré-escolas no Camboja.
- A United Purpose apoiou a reparação de 80 poços em toda a Gâmbia, garantindo que as comunidades tenham acesso a água potável para que as famílias possam lavar as mãos regularmente.
A cada ano, há um tema diferente para o Dia Global da Lavagem das Mãos. Este ano, é ‘Nosso futuro está próximo – vamos seguir em frente juntos’. Enquanto tentamos ir além do COVID-19, muito trabalho ainda é necessário para que o momento atual seja superado.
Quais são os benefícios de lavar as mãos?
Lavar as mãos é a maneira mais eficaz de prevenir a propagação de doenças que representam desafios contínuos à nossa saúde e desenvolvimento. A higiene inadequada das mãos pode espalhar germes rapidamente em espaços compartilhados por meio de pontos de contato comuns, como maçanetas e corrimãos de escadas.
Ao ajudar a impedir surtos, a lavagem das mãos continua sendo uma medida de prevenção COVID-19 essencial enquanto as vacinas estão sendo distribuídas. Aqui estão alguns passos para uma lavagem eficaz das mãos.
À medida que os países tentam lidar com o vírus, a forma como enfrentamos a ameaça de futuros surtos e pandemias é crítica. A pandemia transformou nossas atitudes em relação à limpeza? O que as empresas podem fazer para apoiar as crescentes expectativas de higiene e proteger seu pessoal?
A redefinição da higiene global
Impulsionado pelo medo e pelo desconhecido, o mundo testemunhou um aumento na lavagem das mãos com sabão durante os primeiros estágios da pandemia. Conforme avançamos, algo mudou?
A Initial Hygiene, parte da Rentokil Initial, examinou recentemente as mudanças globais no comportamento da sociedade em relação à higiene. Um total de 20.000 entrevistados em 20 países participaram de uma pesquisa que examinou o impacto das atitudes e práticas de higiene sobre a saúde mental e o bem-estar, as expectativas dos funcionários e da organização e as responsabilidades com a higiene.
O relatório revelou que não apenas as atitudes mudaram, mas também as expectativas, com 73% dos entrevistados mais cientes dos hotspots germinativos como resultado direto da pandemia. Tanto assim, o benchmark de ‘boa’ higiene é muito mais alto do que costumava ser.
Há evidências esmagadoras que apoiam a tese de infecção por partículas transportadas pelo ar, mas enquanto a responsabilidade pelo ar puro recai firmemente sobre os ombros dos locais, as mãos limpas são consideradas uma preocupação individual. Mais de 9 em cada 10 pessoas pesquisadas (95%) concordaram que são mais propensas a lavar as mãos para evitar a propagação de germes ao usar os banheiros públicos.
Os resultados da pesquisa também revelaram que a pandemia fez com que 64% das pessoas lavassem as mãos com mais frequência em espaços públicos fechados. Curiosamente, 66% dos entrevistados pretendem manter esses hábitos no futuro, demonstrando uma clara mudança de comportamento devido à pandemia.
Independentemente de haver instalações para lavagem das mãos disponíveis, 58% dos entrevistados usarão desinfetante para as mãos no futuro para se proteger contra vírus comuns, demonstrando uma consciência mais aguda da higiene das mãos e da facilidade com que nossas mãos podem transmitir germes.
No local de trabalho, esse percentual aumenta, com 61% – a média global – das pessoas que trabalham em espaços compartilhados afirmando que agora devem higienizar as mãos regularmente no trabalho para gerenciar os riscos de higiene. Mas essa estatística varia muito de país para país. Por exemplo, 85% dos entrevistados na África do Sul disseram que higienizariam as mãos regularmente para gerenciar riscos potenciais em um ambiente de trabalho.
Nosso futuro está em suas mãos
Em todo o mundo, as práticas de lavagem das mãos não aumentaram igualmente. Pessoas que vivem em ambientes frágeis ou países de baixa e média renda continuaram enfrentando barreiras para lavar as mãos durante a pandemia.
A sociedade precisa trabalhar em conjunto, pois almejamos o acesso universal a instalações limpas de lavagem das mãos. Há uma necessidade enorme de ação coletiva para abordar os investimentos, políticas e programas em higiene das mãos. As empresas devem se comprometer a promover boas práticas de lavagem das mãos entre sua força de trabalho para possibilitar uma cultura de higiene das mãos.
O relatório Global Hygiene Reset da Initial mostra que as pessoas sentem que a higiene deve liderar as decisões tomadas por indivíduos e empresas em todo o mundo. Uma abordagem holística da higiene deve se tornar um assunto de todos. Só então podemos avançar juntos.
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