Alles over vliegende mieren

Ik herinner me dat ik vorig jaar in juli op een zomerse dag thuiskwam en dat er een klein legertje vliegende mieren bij mijn voordeur rondzwermde. Ik heb het niet zo begrepen op insecten (zou het daarom zijn dat ik bij Rentokil werk?) en haast me vlug naar binnen.  Raar toch dat sommige mieren vliegen en andere niet! Daar moet ik het fijne van weten.

Omdat ik het geluk heb om samen te werken met echte specialisten die alles weten over de biologie en de leefwijze van insecten, beslis ik om er onze Rentokil goeroe Bert VERBRUGGEN over aan te spreken. Hij geeft me geduldig een antwoord op al mijn vragen

Waarom hebben sommige mieren vleugels terwijl andere mieren meestal gewoon rondkruipen?

Gevleugelde mieren zijn vruchtbaar en kunnen zichzelf voortplanten. Ongevleugelde mieren zijn onvruchtbare, vrouwelijke werksters. De eitjes ondergaan verschillende ontwikkelingsprocessen – afhankelijk van de omgevingsfactoren die door de bestaande kolonie gemanipuleerd kunnen worden.

Het tijdstip waarop ik vliegende mieren zie rondvliegen verschilt. Waar hangt het van af?

Het tijdstip van de bruidsvlucht verschilt van soort tot soort. De Lasius niger (zwarte mier of wegmier) paart in juli – augustus; de Lasius umbratus (schaduwmier) van juni tot september en de Lasius brunneus (boommier) in mei en juni.

De bruidsvlucht heeft bijna altijd plaats bij zwoele temperaturen wanneer het drukkend warm is. Verschillende kolonies vliegen dan uit zodat de kans dat ze anderen bevruchten reëel is

Wat gebeurt er met het mierennest? Blijven de ongevleugelde mieren gewoon in het nest?  

Ja, samen met hun koningin. De zwarte mierenkoningin (Lasius niger) kan wel tot 10 jaar oud worden.

Waar gaan de vliegende mieren naartoe?

Zij gaan paren. Dat heet “bruidsvlucht”. Ze vliegen op en paren met de mannetjes die kort nadien sterven. De bevruchte vrouwtjes gooien hun vleugels af en slorpen hun vliegspieren op.

Waarom vliegen vliegende mieren naar de zon?

Omdat zowel de mannetjes als de vrouwtjes zich richten op hetzelfde referentiepunt zodat ze elkaar kunnen treffen in de bruidsvlucht.

Wat moet ik doen als ik vliegende mieren in mijn huis heb?

Als je het ongeluk heb dat je een mannetje en een vrouwtje hebt, dan zou het kunnen dat ze gaan paren en dat het vrouwtje een nieuw nest gaat maken in één of andere barst of spleet in je huis.

Iets wat ik me altijd heb afgevraagd … hoe spelen mieren het klaar om harde grond om te toveren in poeder?

Er zijn zwarte mierenkolonies die meer dan 850 kg grond per jaar opgraven en die een complex effect hebben op de fysische eigenschappen van de grond waarin ze leven.

Als je het heel simpel wil voorstellen dan kan je stellen dat ze in redelijk droge omstandigheden de bodem nog droger maken – waardoor de bodempartikeltjes minder goed aan elkaar kleven en de aarde erg stoffig wordt.

Bedankt Bert! Ik ben al weer een beetje wijzer geworden!